för Hannah Dalton innebar graviditet att man inte kunde dricka vätskor i åtta månader utan att kasta upp, gå in på sjukhus 27 gånger för intravenösa droppar och leva av isglassar och läkemedel mot sjukdom.

Hannah, 30, Från Thundersley, Essex, hade hyperemesis gravidarum (HG), den allvarliga graviditetssjukdomen hertiginnan av Cambridge upplevde under sina tre graviditeter.

hon var sängliggande i sex månader, hamnade i rullstol och i värsta fall började hennes kropp stängas av.

” jag ifrågasatte allvarligt var det fortfarande värt att göra,” säger Hannah.

” Vi ville ha en större familj men var det en chans att vi skulle förlora mig. Jag trodde att jag var döende.”

döda sig

med stöd från sin familj fortsatte Hannah med sin graviditet och födde i April en tjej.

i det ögonblick hon gick in i arbete, slutade sjukdomen.

Mer än 5000 kvinnor från hela Storbritannien har delat sin erfarenhet av HG med BBC News:

• de flesta hade övervägt att avsluta sin graviditet
• en av tre hade tänkt att döda sig
• cirka tre fjärdedelar lämnades med långsiktiga fysiska och psykiska problem, inklusive posttraumatisk stressstörning (PTSD) och depression
• mer än en av tre sa att deras erfarenhet av sin läkare hade varit ”dålig”

förra året såg brittiska sjukhus mer än 36 000 inläggningar för gravida kvinnor som behöver akut vård på grund av extrem sjukdom och uttorkning.

hormonella förändringar

orsakerna till HG är okända. Det finns bevis för att det går i familjer. Och om en kvinna hade HG i en tidigare graviditet, är hon mer benägna att få det i nästa. nu lanserar forskare vid King’ s College London och Guy ’s och St Thomas’ Hospital en fyraårig studie-världens största – i hopp om att hitta några svar.

blodprover och medicinska historier kommer att tas från minst 1000 kvinnor som är inlagda på sjukhus med de allvarligaste Hg-symtomen och andra rekryterade via välgörenhetsgraviditetssjuka.

studien kommer att leta efter genetiska länkar och hormonella förändringar, särskilt ett protein, GDF15, producerat av moderkakan, vilket påverkar den del av hjärnan som kontrollerar kräkningar och illamående.

’livslånga konsekvenser’

Consultant obstetrician Prof Catherine Williamson säger: ”problemet vi har är att behandlingarna inte är tillräckligt bra.

” vår ambition är att identifiera genetiska orsaker till detta tillstånd så att vi kan berätta varför kvinnor har det och identifiera de som är i riskzonen.

” Vi kan sedan utveckla nya behandlingar som är mycket effektivare så förhoppningsvis kommer det inte att finnas fler kvinnor med svår hyperemesis, eftersom vi kan kontrollera det.”

vad är hyperemesis gravidarum?

• HG skiljer sig mycket från morgonsjukdom, vilket drabbar cirka 80% av gravida kvinnor
• medan morgonsjukdom är obehaglig kan kvinnor vanligtvis fortsätta med sitt dagliga liv och äta och dricka normalt
• men de med HG kan kräkas mer än 50 gånger om dagen och känna sig ständigt och allvarligt illamående, vilket väsentligt stör deras dagliga liv
• komplikationer kan inkludera allvarlig vitaminbrist från överdriven kräkningar, betydande viktminskning, uttorkning och undernäring som sätter hälsan hos både mor och barn i riskzonen
• det kan ofta lämna en kvinna sängliggande i månader, vilket påverkar hennes långsiktiga mentala och fysiska hälsa
• en av 100 av alla gravida kvinnor läggs in på sjukhus på grund av allvarlig sjukdom under graviditeten
• British Pregnancy Advisory Service (BPAS) uppskattar att 10% av kvinnorna med HG avslutar sin graviditet
• innan IV – vätskor introducerades var HG den främsta dödsorsaken i tidig graviditet
• Det finns bevis som tyder på att Charlotte Bronte dog av HG, 1855-hennes Dödscertifikat sa tuberkulos men hon var fyra månader gravid och hade haft svår illamående och kräkningar

ända sedan talidomidskandalen för 50 år sedan har det varit oro över att ta läkemedel mot sjukdom under graviditeten.

