fråga: ”Vilka är de olika typerna av psalmer?”
svar: de 150 psalmerna i psalmboken har ofta kategoriserats i olika typer. Det finns inget sätt att organisera psalmerna, men de flesta system innehåller liknande kategorier med endast små variationer. Biblisk forskare Hermann Gunkels system täcker följande kategorier:
psalmer: många av psalmerna är enkla psalmer eller lovsånger. Psalm 8 är till exempel en psalm som börjar, ”Herre, vår Herre, / hur majestätiskt är ditt namn på hela jorden!”(vers 1).
klagan eller klagomål psalmer: dessa inkluderar sånger som uttrycker sorg för Gud eller klagomål mot Guds fiender. Psalm 3 är till exempel en klagande psalm som börjar, ”Herre, hur många är mina fiender! / Hur många stiger upp mot mig!”(vers 1). Vissa klagomål psalmer låter ganska negativt, även om de är inställda inom ett sammanhang av Gud svarar i kärlek eller makt. Psalm 44: 23-24, till exempel, säger, ”vakna, Herre! Varför sover du? / Väcka dig själv! Avvisa oss inte för alltid. Varför döljer du ditt ansikte och glömmer vårt elände och förtryck?”
Kungliga psalmer: Flera psalmer utfördes i närvaro av kungar eller dignitarier. Psalm 18: 50 säger: ”han ger sin kung stora segrar; / han visar osviklig kärlek till sin smorde, / David och hans ättlingar för evigt.”
Thanksgiving Psalms: dessa tacklåtar inkluderar både tacksägelse från individer (som Psalms 30, 32 och 34) och från samhället (som Psalms 67 och 124). En av de mest kända thanksgiving psalmerna är Psalm 100. Verserna 4-5 förkunnar: ”gå in i hans portar med tacksägelse / och hans domstolar med beröm; / tacka honom och prisa hans namn. / Ty Herren är god och hans kärlek varar för evigt ; / hans trofasthet fortsätter genom alla generationer.”medan många psalmer diskuterar aspekter av visdom, fokuserar vissa psalmer som psalmer 1, 37 och 49 på temat visdom, talar om Herrens rädsla eller erbjuder visdomsord. Psalm 1: 1-3 är ett bra exempel: ”Välsignad är den / som inte går i takt med de ogudaktiga / eller står på den väg som syndare tar eller sitter i sällskap med hånare, / men vars glädje är i Herrens lag / och som mediterar på sin lag dag och natt. / Den personen är som ett träd planterat av vattenströmmar, / som ger sin frukt under säsongen / och vars blad inte vissnar— / vad de än gör blomstrar.”
mindre genrer och blandade typer: vissa psalmer inkluderar en blandning av typer. Psaltaren 9, 10 och 123 är exempel. Andra psalmer har bara ett litet antal i sin kategori, såsom psalmer om berättelserna om Israel (Psaltaren 78, 105 och 106). Songs of Ascent, skriven för att sjungas av tillbedjare på väg upp till Jerusalem, representerar också en mindre genre som innehåller blandade typer (Psaltaren 120-134).