Trafficking i kroppsdelar
När ett misslyckat hjärta, lever eller annat viktigt organ visar sig vara resistent mot alla tillgängliga former av behandling, kan en döende patients enda skott vid överlevnad vara en organtransplantation. Tyvärr finns det inte tillräckligt med donatororgan för att rädda alla patienter som behöver en. Känsla desperat med dyrbar tid rinner ut, vissa patienter kan försöka köpa ett organ olagligt. Faktum är att tusentals försäljningar eller inköp av svarta marknadsorgan sker varje år, enligt Världshälsoorganisationen.
På 1980-talet hade Iran både brist på lagligt donerade njurar och subpar dialysutrustning för att behandla det växande segmentet av befolkningen med terminal njursjukdom (ESRD). Det hade dock högutbildade kirurger som kunde utföra organtransplantationer. Så 1988 beslutade nationen om en djärv (och något kontroversiell) ny strategi för att eliminera farorna som följer med att skaffa eller ta emot ett organ olagligt: de gjorde det lagligt för en levande person att sälja sin njure.nästan tre decennier senare är Iran en av de få länder utan organbrist — varje iranier som behöver en njure kan få en. Bör andra länder följa efter?2014 dog 4 761 amerikaner i väntan på en njurtransplantation. under 2016 mötte lagligt donerade organ mindre än 10 procent av det globala behovet, enligt en rapport från ONT-WHO Global Observatory on Donation and Transplantation, världens mest omfattande källa för transplantationsrelaterade data. År 2014 dog 4,761 amerikaner och väntade på en njurtransplantation, och ytterligare 3,668 släppte av listan eftersom de blev för sjuka för att få en, noterar National Kidney Foundation (NKF), en organisation som ägnar sig åt medvetenhet, förebyggande och behandling av njursjukdom.
Med tanke på detta stora behov är det kanske inte en överraskning att människor vänder sig till den svarta marknaden för att rädda sina liv. Medan exakta siffror är svåra att komma med (den svarta marknaden har inte exakt några officiella sätt att spåra det), genererar den olagliga handeln med alla organ mellan US$840 miljoner och $1.7 miljarder årligen och står för uppskattningsvis 10 procent av transplanterade organ, enligt en rapport från 2017 från Global Financial Integrity (GFI), en ideell forsknings-och rådgivande organisation med fokus på olagliga finansiella flöden.
njurar är de mest sålda organen av en ganska enkel anledning: människor har två och kan leva ett hälsosamt liv med bara en. Att sälja njurar kan då verka som en enkel fråga om utbud och efterfrågan — efterfrågan på njurar är hög, så villiga givare borde i teorin kunna förhandla om sitt pris från en styrka.
befolkningen som levererar organen är dock inget som de människor som tar emot dem. GFI-forskare fann att njurköpare vanligtvis är medel – till höginkomstpersoner från utvecklade länder, medan njursäljare vanligtvis kommer från världens mest utsatta befolkningar. För fattiga och outbildade medborgare i utvecklingsländer kan försäljning av en njure verka som det enda sättet att undkomma fattigdom eller lösa en skuld.
mottagare kan betala upp till $200,000 för en njure, men givaren kan få så lite som $5,000 av det (en mäklare fickor resten), enligt WHO. Vissa givare betalas inte alls, och eftersom försäljningen är olaglig har de lite möjlighet att få de pengar de är skyldiga.
ännu värre, otillräckligt utbildade kirurger kan utföra operationerna under ohygieniska förhållanden. Donatorer kan lämnas med farliga, smärtsamma komplikationer som kan tvinga dem att missa arbete eller kräva dyr uppföljning, vilket gör att givaren befinner sig i en mer ekonomiskt osäker situation än innan han eller hon säljer sitt organ.
en marknad till skillnad från alla andra
genom att legalisera försäljningen av njurar från levande givare har Iran kunnat undvika dessa fallgropar på en svart marknad, och idag är cirka 55 procent av alla njurar som doneras i nationen från levande givare, enligt regeringens statistik som erhållits av Associated Press. Som jämförelse är endast cirka 38 procent av njurdonationerna i USA från levande givare. Resten kommer från avlidna givare, och dessa organ är inte lika troliga att hålla mottagarna friska på lång sikt.
processen att köpa eller sälja en njure i Iran är ganska enkel, visar ett papper från 2011. En läkare skriver ett brev om att en patient behöver en njure, och patienten tar sedan det brevet till ett kontor i Kidney Foundation of Iran, en ideell organisation som underlättar nationens njurtransplantationer. Organisationen lägger till patienten i en lista och sorterar efter hans eller hennes blodtyp. Patienter mitt i en medicinsk nödsituation och funktionshindrade soldater placeras högre upp på listan, enligt papperet.för att godkännas som en levande givare går intresserade iranier till ett av stiftelsens kontor för att genomgå medicinsk testning (givaren betalar för testerna). Om stiftelsen anser att njurarna är friska nog för transplantation godkänner de givaren. Därefter kommer stiftelsen att kontakta personen närmast toppen av listan för den givarens blodtyp, med hänsyn till andra faktorer som givarens fysiska uppbyggnad — en särskilt liten njure kan gå till ett barn eller en kvinnlig patient även om de är listade under medelstora män eftersom en närmare matchning mellan storleken på en donerad njure och en mottagares ursprungliga njurar resulterar i ett bättre långsiktigt resultat.
