sju dagar. Sju ljus. Sju Kwanzaa-principer. Om du aldrig har firat Kwanzaa tidigare är det inte för sent att börja. Den icke-religiösa semestern (läs: vad du än gör, kalla det inte” Svart jul”), som observeras globalt från 26 December till 1 januari, kan firas av någon av någon ras som vill ansluta sig till Afrikanska läror. Kwanzaa är Swahili för första frukter, en bokstavlig firande av jordbruksbounty och en metafor för ett välmående liv.

”att ha en hel vecka att fira är unik eftersom vi är vana vid en dags semester. Och på grund av den tiden får du verkligen en chans att fördjupa dig i semestern och njuta av den. Det är en firande av afrikansk familj, gemenskap och kultur”, förklarar Chimbuko Tembo, biträdande chef för African American Cultural Center i Los Angeles. Långvarig aktivist Dr. Maulana Karenga öppnade centret 1965, och ett år senare grundade han Kwanzaa mitt i Black Power-rörelsen. Hans mål var att skapa en känsla av stolthet och enhet bland afroamerikaner i förhållande till deras kulturella ursprung. Kolla in dessa andra saker du kanske inte vet om Kwanzaa.

”det faktum att semestern är sju dagar beror på att den är centrerad kring sju principer”, tillägger Tembo, som säger att hon började fira semestern 1980, tillsammans med Karenga. ”Dessa principer kommer ut ur forntida afrikansk kultur och praxis och övertygelser, så det är en mycket detaljerad och kulturellt jordad semester.”Varje natt tänds ett ljus på en traditionell ljusstake, kinara, för att hedra var och en av Kwanzaas principer. Så, vad är dessa principer, och hur firar de dem under denna veckolånga semester? Här är vad du behöver veta.

Umoja

26 December markerar Umoja, eller en dag av enhet. På denna dag sätter du ett mål” att sträva efter och upprätthålla enhet i familjen, samhället, nationen och rasen”, säger Tembo. Efter ett år som såg rasspänningar nå en roiling koka från kust till kust, Tembo förutspår dagen kommer att vara särskilt gripande för afroamerikaner. ”Vem skulle inte vilja ha enhet”, tillägger hon, ” särskilt nu med all splittring?”Dessa 14 vintagefoton av unity hjälper dig att komma i rätt tänkesätt.

Kujichagulia

den andra Kwanzaa-principen belyser självbestämmande. ”När du tänder det andra ljuset är det en påminnelse om behovet av att vara självbestämmande och respektfull för dig själv och andra, och att förstå att du har värde i hela samhället som du bor i”, förklarar Lionel Jean-Baptiste, en Haiti-infödd och Illinois högsta domstol domare som har firat den Panafrikanska semestern sedan 1960-talet. ”det är inte en monolitisk gemenskap. Det är en gemenskap som består av många olika människor. Och även i din familj måste familjemedlemmar vara självbestämmande för att uppnå vad de behöver uppnå, för medan du är enad som en familj måste varje medlem försöka driva arbete, utbildning och vara osjälvisk för att hjälpa varandra.”

Ujima

den tredje dagen i Kwanzaa, Ujima, handlar om kollektivt arbete och ansvar. Denna princip har en speciell plats i Jean-Baptistes hjärta på grund av hans många år som medborgerliga rättigheter och invandraraktivist. ”Mitt eget livs övning är att bygga och upprätthålla vårt samhälle tillsammans, att göra våra bröders och systrars problem till våra problem och lösa dem tillsammans”, säger han. ”Det är frågan om offer för det större goda.”Oavsett om du firar Kwanzaa eller inte, kan dessa välgörenhetsorganisationer och organisationer inriktade på social rättvisa använda din hjälp.

Ujamaa

kooperativ ekonomi står i centrum på Kwanzaas fjärde dag. Jean-Baptiste säger att det kan ha en professionell eller personlig betydelse för celebrants. ”Jag har varit gift sedan 1976. Min fru och jag har varit tillsammans sedan 1973, så det finns ingen ’Min’ i mixen. Det är alla kollektiva pengar, ” förklarar han. ”Det är genom den typen av samarbete som vi kan uppfylla vilka skyldigheter som helst. Det handlar inte om någon individ som utnyttjar de resurser som vi kan ha. Vi försöker flytta ihop. Men Ujima är också om människor har ett företag, strävan efter företag, självbestämmande och strävan efter ekonomiskt oberoende, vilket är entreprenörskap-den bästa andan att skapa och dra nytta av.”

Nia

vad är din Nia, eller ditt syfte i livet? Det är vad du kanske frågar dig själv på Kwanzaas femte dag. ”Det är att vara tydlig om vart du ska”, säger Jean-Baptiste. ”Du måste försöka definiera,” vart ska jag? Vad försöker jag göra?””Visste du att att ha en känsla av syfte i livet kan hjälpa dig att leva längre? Ta reda på de andra tipsen som hjälper dig att leva längre, vara lyckligare och ha mer ekonomisk framgång.

Kuumba

reflektera över din kreativa sida för Kwanzaas sjätte dag. För att kanalisera Kuumba behöver celebrants ”göra alltid så mycket vi kan på det sätt vi kan, för att lämna vårt samhälle vackrare och mer fördelaktigt än när vi ärvde det”, förklarar Tembo. ”Vad blir vårt arv när vi lämnar denna värld? Gör vi något för att göra det bättre?”

Imani

Under ett år fylld av rädsla över en pandemi och djup politisk uppdelning kan vi alla använda massor av Imani eller tro för den slutliga Kwanzaa-principen och dagen. ”tro med hela vårt hjärta på vårt folk, våra föräldrar, våra lärare, våra ledare och vår Kamps rättfärdighet och seger”, säger Tembo. ”Så att tro, särskilt under dessa utmanande tider just nu, och att tro att vi genom vår kamp kan förbättra oss i det samhälle vi lever i.”

hur man firar Kwanzaa

liksom allt annat kommer Kwanzaa sannolikt att vara annorlunda i år på grund av pandemin. ”Vi brukar ha ETT nyårsdagsfamiljevenemang i huset”, säger Jean-Baptiste. Men i år kommer samlingen att vara socialt distanserad. ”Vi kan göra något på Zoom, men vi brukade fira kollektivt. Under den tiden gick vi över ljusets belysning, pratade om förfäderna och pratade om var och en av principerna och deras tillämpning.”Och de yngsta familjemedlemmarna har alltid haft en roll att spela. ”Vi roterade i termer av vem som skulle prata om det och vem som skulle tända ljusen eftersom vi vill att ungdomen ska vara en del av övningen.”

oavsett om du firar tillsammans eller isär, finns det några saker som gör semestern mer speciell och meningsfull. Jean-Baptiste föreslår att du skriver ut litteratur om Kwanzaa-principerna innan du firar, samt samlar Kwanzaas sju grundläggande symboler för din inredning. Dessa symboler inkluderar mazao (grödorna), mkeka (mattan), muhindi (majsen), mishumaa saba (de sju ljusen), kikombe cha umoja (unity cup) och zawadi (gåvorna). Men den mest varaktiga symbolen för Kwanzaa är naturligtvis kinara. Tembo föreslår celebrants butik som avser att ge tillbaka. ”En av sakerna i Kwanzaa stöder svarta företag”, tillägger Tembo. ”Och så skulle vi säga kanske inte gå till Amazon men gå till ett svart företag och köpa från den verksamheten.”Så här hittar du fantastiska svartägda företag att stödja under Kwanzaa och året runt.