om du dricker två koppar kaffe klockan 8, Hur mycket koffein kommer att finnas kvar i kroppen den natten klockan 8? Visst efter 12 timmar kan det inte vara så mycket, eller hur? Eller kan det vara? Kanske till och med tillräckligt för att röra med din sömn? Jag kommer inte att förstöra svaret, men låt oss bara säga att efter att ha läst om begreppet ”halveringstid” idag kan du bli lite förvånad.

Så, vad är en halveringstid? Vad är matten bakom det? Och vad har det att göra med mängden koffein kvar i kroppen i slutet av dagen … och även med att beräkna åldrarna av arkeologiska artefakter och hela solsystemet?

Låt oss ta reda på det.

Vad är en halveringstid?

vissa typer av atomer gör en riktigt konstig sak – de sönderfaller spontant till andra typer av atomer. Lite mer exakt kommer vissa instabila isotoper av vissa atomer (vilket betyder vissa versioner av vissa atomer som har vissa, ska vi säga, icke-standardiserade antal neutroner i sina kärnor) spontant att förvandlas till olika element och därmed frigöra andra partiklar och ljus längs vägen.