Januari är National Thyroid Awareness Month, under vilken information sprids om denna lilla fjärilformade körtel i nacken.

sköldkörteln utför många funktioner i kroppen. Det producerar hormoner som upprätthåller organens korrekta funktion. Det reglerar också energianvändningen, till exempel hur vi bränner kalorier och hur snabbt vårt hjärta slår.

men ibland fungerar inte denna kraftfulla körtel som den borde.

ett vanligt problem, hypertyreoidism, får sköldkörteln att producera mer hormoner än kroppen behöver.

men det vanligaste problemet är hypotyroidism, vilket orsakar en hormonbrist som får sköldkörteln att fungera långsammare. I USA drabbar det cirka 4,6% av befolkningen. Personer med hypothyroidism går upp i vikt och känner sig trötta, även om vissa inte har några symtom.

Hashimotos sjukdom och hypotyreos

den vanligaste orsaken till hypotyreos är Hashimotos sjukdom. Det är en autoimmun sjukdom, det vill säga immunsystemet attackerar sköldkörteln och orsakar inflammation. Detta förhindrar att sköldkörteln gör tillräckligt med hormoner och orsakar hypotyroidism.

Hashimotos sjukdom löper vanligtvis i familjer och drabbar kvinnor mer än män. Personer med andra autoimmuna störningar är mer benägna att få Hashimotos sjukdom.

andra orsaker

Hypothyroidism kan också orsakas av sköldkörtelkirurgi, strålbehandling, vissa mediciner och thyroidit (inflammation i sköldkörteln). Vissa människor är födda med hypothyroidism. Detta kallas medfödd hypotyreos.

kvinnor är mer benägna att ha hypothyroidism, liksom personer över 60 år och de med andra sköldkörtelsjukdomar.

symptom

om en person har mild hypotyreos, kan de må bra och har inga symtom. Personer med symtom kan ha svullet ansikte, slöhet, viktökning, förkylning, minskad hjärtfrekvens, förstoppning, depression och tunnare hår. Symtomen är olika för varje person, så om du tror att du kan ha hypotyreos, se till att prata med din sjukvårdspersonal.

diagnos

din läkare kan diagnostisera hypotyreos och hjälpa dig att hantera det.

läkaren frågar om dina symtom, utför en fysisk undersökning och beställer blodprov som mäter sköldkörtelstimulerande hormon (TSH) och antikroppsnivåer. I Hashimotos sjukdom indikerar förhöjda nivåer av antikroppar i blodet att immunsystemet attackerar sköldkörteln.

om din sköldkörtel förstoras och orsakar hypotyreos (känd som en struma), kan din läkare beställa en ultraljud för att se det bättre. Sällan behövs kirurgi eftersom den förstorade sköldkörteln kan göra det svårt att svälja.

behandling

hypotyreos kan vanligtvis behandlas med en oral medicin som kallas levotyroxin, som ersätter ett hormon som normalt produceras av sköldkörteln, för att reglera kroppens energi.

om din läkare ordinerar levotyroxin, ta det vid samma tidpunkt varje dag.

din läkare kan behöva mäta TSH-nivåer flera gånger för att se till att läkemedlet fungerar korrekt. TSH-nivåerna kan förändras under graviditeten, om du har hjärtsjukdom eller om du får vissa hormonbehandlingar.