Getty

bilolyckor, även bara fender benders, är ett olyckligt faktum i livet. Även om färre bilar är på väg under pandemin—16% färre enligt Zendrive, kan en smartphone-baserad leverantör av köranalyser vara mer distraherad.

telefonanvändning under körning var upp 38% efter låsning startade, enligt en Maj-studie av Zendrive. Deras data visar också andra ökningar i mer riskfylld Körning, inklusive hastighet (upp 27%) och hård bromsning (upp 25%).

och nu tar folk också Zoom-möten medan de är på vägen.

När du är i en bilolycka vill du vara beredd, oavsett om du orsakade kollisionen eller inte. Förberedelser hjälper dig att skydda din förmåga att göra en bilförsäkringsanspråk mot en felförare och skydda dig också om en annan förare felaktigt skyller på dig för olyckan.

här är vad man ska göra i denna stressiga situation, inklusive hur man förbereder sig för att hantera första responders, skador, andra förare och försäkringsbolag.

vad du ska göra omedelbart efter en kollision

det första du bör göra, om möjligt, är att dra bilen över till en säker, väl upplyst plats i närheten, helst en offentlig där andra kan se både dig och den andra föraren.

det är särskilt sant ”om du stöter bakifrån och tror att du kan vara det avsedda offeret för en iscensatt olycka”, säger Scott Holeman, talesman för försäkringsinformationsinstitutet.

om din bil kan orsaka en vägrisk, vill du flytta den, även till en trottoar.

”Håll dig lugn och använd nödblixtar för att varna kommande bilar”, säger Robert Passmore, vice president för auto och skadeförsäkring vid American Property Casualty Insurance Association. Även om du känner dig desorienterad är det viktigt att ha en plan efter olyckan och komma igenom händelsen för att bevara dina rättigheter i ett potentiellt krav.

Om du inte kan flytta din bil, få dig själv och alla passagerare du har till ett säkert avstånd från kollisionen. Men ”du vill se till att du inte lämnar scenen”, rekommenderar Holeman.

säkra barn, husdjur, äldre och funktionshindrade

det är lätt efter en bilolycka att bli distraherad och göra misstag som du annars inte skulle göra med nära och kära och husdjur som kan leda till ytterligare skador.

om det här är en fender bender eller mindre kollision, lämna inte små barn, husdjur, funktionshindrade vuxna eller icke-ambulerande äldre i en het, låst bil efter olyckan. Precis som du inte skulle lämna dem i bilen för att springa in i en butik eller annat företag, lämna inte motorn med dem i en varm bil medan du hanterar olycksdetaljerna.

om barn som reser med dig under kraschen är unga nog att vara i bilstolar, ta inte bort dem från bilstolarna efter olyckan. De kan ha skador du inte kan se, så låt en första responder ta bort dem från sina bilstolar för att bedöma dem för skador.

se till att andra barn stannar i bilen när det är säkert, så att de inte blir skadade. Gör detsamma för icke-ambulerande äldste eller på annat sätt oförmögna personer som reser med dig, även om de är rädda eller upprörda.

ringa en ambulans eller brottsbekämpning

När du och ditt fordon är på ett säkert ställe, kontrollera om du eller någon i ditt fordon vid olyckstillfället har skador. Ring Brand och räddning eller en ambulans om någon visar till och med mindre skada från olyckan. Du vill få medicinsk hjälp för dig själv eller andra direkt, särskilt om de skadade är barn, äldre eller oförmögna människor.

När du ringer 911, få någon i närheten för att ge dig platsen för olyckan om du inte vet exakt var du är.

förutom ditt namn och annan identifierande information som de begär, förbereda sig för att ge staden, gatunamn och husnummer du är närmast, milmarkeringar och trafikskyltar eller signaler, färdriktning och vad du tror kommer att hjälpa dem att hitta dig snabbt och enkelt. Lägg inte på innan avsändaren säger att du kan.

