om jorden var en perfekt sfär utan stora kontinenter skulle alla områden på planeten uppleva två lika proportionerade höga och låga tidvatten varje måndag. De stora kontinenterna på planeten blockerar emellertid den västra passagen av tidvattenbultarna när jorden roterar. Dessa tidvatten kan inte röra sig fritt runt om i världen och skapar komplexa mönster inom varje havsbassäng som ofta skiljer sig mycket från tidvattenmönster i intilliggande havsbassänger eller andra regioner i samma havsbassäng (Sumich, Jl, 1996).
tre grundläggande tidvattenmönster förekommer längs jordens stora strandlinjer. I allmänhet har de flesta områden två högvatten och två lågvatten varje dag. När de två höjderna och de två nedgångarna är ungefär samma höjd kallas mönstret en halvdaglig eller halvdaglig tidvatten. Om höga och låga tidvatten skiljer sig i höjd kallas mönstret en blandad halvtidvatten.
Dagvattencykel (övre vänstra). Ett område har en daglig tidvattencykel om det upplever en hög och en lågvatten varje måndag. Många områden i Mexikanska golfen upplever dessa typer av tidvatten.
Semidiurnal tide cycle (övre högra). Ett område har en semidiurnal tidvattencykel om det upplever två höga och två låga tidvatten av ungefär lika stor storlek varje måndag. Många områden på Nordamerikas östra kust upplever dessa tidvattencykler.
blandad halvdagscykel (nedre mitten). Ett område har en blandad semidiurnal tidvattencykel om den upplever två höga och två låga tidvatten av olika storlek varje måndag. Många områden på västkusten i Nordamerika upplever dessa tidvattencykler.
Dygnsvatten cykel (övre vänstra). Ett område har en daglig tidvattencykel om det upplever en hög och en lågvatten varje måndag. Många områden i Mexikanska golfen upplever dessa typer av tidvatten.
Semidiurnal tide cycle (övre högra). Ett område har en semidiurnal tidvattencykel om det upplever två höga och två låga tidvatten av ungefär lika stor storlek varje måndag. Många områden på Nordamerikas östra kust upplever dessa tidvattencykler.
blandad halvdagscykel (nedre mitten). Ett område har en blandad semidiurnal tidvattencykel om den upplever två höga och två låga tidvatten av olika storlek varje måndag. Många områden på västkusten i Nordamerika upplever dessa tidvattencykler.