Abraham Lincoln föddes den 12 februari 1809 i en timmerstuga i sjunkande Vårgård i Hardin County, nu La Rue County i Hodgenville, Kentucky. Abraham Lincoln kom från en arbetande familj. Hans mor var Nancy Hanks och hans far Thomas Lincoln.

Abraham hade en äldre syster, Sarah, och en bror, Thomas, som inte överlevde barndomen. Familjen bodde i Sinking Spring Farm under sina första sju år.

barndom

Lincolns familjestuga vid Knob Creek. Källa: National Park Service

1816 när Abraham var 7 år flyttade familjen över Ohio River till Indiana. Thomas, hans far, hade flera skäl att flytta sin familj från Kentucky. En anledning var att fertiliteten i marken på sjunkande Vårgård minskade varje år. Thomas stod också inför en rättegång över sina fastighetstitlar. Fastighetslinjer i det området definierades inte tydligt som mark undersöktes inte officiellt. Thomas Lincoln hade inte resurser att rensa sina landtitlar i domstol. År 1792 Kentucky antogs till unionen som en slavstat och för Thomas slaveri var moraliskt oacceptabelt. Det bästa alternativet för honom var att flytta sin familj till Indiana, en stat som uteslutits från slaveri genom nordvästra förordningen. Marken i Indiana undersöktes ordentligt och regeringen garanterade tydliga fastighetstitlar.i Indiana bosatte sig Lincolns i obebodd mark i Little Pigeon Creek, så avlägsen att det inte fanns något spår som ledde till deras egendom. Abraham, då 8 år gammal, och hela familjen sattes till jobbet och rensade buskar och träd, fäktade fastigheten, byggde en timmerstuga, planterade och plöjde.

döden av Lincolns mor

Nancy Hanks Lincoln memorial på Pioneer Cemetery i Lincoln Boyhood National Memorial, Lincoln City, Indiana. Källa: National Park Service.

1818 förstördes Pigeon Creek-samhället av mjölksjuka eller brucellos. Denna sjukdom orsakades när man drack mjölk från infekterade kor som hade ätit den giftiga vita ormrotväxten. Symtom inkluderade feber, yrsel, illamående och magkramper följt av medvetslöshet och död. Hans moster och farbror, Elizabeth och Thomas Sparrow, dog först följt av sin mor, Nancy, som dog den 5 oktober 1818. Detta blev en svår period för familjen Lincoln. Hans syster Sarah var 11 år gammal och lämnades med ansvaret för underhållet av hushållet. Abraham var 9.inom ett år efter Nancys död gifte sig Thomas med Sarah Bush Johnson, en änka från närliggande Elizabethtown som hade tre små barn, Elizabeth, John och Matilda. De två familjerna blandade sig och Abraham ansåg snart Sarah som sin egen mor.

utbildning

kopia av Lincolns familjestuga i Little Pigeon Creek. Källa: National Park Service.

Sarah registrerade Abraham och hans syskon i Andrew Crawfords skola, ungefär en mil från hans hus. Han gick i skolan i 3 månader, varefter den stängdes och de gick inte i skolan under resten av året. James Sweeney öppnade en skola 4 miles från där Lincoln familjen bodde. Men på grund av hans hus-och gårdsarbeten deltog Abraham bara sporadiskt. Året därpå gick han på en annan skola en mil från sitt hem.

När Abraham var 15 år gammal hade han ungefär ett år av utbildning. Det han lärde sig i skolan handlade inte bara om akademiker. För första gången hade han chansen att umgås med andra barn, han hade en extraordinär förmåga att berätta historier, göra rim och tala offentligt. Från mycket tidigt visade han stort självförtroende. Abraham Lincoln var en ivrig läsare och sökte böcker att läsa från grannar, han var mestadels självutbildad.

tonåren

ett stenminnesmärke markerar platsen där Lincoln och hans familj bodde i ett år från 1830 till 1831. Källa: Lincoln Trail Homestead State Park.

under tonåren började förhållandet med sin far försämras. Hans far förlorade sin vision och förlitade sig på Abraham för att få slut. Han hade åtta personer som litade på honom. Abraham var inte den fysiska typen, han föredrog att läsa och skriva poesi än att arbeta på gården. Han ansågs lat och hans fars missnöje bidrog till deras dåliga förhållande.i början av 1830 flyttade familjen från Pigeon Creek i Spencer County, Indiana till Macon County, Illinois. John Hanks, hans mors kusin, bosatte sig där och hade bra resultat med landets bördighet. Thomas sålde sin mark och packade sina tillhörigheter och i mars 1830 lämnade han och alla familjemedlemmar Pigeon Creek.året därpå blev Abraham 21 år och lämnade sin familj och bosatte sig i New Salem.