”även om det inte alltid är nödvändigt att ringa polisen, krävs det i vissa stater”, säger Holeman.

stater har olika metoder för att varna polisen med mobiltelefoner. Dessa inkluderar uppringning av mobiltelefonnummer som * SP (star 77) för statlig polis eller *HP (star 47) för highway patrol, för att rapportera motorvägs-och fordonsrelaterade problem. Kom ihåg att ”511” inte är för rapportering av fordonskollisioner; det är för att lära sig reseförhållanden i det område där du ringer. Se till att du har lärt dina barn hur och när du ska ringa 911 om de behöver.

andra stater kräver att du bara ringer 911 för att rapportera olyckor, även om vissa platser tillåter textning 911, vilket bara är tillrådligt om det är ditt enda alternativ. Det är viktigt att veta vilka nödnummer du ska ringa i ditt tillstånd, när du ska rapportera olyckor till State motor vehicles division och de andra körlagarna i ditt tillstånd innan du är i en olycka.

Om du är i ett bilvrak medan du är ute av staten är det bäst att ringa 911. Var beredd på eventuella långa väntan på att polisen ska svara, eftersom brottsbekämpning prioriterar mer brådskande samtal, särskilt under pandemin.

om polisen inte kan komma till platsen, måste lämna innan du tar en rapport, dyka inte upp eftersom ingen blev skadad eller de inblandade fordonen inte blockerar trafiken, var inte panik. Gå till närmaste polisstation och lämna in en rapport så snart som möjligt efter olyckan. De flesta stater tillåter upp till 72 timmar att göra en polisrapport, men lagar varierar beroende på stat.

det är viktigt att du dokumenterar olyckan med en polisrapport om du stäms av den andra föraren, säger Holeman. Få en kopia av polisrapporten.

”en olycksrapport kan vara till hjälp senare i skadeprocessen”, säger han.

prata med den andra föraren

Bestäm att du är säker att prata med den andra föraren, och om du kan göra det lugnt, utan polishjälp.

” om det finns några tecken road rage kan ha spelat en roll i olyckan, var extra försiktig när du pratar med den andra föraren,” varnar Holeman.

När du har bestämt att det är säkert, ”säkra och dölja alla värdesaker innan du lämnar fordonet”, råder Passmore.

även om det är lämpligt att delta i småprat medan du väntar på polisen, avstå från att göra antagning eller blurting ut du är ledsen, även när du känner att du har fel. Undvik att uttrycka ilska mot den andra föraren. Skyll inte olyckan på en annan förare på platsen eller acceptera skulden från en annan förare eller vittnen på platsen.

”det är bäst att undvika diskussion om vem som har fel på olycksplatsen”, säger Passmore. Det är för försäkringsbolagen att bestämma.

motstå också att diskutera eventuella skador. ”Du kanske inte alltid vet omfattningen av skador—på din bil eller din kropp—omedelbart efter en bilolycka”, säger Holeman. Om du blir frågad om du eller dina passagerare är okej, säg något som ”bara våra läkare kan bedöma vår hälsa.”Det beror på att du sällan vet direkt om du eller andra bilpassagerare har fysiska skador. Även i en fender bender, de kan ta timmar eller dagar efter att manifestera.

” När du pratar med andra, håll dig till fakta”, säger Holeman. ”Diskutera inte vem som hade fel eller hur mycket försäkring du har med andra förare.”

gör inte erbjudanden

gör inte heller några sidoavtal med andra förare för att acceptera eller betala kontant för olyckan istället för att lämna in ett försäkringsanspråk, även om den andra föraren erbjuder en betydande summa eller fordringar som de inte har någon bilförsäkring.

Holeman varnar för att ”att göra ett ”handskakningsavtal” med kontanter på scenen kan utsätta dig för stora utgifter längs linjen.”

samla in rätt Information

Vid denna tidpunkt har du varit tvungen att ta så många steg för att säkra dig själv, nära och kära och fordonet, du kanske glömmer att samla in viktig information. Därför är det viktigt att hålla dina dokument i ordning.

”Du bör alltid ha viktig information i din bil, som registrering, försäkringsbevis och namn och telefonnummer till din försäkringspersonal”, förklarar Holeman. ”Det är också bra att bära viktig medicinsk information, såsom kända allergier och namnet på din läkare,” tillägger han. Har liknande information för nära och kära och husdjur till hands eller lättillgänglig.

