” en dag kan berget få dem / men lagen kommer aldrig att göra det.”- Waylon Jennings

i slutändan var det varken lagen eller berget som fick dem hertig Pojkar. Det var TV Land, som drog repriser av Dukes Of Hazzard–vars muskelbil General Lee var emblazoned med den konfedererade flaggan–mitt i kontroversen efter den rasistiska massakern i Charleston vars förövare hade poserat med bannern. (Nätverket har inte gett en anledning, men tidpunkten är svår att förbise.) Flytten ledde till en upprörd reaktion från costar John Schneider: ”The Dukes Of Hazzard var och är inte mer en show som sitter i rasism än Breaking Bad var en show som sitter i verkligheten.”

från många andra människor, förväntar jag mig, reaktionen var mer som: ”någon körde om hertigarna av Hazzard”? Om du växte upp med showen som jag gjorde, dina minnen förmodligen mestadels jeansshorts, bilar hoppar över dammar och ”Enos, du mätsticka!”Var det verkligen något annat till det?

showen är inte längre på TV Land, men du kan titta på piloten gratis på Amazon (där efterföljande episoder är $1.99 en pop). Så det gjorde jag.

det är fortfarande lika härligt glänsande och tomt som en collectors’ metal lunchbox, en Sydstekt tecknad film (som senare blev en verklig tecknad film) jacked upp med 70s t&A. handlingen innebär att hertigarna kapar en sändning av olagliga spelautomater från Sheriff Roscoe P. Coltrane för att rädda ett barnhem; det finns en klimatfängelse som involverar en blow-up docka. Dialogen inkluderar Lukas odödliga linje, ” Bo, du kör som min moster Fanny piskar äppelsmör!”(Sidofält: de är kusiner. Är det inte vår moster Fanny?) Det finns några anmärkningsvärda föreställningar–Sorrell bookes gluttinously avaricious Boss Hogg, speciellt, är som Big Daddy filtrerad genom John Waters-men känsligheten är mer Tennessee Ernie Ford än Tennessee Williams.

men Dukes är också ett fascinerande dokument av sin tid i historien–både TV och amerikansk. Dukes hade premiär 1979, på höjden av jiggle TV (Three ’ s Company, Charlies Angels) och Carter-eran pop fascination med södra good-ole-boy berättelser (konvoj, Smokey och Bandit). Det var fortfarande fast efter Watergate-eran, där misstanken om mannen blev mainstream, och några av de mest populära skärmhjältarna var charmiga skurkar vars bröt lagar som verkställdes av korrupta myndigheter (Han Solo, säg eller många av Burt Reynolds 70-talsroller). Men Reagan-revolutionen, och dess omfamning av Amerikas förflutna, var bara ett år bort.

så de första meddelandena du får från Waylon Jennings temasång är också de viktigaste: Bo och Luke var ”good ol’ boys” men de var också ”fightin’ systemet.”De var traditionalister, men de var också rebeller. Hertigen pojkarna var inte politiska, men de var åtminstone små-C konservativa–de stod för gamla vägar och gamla traditioner.

och showen kom med i en tid då konservatismen bestämde sig för ett annat sätt att presentera sig, inte som etableringen utan som underdogs, utomstående–väsentligen återanvända hippie ideerna om folket vs. makten i de små folket vs. den stora regeringen. (First Blood, som kom ut några år senare, kastade Reagan-era-ikonen Rambo som ett löd som förråtts av krafterna-det-vara–inklusive, som Duke Boys, en venal Southern sheriff.) Även de små sakerna, som hertigarnas bågjakt, handlar om anti-statlig individualism: fattiga människor behöver mat, och ”Jesse tar inte vänligt till något statligt stöd. Han svälter hellre.”

detta är inte William F. Buckleys elitistiska konservatism, som står i strid med historien och skriker ” stopp!”Det lutar ut genom fönstret på en Dodge Charger och skriker ”YEEEEHAWWWW!”

så om den rebellflaggan. Dukes-piloten pratar inte om det direkt, men det hänvisar till inbördeskriget, i en scen som förklarar varför farbror Jesse (Denver Pyle) gav upp den 200-åriga familjen moonshine-verksamheten för att rädda sina brorson från fängelse: ”de kämpade alla från britterna till Konfederationen till den amerikanska regeringen för att stanna kvar i den.”Å ena sidan är Duke boys bil General Lee; å andra sidan är deras ultimata fiende–Jefferson Davis Hogg–uppkallad efter CSA: s president.

