i musik är subdominanten den fjärde tonala graden () av den diatoniska skalan. Det kallas så eftersom det är samma avstånd under toniken som den dominerande är ovanför toniken – med andra ord är toniken den dominerande av subdominanten. Det råkar också vara anteckningen ett steg under den dominerande. I det rörliga do Solf-systemet sjunger subdominantnoten som fa.

skalan och subdominant triad i C-dur (topp) och C-minor (botten).

triaden byggd på subdominantnoten kallas subdominant-ackordet. I romersk sifferanalys symboliseras underdominant ackordet vanligtvis av den romerska siffran ”IV” i en huvudnyckel, vilket indikerar att ackordet är en stor triad. I en mindre nyckel symboliseras den av” iv”, vilket indikerar att ackordet är en mindre triad.

i mycket konventionellt tonalmusik kommer harmonisk analys att avslöja en bred prevalens av de primära (ofta triadiska) harmonierna: tonic, dominant och subdominant (dvs jag och dess huvudhjälpmedel en 5: e borttagen), och särskilt de två första av dessa.

— Berry (1976)

dessa ackord kan också visas som sjunde ackord: i major, som IVM7, eller i minor som iv7 eller ibland IV7:

ett kadentiskt subdominant ackord följt av ett toniskt ackord producerar den så kallade plagalkadensen.

som med andra ackord som ofta föregår dominerande, har subdominanta ackord vanligtvis dominerande funktion. I Riemannian teori anses det balansera den dominerande runt toniken (är så långt under toniken som den dominerande är ovan).

termen subdominant kan också hänvisa till ett förhållande mellan musikaliska nycklar. Till exempel, i förhållande till nyckeln till C-dur, är nyckeln till F-dur subdominanten. Musik som modulerar (ändrar nyckel) modulerar ofta till underdominanten när den ledande tonen sänks med ett halvt steg till subtoniska (B till b kubi i nyckeln till C). Modulering till subdominantnyckeln skapar ofta en känsla av musikalisk avkoppling, i motsats till modulering till den dominerande (femte tonen i skalan), vilket ökar spänningen.

i sonatform spelar subdominantnyckeln en underordnad men fortfarande avgörande roll: vanligtvis finns det i rekapitulationen ett avsnitt skrivet i subdominantnyckeln, som förekommer vid den punkt som motsvarar platsen i utställningen där musiken modulerar till den dominerande nyckeln. Användningen av underdominanten på denna plats tjänar ofta till att hålla resten av rekapitulationen i tonisk nyckel.