i USA och Kanada är varsity team de främsta atletiska lagen som representerar en högskola, universitet, gymnasium eller annan Gymnasium. Sådana lag tävlar mot liknande lag vid motsvarande utbildningsinstitutioner. Grupper av varsity idrottslag organiseras ofta i atletiska konferenser, som är grupper av lag som regelbundet spelar varandra under en viss atletisk säsong. Som ett erkännande av deras höga prestationsnivå ges idrottare på varsity-lag ofta varsity-bokstäver. De står i kontrast till institutionens klubbsporter.

en stor skillnad mellan varsity och klubbsporter är källan till tilldelade medel. Varsity team får ekonomiskt stöd, utrustning och anläggningar från college och university athletic department budgetar. Universitet fördelar ofta klubbsportbudgetar genom studentlivsavdelningar som liknar andra klubbar på campus. Eftersom klubbsporter kostar mer än andra klubbar, måste många klubbstudent-idrottare betala för att spela och också delta i teaminsamlingsinsatser för att betala för anläggningar, utrustning och andra lagkostnader. På olika nivåer av kollegial sport är varsity student idrottare berättigade till stipendier helt eller delvis baserat på atletiska färdigheter.

Varsity kan jämföras med junior varsity (JV)-nivån, som vanligtvis är för mindre erfarna underklassmän, och även med intramurala sporter (IM-Sport), för vilka lagen är alla inom samma skola (ordet intramural betyder ”inom väggarna”). JV-och IM-spelare kanske kan gå upp till varsity-nivå genom att prestera bra.