När du startar dokumentutbytesprocessen, ”Byt endast försäkring och kontaktinformation”, säger Passmore. Det hindrar dig från att säga något som kan användas mot dig senare. Holeman ger denna lista över vad du ska samla in för försäkringsfordringar:

• namn och kontaktinformation
• försäkringsbolag och försäkringsnummer
• körkort och registreringsnummer
• typ, färg och modell av fordon
• olycksplats

var noga med att ta bilder eller video av eventuella skador på båda bilarna, prata med vittnen, skriv allt du kan komma ihåg om vad som hände, eller till och med spela in med ljud-eller videoinformation.

även dokument skador, väg och väder, och allt annat du tror bidragit till olyckan. Om du har en mobil enhet kan anteckningsappar eller försäkringsbolagets mobilappar vara till hjälp för att dokumentera olycksinformation.Passmore betonar att ” försäkringsbolagen vill veta detaljerna om olyckan, om en polisrapport lämnades in, om det fanns vittnen och annan information som kan vara relevant angående olyckan.”Holeman säger att om du har en mobil enhet, överväga att ladda ner och ställa in din försäkringsgivares mobilapp innan någon kollision inträffar för att påskynda skadeprocessen. En bra mobilapp kan vara kritisk eftersom din försäkringsgivare, förutom att dokumentera olycksuppgifterna, kanske kan skicka en bärgningsbil och tillhandahålla hyrbilsalternativ via appen.

”beroende på din policy kan du ha vägassistans, bogseringstjänster, hyrbil täckning eller andra tjänster tillgängliga för att hjälpa dig efter en olycka”, säger Passmore.

spara senare räkningar och journaler från olyckan, eftersom du kanske behöver dem för anspråk eller domstol.

starta en bilförsäkring

det är viktigt att kontakta din försäkringsleverantör så snart som möjligt.

”detta hjälper till att påskynda skadeprocessen och de kanske kan hjälpa dig med andra tjänster som kan ingå i din policy”, säger Passmore.

medan information om skadeprocessen ofta finns på en försäkringsgivares webbplats eller mobilapp, fråga klargörande frågor om allt du inte förstår. Det är viktigt att du får allt du har rätt till enligt din policy och statlig lag.

”ta reda på vilka dokument du behöver ge din försäkringsgivare—som ett” bevis på fordran”, tillägger Holeman. ”Se också till att veta om det finns en tidsfrist för arkivering och när du kan förvänta dig att höra från ditt försäkringsbolag”, säger han.

” din försäkringsgivare eller den andra förarens försäkringsgivare kommer sannolikt att vilja inspektera ditt fordon för att förbereda en skadeuppskattning”, förklarar Passmore. ”Om din bil fortfarande är körbar kan du bli ombedd att besöka ett drive-in claims center, en kollisionsverkstad som är ansluten till försäkringsgivaren eller använda fjärrinspektionsverktyg som en smartphone-app.”

många försäkringsbolag har förbättrat sin virtuella bilförsäkringsprocess, särskilt under pandemin.

använda mobila verktyg hjälper dig att få din ansökan hanteras snabbare och tillbaka på vägen.

hitta fel

När du har gjort en fordran, ger all information försäkringsgivaren kräver, försäkringsjusterare avgöra fel och vad du får för reparationer eller att ersätta din bil om det är totalt.Passmore sammanfattar hur Felbestämning fungerar:” försäkringsjusterarna för varje företag kommer att samla fakta om olyckan och, baserat på detaljer och statlig lag, kommer att avgöra vem som har fel eller i vilken grad varje förare är ansvarig för olyckan”, säger han.

den processen beror på var du bor, eftersom 18 stater har inga felförsäkringslagar och kräver att du har personskadeskydd (PIP) på din policy att betala medicinska räkningar för skador relaterade till olyckan, inkomstförlust och andra utgifter oavsett vem som är fel.

i stater utan fellagar använder försäkringsgivare olika metoder för att avgöra vem som har fel. Till exempel, i vissa stater minskas ditt fordringsbelopp med din procentandel av felet.

”vissa stater tar hänsyn till att varje förare kan ha ett visst ansvar för olyckan och, baserat på detaljerna, kommer att tilldela en procentandel av fel baserat på deras ansvar”, säger Passmore. ”När det finns tvister som inte kan lösas kan domstolarna i slutändan avgöra.”

”om du har frågor när som helst, kontakta din försäkringspersonal eller din statliga försäkringsavdelning”, föreslår Holeman.