lugnande medel, som visade sig lindra illamående och kräkningar hos förväntade mammor, lämnade tusentals barn med allvarliga fosterskador.

men de flesta kvinnor med HG slutar ta någon form av medicinering för att kontrollera kräkningen.

endast en, Xonvea, är tillåten i Storbritannien för användning under graviditet – men alternativ, såsom cyklizin, proklorperazin och ondansetron, ordineras också regelbundet och anses vara säkra av läkare som behandlar tillståndet.

kvinnor kan också ges vitamin B6 och B12 eller steroider. Om dessa inte fungerar kan kvinnor behöva läggas in på sjukhus för behandling inklusive intravenösa vätskor.

här är orden från en kvinna som avslutade tre graviditeter på grund av HG. Hon har nu ett litet barn.

” det är ditt eget personliga helvete som du inte kan fly från. Det är förödande. Det tar helt över ditt liv, din familjs liv, så det skulle vara lättare att bara missfall eller dö.

”kräkningen och kväljningen var så våldsam och så intensiv att jag inte kunde andas.

”jag kunde inte ta ett andetag medan jag retching, så jag svimmade och vaknade på badrumsgolvet och jag tänkte,” Herregud, jag kan inte göra det här.’

’Ginger kex’

”Jag hade några mörka stunder.

” Jag ville ha det här barnet så illa men jag kände att det dödade mig och i slutändan, av ren desperation, ledde mig till att ha tre avslutningar.

” Jag utvecklade PTSD. Jag hade sömnlöshet och mardrömmar när jag kunde sova.

”seniorkonsult kom runt och sa,” Har du provat ingefära kex och salta kex?’och jag var som,’ herregud.”

”det är som att säga till någon med ett brutet ben,” har du försökt gnugga lavendelolja på den?’… för om seniorkonsulten inte förstod, vilket hopp hade jag?”

Caitlin Dean, från Graviditetssjukdomsstöd, säger att behandling av HG inte har allvarliga risker.

”allt tyder på att även om den faktiska illamående och kräkningar sannolikt inte kommer att skada avkomman, kan komplikationerna av HG, såsom undernäring, uttorkning och psykisk ohälsa, orsaka livslånga konsekvenser för både mor och barn”, säger hon.

”det finns många underbara, medkännande läkare där ute som ger utmärkt evidensbaserad vård för personer med HG men tyvärr finns det också läkare som inte känner igen tillståndet, är ovilliga att ordinera lämplig behandling eller är omedvetna om bevisbasen.

” detta leder till en stor mängd onödigt lidande, kostsamma sjukhusinläggningar och alltför ofta avslutningar av annars önskade graviditeter.

” år 2019 finns det väldigt lite ursäkt för att inte ge denna grundläggande vårdnivå för gravida kvinnor.”

’Living hell’

Felicity Collins, från Northamptonshire, var desperat för läkare att ordinera hennes starkare droger för att hjälpa henne att hantera HG.

hon var redan på sjukhus och 24 timmar bort från att avsluta sin tvillinggraviditet, när hon äntligen fick steroider för att lindra konstant kräkningar.

”det var en så mörk tid”, säger hon.

” det var ett beslut vi fattade eftersom jag visste att utan dessa droger kunde jag inte fortsätta.

” jag kunde inte äta eller dricka. Allt gjorde mig sjuk. Det var så illa. Det var så nära det kom.”

under de kommande sex månaderna injicerade hon sig dagligen med steroider och födde slutligen tvillingpojkar, Arthur och Harry, som nu är tre år gamla.

i åtta veckors graviditet förlorade Laura Anderson en sten (6,3 kg).

”Jag drömmer om att äta igen och dricka igen”, säger hon.

” denna sjukdom gör dig till en skugga av vem du var… det är nio månader av levande helvete.”

”Gud förbjude”

Laura står inför cirka 20 veckor av HG innan hon föder.

hon säger: ”jag tänker helt på att komma till slutet av denna graviditet med en bebis, oavsett vad det gör för min hälsa.

” och när den här tjejen är född och HG har gått, kommer jag att tillbringa resten av mitt liv med att försöka öka medvetenheten om denna hemska sjukdom.

” Jag gör det för min dotter, om hon får det, och Gud förbjuder att hon gör det.”