medan steelhead och regnbåge kan verka annorlunda, är de faktiskt samma art, Oncorhynchus mykiss. Genetiskt är de mer eller mindre identiska. Men trots deras genetik leder de två mycket separata liv.

en Art, två livscykler

både steelhead och rainbow trout börjar sina liv på ungefär samma sätt. De kläcker ut ur ägg som läggs i sötvattenströmmar, floder och sjöar. ”Normal” regnbåge är helt nöjda med att stanna där och spendera hela livet i vattenkroppen de föddes i. De börjar gyta efter två år, och de flesta kommer att väga någonstans i intervallet 1-10 Pund.

För vissa öring, men en switch vänder efter 1-3 år i deras sötvatten livsmiljö. Forskare försöker fortfarande ta reda på vad som orsakar denna förändring, men tror att det kan bero på en blandning av genetiska och miljömässiga faktorer. Oavsett anledning, dessa öring börjar migrera till havet, och kommer att tillbringa upp till fem år i saltvatten. Det här är steelhead. De kan växa till 20 pund eller mer. När tiden kommer, de migrerar tillbaka till sötvattenområdena som de föddes i för att leka.

till skillnad från lax dör steelhead inte efter gytning, och vissa hamnar tillbaka till havet. Andra stannar och tillbringar resten av sitt liv i sötvatten. Faktum är att vissa steelhead aldrig tar sig ut till havet i första hand. Om en barriär, naturlig eller på annat sätt, blockerar sig, kommer en öring som kan ha migrerat till saltvatten att stanna i färskt vatten.

tjäna sitt Salt

även i saltvatten, inte alla steelhead skapas lika. Fiskare har utvecklat en lingo för steelhead som motsvarar antalet år som spenderas i saltvatten.

• One-Salt eller ”Half Pounders” är stålhuvud som har spenderat upp till ett år i havet. Medan de är kända som” halvpounders”, sträcker de sig vanligtvis från 2-6 pund i vikt. Eftersom de inte spenderar länge i saltvatten, vågar de sällan ut i det öppna havet. Istället, de stannar längs kusten, ofta i tidvatten flodmynningar vissa är inte ens sexuellt mogna när de återvänder till sötvatten, och leva ut sina liv ungefär som regnbåge som aldrig lämnar.
• Tvåsaltfisk tillbringar två år i havet och kommer att gå djupare och längre bort från stranden. När de återvänder, de kommer att väga runt 10 pounds, betydligt större än deras sötvatten kusiner.
• tre-, fyra-och fem-Salt steelhead spenderar den längsta tiden i havet och växer till anmärkningsvärda storlekar. Den största väger kan väga mer än 20 pounds, och 30 eller mer är inte ovanligt. De allra flesta steelhead kommer inte att spendera mer än fyra eller fem år i saltvatten innan de återvänder hem.

hur man skiljer mellan Steelhead och Rainbow Trout

skillnaden mellan steelhead och rainbow trout är en otillfredsställande fuzzy linje. Det är särskilt så när vissa områden har olika regler som gäller steelhead vs rainbow trout. Det finns, dock, kontrollampa tecken som kan hjälpa en sportfiskare identifiera öring de har fångat.

• det största tecknet är, ja, hur stora de är. I genomsnitt är ett stålhuvud mycket större än en sötvattenregnbåge. Om du fånga en öring över ca 26 ” i längd, det finns en mycket god chans att det är en steelhead.
• en relaterad egenskap är slitage. Medan sötvatten regnbåge kan och växer till samma storlek som deras steelhead bröder, det tar dem mycket längre tid att göra det. Ju äldre fisken blir desto mer sannolikt är det att utveckla ärren i ett tufft liv.
• Steelhead har ofta tyngre fläckar och ljusare färger än sötvattenregnbågar. De är särskilt kända för sin silverglans.
• eftersom steelhead återvänder till sötvatten för att leka, leta efter tecknen på en avelsfisk i öringen du fångar. För män är det enklaste sättet att berätta genom att titta på munnen. Gytande män utvecklar en uttalad krok i underkäken, känd som en ”kype.”Färger på båda könen kommer också att bli ljusare under lek. Gytande kvinnor är svårare att identifiera, men har i allmänhet större, mjukare magar (fyllda med ägg). De kan också ha en liten utskjutande bit nära deras anus kallas en ” ovipositor.”

ingen av dessa egenskaper ensam är en indikation på att fisken är en stålhuvud, men i kombination kan de hjälpa till att identifiera den ena eller den andra. Till exempel är en större fisk med ljusa färger och en kype som ser relativt oskadad ut troligen ett stålhuvud.

