kubi American Chemical Society (en Britannica Publishing Partner) se alla videor för den här artikeln
Stimulant, något läkemedel som exciterar någon kroppslig funktion, men mer specifikt de som stimulerar hjärnan och centrala nervsystemet. Stimulanter inducerar vakenhet, förhöjt humör, vakenhet, ökat tal och motorisk aktivitet och minskar aptiten. Deras terapeutiska användning är begränsad, men deras humörhöjande effekter gör några av dem potenta missbruksmedel.
de viktigaste stimulerande läkemedlen är amfetamin och relaterade föreningar, metylxantiner (metylerade puriner), kokain och nikotin. Amfetamin uppnår sin effekt genom att öka mängden och aktiviteten hos neurotransmittorn noradrenalin (noradrenalin) i hjärnan. De underlättar frisättningen av noradrenalin genom nervceller och stör cellernas återupptagning och nedbrytning av kemikalien, vilket ökar dess tillgänglighet i hjärnan. De vanligaste amfetaminerna är metamfetamin (Metedrin), amfetaminsulfat (Bensedrin) och dextroamfetaminsulfat (Dexedrin). Amfetamin användes först på 1930-talet för att behandla narkolepsi och blev därefter ordinerad för fetma och trötthet. Deras tunga eller långvariga användning orsakar irritabilitet, rastlöshet, hyperaktivitet, ångest, överdriven tal och snabba humörsvängningar. Fortfarande högre doser eller kronisk användning kan orsaka agitation, tremor, förvirring och i de allvarligaste fallen ett tillstånd som liknar paranoid schizofreni. Dessutom kan nedslående effekter av djup depression och fysisk utmattning inträffa efter att endast en enstaka dos av måttlig styrka slits av. Vid upprepad användning utvecklas tolerans, så att en användare behöver ta större doser, men det medföljande beroendet är inte tillräckligt starkt för att kallas ett fysiskt beroende. Amfetamin missbrukas i stor utsträckning, i vissa fall av arbetare eller studenter som söker ökad fysisk energi och mental skärpa för att uppfylla krävande uppgifter.
vissa läkemedel relaterade till amfetaminerna har samma verkningsmekanism men är något mildare stimulanser. Bland dem är fenmetrazin (Preludin) och metylfenidat (Ritalin). Det senare läkemedlet används ofta för att” sakta ner ” hyperaktiva barn och förbättra deras koncentrationsförmåga.
metylxantinerna är ännu mildare stimulanser. Till skillnad från amfetamin och metylfenidat, som syntetiskt tillverkas, förekommer dessa föreningar naturligt i olika växter och har använts av människor i många århundraden. De viktigaste av dem är koffein, teofyllin och teobromin. Den starkaste är koffein, som är den aktiva ingrediensen i kaffe, te, coladrycker och matmixi. Teobromin är den aktiva beståndsdelen i kakao. Koffein begränsar blodkärlen i hjärnan; av denna anledning är det ofta en del av huvudvärksmedel. Teofyllin används vid behandling av svår astma på grund av dess förmåga att slappna av bronkiolerna i lungorna.
kokain är en av de starkaste och kortaste verkande stimulanserna och har en hög potential för missbruk på grund av dess euforiska och vanebildande effekter. Nikotin, den aktiva ingrediensen i cigaretter och andra tobaksvaror, kan också betraktas som ett stimulansmedel.