den iranska regeringen betalar för själva transplantationskirurgin samt ett års hälsotäckning för givaren efter operationen. Mottagaren (eller deras familj) betalar givaren, med hjälp av stiftelsen som mellanhand, Farshad Fatemi, en mikroekonom vid Sharif University of Technology och författare till 2011-papperet, berättade Futurism. Baspriset är satt till $4,600, men om givaren inte är villig att sälja sin njure för det priset, kan de och mottagaren privat förhandla om ett högre belopp strax efter att en match har upprättats. Under 2011 uppskattade Fatemi att organmottagare ibland betalar en extra $530 till $1,060 i genomsnitt.
om givaren och mottagaren är överens om villkor, genomgår båda vävnadstestning för att se till att mottagaren sannolikt inte kommer att avvisa den nya njuren. Om resultaten är gynnsamma undertecknar patienten och givaren ett avtal och får en lista över centra och läkare som kan utföra transplantationen. Centret kommer att hålla kontrollen från mottagaren under operationen och överlämna den till givaren efteråt för att säkerställa att betalningen görs.
en livskraftig modell?
medan det iranska systemet påskyndar processen med organdonation för patienter – den genomsnittliga väntan mellan att nå ut till stiftelsen och ta emot en njure är fem månader — Fatemi sa att den juridiska njurmarknaden inte är utan sina brister.
en fråga är att läkare ofta misslyckas med att följa upp med givare efter operationen. Det är viktigt att följa givare i flera decennier efter donation för att se hur processen påverkar dem, betonade Fatemi, men sa att det skulle vara svårt, eftersom givare ofta försöker dölja sin identitet för att undvika stigmatiseringen i samband med att sälja en njure. Att utbilda allmänheten om fördelarna med donation, betald eller inte, kan hjälpa till att lösa detta problem, sa Fatemi.
Fatemi noterade också att, precis som den illegala njurmarknaden, är de fattigaste, mer utsatta medlemmarna i samhället fortfarande de som donerar på Irans lagliga marknad, och de gör det vanligtvis bara för att de känner att de inte har något annat alternativ att undkomma fattigdom. ”Jag har varit i stiftelsen. De människor som donerar är unga och fulla av energi, men de är fattiga och säljer en del av kroppen för att lösa vad som kan uppgå till mycket små problem i deras vardag”, sa Fatemi.
Med tanke på bristen på uppföljning vet ingen ens säkert om dessa utsatta medborgare drar nytta av försäljningen.även om Irans marknad kan vara ofullkomlig och bara stoppar olaglig försäljning av en typ av organ, anser Fatemi att det är bättre än alternativet att ha en svart marknad. Systemet skyddar missgynnade givare genom att se till att de får betalt vad de är skyldiga och tas om hand medicinskt, och det ger också mottagarna en andra chans i livet som de kanske inte får annars.
”med dessa transplantationer kan människor leva två, tre decennier längre än de skulle utan dem”, sa Fatemi. ”Under den tiden har de goda tider med sina familjer. De är produktiva medlemmar i ekonomin. Det är den positiva sidan.”för närvarande står Iran fortfarande ensam i att tillåta medborgare att lagligt sälja sina njurar, och ingen annan nation verkar på väg att göra det. Men det är inte att säga att en ny laglig njurmarknad inte kunde dyka upp. En studie från 2015 publicerad i tidskriften American Economic Review drog slutsatsen att USA. medborgarna var mer öppna för tanken på organförsäljning när de presenterades med information om deras potentiella fördelar, så åtminstone ett hinder för att skapa en sådan marknad — offentligt missnöje — skulle potentiellt kunna elimineras genom utbildningsprogram.ändå beslutade Iran inte att legalisera njurförsäljningen tills situationen var hemsk, så om historien är någon indikator kommer nästa nation att testa ett system sannolikt att vara en som står inför en liknande situation, kanske någonstans som Indien där njursjukdom i slutstadiet blir vanligare och den svarta marknaden blomstrar. Samtidigt kan länder där frekvensen av njursjukdom i slutstadiet har stabiliserats under det senaste decenniet, såsom USA, välja att fortsätta med status quo tills ny teknik och behandlingar gör njurmarknaden, både laglig och olaglig, föråldrad.
”varje gång jag går till stiftelsen önskar jag dagen då vi kan klona en njure för en person”, säger Fatemi. Tills det händer, sade han, Irans system är bra.