Black Panther serietidning superhjälte har länge varit en Marvel fan favorit, särskilt bland komiska entusiaster av färg. Men när Wakandan-prinsen tog till storskärmen 2018 som ledare i sin egen film, krossade hans berättelse kassakontor, tog över Internet och inspirerade miljoner. Black Panther nominerades till sju Oscar-utmärkelser-inklusive Bästa Bild-och vann tre. År 2020, två år efter debuten, hade Black Panther en 96% ”färsk” poäng på filmgranskningsaggregatorns webbplats ruttna tomater. Med tanke på allt detta surr, vad exakt gjorde Black Panther en sådan banbrytande film?
Black Panther plockar upp omedelbart efter Captain America: Civil War. Wakandan King T ’Chaka efter att ha dödats i en terroristattack återvänder prins T’ Challa (Chadwick Boseman) till Wakanda och engagerar sig i rituell strid för att bli Black Panther. Men när han är kung får T ’ Challa en utmanare: Killmonger (Michael B. Jordan), en skurk amerikansk Black ops soldat med band till royal bloodline. Killmonger är väl medveten om Wakandas hemliga hamster av vibranium, den sällsynta och nästan oförstörbara metallmalmen som har katapulterat det isolationistiska landets teknik före alla andra civilisationer. Killmonger vill få Wakanda ur isolering. Han planerar att använda vibranium för att göra Wakanda till standardbäraren för en global Svart revolution.
en betydande mängd Black Panther beröm härrör från dess ras – och könsmedvetna gjutning och costuming. Det har Marvel Cinematic universes första svarta regissör, Ryan Coogler; en nästan helt svart huvudroll; och ett antal svarta kvinnor i kraftfulla och engagerande Roller. Ta till exempel Dora Milaje, en skvadron av spjutkämpande kvinnliga krigare som har till uppgift att skydda T ’ Challa. Två av deras medlemmar, Nakia (Lupita Nyong ’ o) och Okoye (Danai Gurira), är centrala karaktärer i hela filmen; den senare är generell för denna skrämmande väpnade styrka. Deras kostym återspeglar mycket av Wakandas synkretiska kultur: Dora Milaje bär de staplade nackringarna som bärs av Ndebele-kvinnorna i Sydafrika, medan deras pärlstavsuniformer har pärlor i Maasai-och Turkana-traditionerna. På grund av kostnaden och produktionsarbetet av Ruth E. Carter och Hannah Beachler—båda svarta kvinnorna själva—Black Panther vann Oscar för bästa kostymdesign och bästa produktionsdesign.
men under den visuella glansen av Black Panther är en central spänning som är bekant för många svarta amerikaner. Skriva för New Yorker, Jelani Cobb ramar denna spänning som samma som finns i termen” Afroamerikansk, ”med” ett bindestreck står in för den brutala historia som ingripit mellan Afrika och Amerika.”Den transatlantiska handeln med förslavade afrikaner slet så många som 12 miljoner människor från sina hem och skickade dem till alla hörn av västvärlden. Dessa förslavade människor och deras fria Ättlingar är kopplade till Afrika med blod, men slaveriets varaktiga ärr är att de är främmande för sina förfäders kulturer. Med detta i åtanke frågar Black Panther: Hur kan det se ut för svart liv, kvar ostörd, att vara självbestämd och oberoende? Vem välkomnas i denna reimagining? Vem är kvar på marginalerna?
T ’Challa’ s Wakanda är på många sätt en plats för svart oberoende och självbestämmande. Det skulle sannolikt ha varit idylliskt för många tidiga svarta nationalister och panafrikanister som Marcus Garvey och Malcolm X. skriva för New York Times Magazine, Carvell Wallace hävdar att dessa visionärer är en del av en rad svarta förfäder som ”har befolkat Afrika vår fantasi med våra mest längtan försök till självförverkligande.”Han parafraserar Nina Simone som att säga att denna tradition av att föreställa sig var ”ett försök att föreställa sig en plats där det inte fanns någon rädsla.”Wakanda verkar verkligen vara orädd: fri från den vita kolonialismens bojor, det blomstrar i ensamhet som ett mekka av svart framsteg. Dess kultur lånar från civilisationer i varje hörn av Afrika. Resultatet är en modell för svart framgång. Och viktigare är att detta paradis bevaras endast genom sin avsiktliga avskildhet; dess välstånd beror på exklusivitet.
men är en utopi som Wakanda faktiskt paradis om det inte kan nås av alla svarta människor? För Killmonger är svaret nej. Medan svarta människor är förtryckta runt om i världen placerar Wakanda väggar runt sin rikedom och komfort. Killmonger anser att Wakanda har en skyldighet att diasporan. Medan han förstår att lämnar isolering kan upend Wakandas känsliga samhälle, är han villig att betala det priset för att säkra global Svart befrielse. Enligt hans uppfattning kommer vägen till befrielse att vara våldsam, blodig och asfalterad med vibranium. Futuristisk teknik trots, Killmongers radikala ideologi har verkliga historiska underlag, som Adam Serwer noterar i en artikel för Atlantic magazine. Det ekar Black Panther-partiets ”tiopunktsprogram”, som skisserade en partiplattform grundad i Marxism och svart nationalism. Killmongers uppmaning till en global, våldsam Svart revolution liknar mycket Black Panther-partiets retorik i slutet av 1960-talet, som betonade den internationella befrielsens tenor och antydde att en sådan kamp skulle beväpnas om det behövs.
den ideologiska konflikten mellan T ’ Challa och Killmonger är komplicerad, men det är också en viktig anledning till att Black Panther hade en så stark överklagande. En översyn på RogerEbert.com beskriver dessa kraftfulla karaktärer som” två sidor av samma mynt, ”och deras resor” har ett sätt att gräva in i din hud.”Faktum är att deras tvillingvägar till självbestämmande kan ha lämnat många filmbesökare obehagliga. Men som filmens upplösning antyder är dessa vägar inte nödvändigtvis divergerande. Homeland och diaspora, välstånd och befrielse—även om filmen först presenterar dem som binärer, kan dessa begrepp vara förenliga i en svart framtid av självbestämmande.