det finns inget om slaveri eller staternas rättigheter där inne, men mythmaking är bekant nog. Hertigarna flyger den konfedererade flaggan, installationen försäkrar oss, men de är utanför alla negativa tankar du har om Konfederationen. De är bara små killar som går upp mot en rad stora killar. Bara goda gamla pojkar! Det finns inget öppet där om flaggan – och serien stannade inte på det efter det–men det är väldigt mycket en del av ”history not hate” – meddelandet som nu ledde till att en majoritet av amerikanska vita ser flaggan som en symbol för stolthet medan de flesta svarta amerikaner ser det som en av rasism, enligt en CNN-undersökning.naturligtvis insisterade Ben Jones–den tidigare Georgiens kongressledamot som spelade Dukes’ coconspirator Cooter och nu äger en kedja av museer med Hazzard-tema–nyligen: ”i Hazzard County fanns det aldrig någon rasism.”Mer exakt var det bara inte mycket ras. De svarta karaktärerna i piloten är begränsade till en byggnadsarbetare utan linjer i den första chase–scenen, och en liten del för hertigarnas vän Brodie-spelad av Champ Laidler, krediterad med totalt två avsnitt. (Senare skulle det finnas en mindre återkommande roll för den afroamerikanska Sheriffen i ett angränsande län.)

det är inte att säga The Dukes Of Hazzard var någon form av djävulsk Historisk whitewash så mycket som det var en nätverks-TV-serie 1979 och försökte dra in tittarna rikstäckande för en historia om Söder utan att röra någonting som inflammerade människor ett decennium eller ett sekel tidigare.

så nordbor får en rolig historia om backwoods tricks som spelas på backwoods hicks, laddade upp med getaway musik och avslappnade stereotyper. (”Om du inte var min kusin, skulle jag gifta mig med dig”, säger Bo till Daisy i piloten. ”När stoppade det någonsin någon i den här familjen tidigare?”hon frågar honom.) Sydlänningar får en populistisk version av stolthet och uppror utan bagage. Barnen får biljakter med CB radioapparater. De vuxna får Daisy på en vägkanten i en bikini och/eller Bo och Luke med sina skjortor knäppta i midjan. (Det finns fler 70-talshormoner som flyter runt Hazzard County än under happy hour vid Regal Beagle.)

det kan vara rätt att säga att ingen någonsin försökt skriva politik i hertigarna av Hazzard, ras eller på annat sätt. (Även om det fanns mycket mer politik i piloten än jag skulle ha trott: det pågår ett val för Sheriff, och Coltrane gick snett när han förlorade sin pension efter att ett lokalt obligationsinitiativ röstades ner.) Men det betyder inte att det inte handlar om dem alla samma. Du kan inte presentera Dixies flagga och inte handla om Söder och ras, gilla det eller inte, även om det bara är genom att passivt mata in argumentet att flaggan bara handlar om familjens stolthet, bra ol’ pojkar och goda ol’ tider.

betyder det att showen borde ha dragits av luften? Jag är en vit man från norr: det kan inte finnas någon åsikt om den konfedererade flaggan mindre relevant än min. Men som någon som tror att popkulturhistoria är viktig historia i alla fall, Jag håller med Washington Posts Alyssa Rosenberg, som argumenterade för att läsa och titta på Gone with The Wind trots och på grund av dess rasproblem, som ”ett värdefullt dokument om hur den förlorade orsaken curdled in i en regional religion.”Hertigarna av Hazzard – som alla TV-apparater i vårt förflutna-är en del av oss, oavsett om vi tittar på det eller inte.

men du är inte heller en killjoy om du tittar på det, få en spark ut av det–och ändå är weirded ut av den fantastiska stuntbilen som flyger slaveriets flagga. Hertigen pojkar, som Waylon berättade, skulle inte förändras om de kunde. Men tiderna förändras ändå.

få den korta. Registrera dig för att få de bästa berättelserna du behöver veta just nu.

tack!

för din säkerhet har vi skickat ett bekräftelsemail till den adress du angav. Klicka på länken för att bekräfta din prenumeration och börja ta emot våra nyhetsbrev. Om du inte får bekräftelsen inom 10 minuter, kontrollera din skräppostmapp.

kontakta oss på [email protected].