beskrivning
svarta flugor är 1-5 mm långa flugor med korta ben och breda vingar. Särskilt kvinnor har en något knuffad form. Även om de i allmänhet är mörkfärgade kan olika arter vara svarta, gulaktiga orange eller brungrå.
kvinnor har bitande mundelar, som de använder för att skära in i huden på fåglar och däggdjur för att dra blod. Blodet sugs sedan upp längs en ihålig kanal. (Cirka 2,4 procent av arterna lever inte alls på blod.) Män biter inte och ärsällan sett. Båda könen konsumerar nektar för att ge dem energi att flyga, medan kvinnor använder näringsämnen från blod för att producera ägg.
larver är vattenlevande, gröngrå eller bruna och har stora fläktliknande munstycken som de använder för att fånga små matpartiklar suspenderade i strömmen. Larver har också en uppsättning bakre klor. Dessa klor håller dem fästa på en silken pad, som snurras på en nedsänkt yta. De konformade pupporna förblir fästa på samma plats, inbäddat i en silkekokong.
Distribution och livsmiljö
svarta flugor finns över hela världen, utom i Antarktis. De finns praktiskt taget var som helst där det finns flytande vatten för att fungera som livsmiljö för larver. I Kanada är de särskilt rikliga i norra skogsområden och nära stora floder och sjöutlopp.Till skillnad från myggor är vuxna svarta flugor huvudsakligen aktiva under dagen.
reproduktion och utveckling
ägg (150-600 per kvinna) kan läggas på föremål i rinnande vatten eller spridas över vattenytan. Larver fäster vid nedsänkta stenar eller vegetation och generellt fullständig utveckling på 2-3 veckor, beroende på vattentemperaturer och mattillgänglighet.Pupae är inaktiva och matar inte. De kan emellertid få syre från både vatten och luft, så att de kan överleva om vattennivåerna sjunker. Vuxna dyker upp i en luftbubbla, bildad inuti kokonen strax före smältning, som de rider till ytan.Livscykeln för en svart fluga kan slutföras på 3-4 veckor. Vissa arter kan gå igenom flera generationer på ett år. De flesta svarta flugarter tillbringar vintern i ägg-eller larvstadiet, med vuxna som dyker upp på våren och försommaren.
ekologi
svarta fluglarver är en viktig del av vattenlevande matbanor. Större floder kan rymma över 600 000 larver per kvadratmeter och kan producera nära en miljard vuxna per kilometer per dag. Larver äts av fiskoch vattenlevande ryggradslösa djur, medan vuxna är byte för fåglar. I matningen omvandlar svarta fluglarver fina organiska partiklar till näringsrika fekala ämnen. Denna fekal materia befruktar flodbankar och ger mat till organismer ytterligare downstream.In stora norra floder, den totala massan av fekal materia kan överstiga flera hundra ton på en dag. Silke kuddar kvar av larver kan också fälla skräp för att bilda små, skyddade hem för alger, bakterier och ryggradslösa djur.
interaktion med människor
svarta flugor kan vara ganska irriterande för människor. Arter som biter människor dras till subtila lukt i svett. De tenderar att svärma runt huvudet och huden innan de biter, och kommer att bita någon exponerad hud, särskilt på handlederna, anklarna, midjan, nacken ochhårlinjen. Deras bett lämnar normalt en liten welt och en droppe blod och kan klia i flera dagar. I Nordamerika är svarta flugor inte kända för att överföra några sjukdomar. Men i Afrika, Mexiko, Centralamerika, Brasilien, Venezuela och Jemen, dekan överföra nematoder (dvs rundmaskar) som orsakar flodblindhet (onchocerciasis) hos människor.
i Kanada kan svarta flugor också vara ett allvarligt hot mot boskap, som i norra Alberta och Saskatchewan.In dessa provinser, svarta flugaattacker har orsakat minskad bete och viktminskning hos nötkreatur. Saliv av en art, Simulium arcticum, innehåller ett toxin som kan orsaka anafylaktisk chock, och ibland död, hos nötkreatur. Utbrott av dettaarter har anklagats för förluster av hundratals djur åt gången.
en kanadensisk folksång av Wade Hemsworth,” The Black Fly Song”, berättar den plåga som orsakas av dessa insekter medan man undersöker en vattenkraftdamm i norra Ontario.Låten anpassades också för National Film Board animerad film, Blackfly.
svarta flugbett kan undvikas genom att bära ljusa kläder som täcker handlederna, anklarna och bälteslinjen och genom att applicera kommersiella insektsmedel på huden och kläderna. Nordamerikanska Ursprungsbefolkningarhar också avskräckt bitande flugor med naturligt förekommande insektsmedel som finns i konsolsvampar och i växter som fireweed och sweetgrass.