Lake-Going ”Steelhead” Trout

detta är ett mycket omtvistat ämne bland vissa sportfiskare, så varnas. Om du vill få en grupp av Västkusten och stora sjöarna fiskare slåss, fråga dem om definitionen av ”steelhead öring.”Regnbåge introducerades till de stora sjöarna i slutet av 19-talet och trivdes i sin nya miljö. De har etablerat en befolkning som efterliknar flyttvanor av stålöring utan att någonsin gå in i havet. Istället, de stora sjöarna är deras massiva vattenkropp av val.

sportfiskare i de stora sjöarna kallar rutinmässigt dessa öring ” steelhead.”Huruvida detta är korrekt eller inte beror helt på vad du tror är det definierande kännetecknet för en steelhead vs en vanlig regnbågeöring. Om du tror att” steelhead ”definieras genom att bo i saltvatten och migrera till färskt vatten vid avel, är Great Lakes” steelhead ” bara stora regnbågar. Om, å andra sidan, du tror att migrationen är den viktigaste delen, oavsett vilken typ av vatten, då stora sjöarna kan kallas ”steelhead.”

det är värt att notera igen att ”steelhead” inte är infödda i Great Lakes-regionen. De är en introducerad art, och deras naturligt reproducerande antal kompletteras med ett starkt strumpprogram. När det gäller officiellt erkännande av steelhead för ekologiska och bevarandeändamål räknas de inte. Faktum är att argumentet ibland görs att de är invasiva och inte bör främjas över öring som är infödd i området.

Steelhead vs Rainbow Trout Taste

många av er som läser detta är inte i fiske alls, du är bara hungrig. Du har gått till snabbköpet tidigare och märkt att ”regnbåge” vanligtvis säljs antingen i mindre fileter eller som hel rensad fisk, medan ”steelhead trout” vanligtvis skärs i tjockare fileter eller biffar. Vad är skillnaden, kanske du frågar?

Tja, som allt om steelhead och regnbågar, är det komplicerat. De flesta öring som du hittar i snabbköpet odlas. Det betyder att skillnaden mellan deras migrationsvanor är omtvistad. Den största skillnaden verkar vara storlek. Odlad ”steelhead” odlas på ungefär samma sätt som lax. De är större, med djupare rosa kött och höjs ofta för att smaka väldigt mycket som lax. För detta ändamål odlas många odlade stålhuvud, som lax, i saltvatten. Det finns dock ingen reglering i USA angående ”steelhead” – namnet, så det finns inget sätt att steelhead odlas.

Du kan anpassa de flesta laxrecept för stålöring, eftersom smaken är mycket lik. Om något kommer steelhead att ha en mildare, mindre ”fiskig” smak än lax. Det blir allt populärare som ett billigare och hållbart alternativ än odlad lax, så du kan börja se det mer i din lokala stormarknad.

öringsetiketten ”rainbow trout” används vanligtvis för mindre fiskar som odlas i sötvatten. Det betyder tunnare fileter eller hel fisk, och köttet är ofta blekare rosa. Köttet är mindre” fiskigt ” totalt sett, men kan ha en gamier ”lerig” kvalitet till det ungefär som vissa havskatt. Om du är orolig för denna leriga smak kan citronsaft hjälpa till att motverka de föreningar som orsakar det.

slutsats

Steelhead och rainbow trout är två olika sorter av samma fisk. De samexisterar ofta i samma vattenvägar, och det kan vara svårt att skilja mellan de två. Men deras liv och fysiologi kan vara mycket olika. Det finns något att säga för den gamla linjen från USA: s högsta domstol, ”jag vet det när jag ser det.”Fånga nog av båda, och du börjar få ditt eget öga för skillnaden!