Vi står på tröskeln till en framtid utan schimpanser i naturen. IUCN / World Conservation Union röda listan över hotade arter säger att var och en av arterna av afrikanska stora apor – schimpanser, gorillor och bonobos – som hotade. Afrikanska apor är till stor del begränsade till de relativt intakta skogarna i Ekvatorialafrika som deras sista kvarvarande fäste. Schimpanser utrotas i fyra av deras 25 olika länder (Gambia, Burkina Faso, Togo och Benin). Där de numrerade kanske 1 miljon i början av 20-talet, uppskattas det idag att det finns 172 000-300 000 schimpanser kvar i naturen. Nuvarande trender indikerar att afrikanska apapopulationer kommer att minska med ytterligare 80 procent under de kommande 30-40 åren. Vi har en och en halv generation-möjligen två – för att ändra trenden.

den mänskliga faktorn

hoten mot stora apor i den naturliga världen är många.

habitatförlust är ett resultat av omvandling av mark för jordbruk och konkurrens om begränsade naturresurser som ved, samt kommersiell skogsavverkning och gruvdrift, ofta i hjärtat av en gång orörd skog.

det kommersiella bushmeat och olagliga exotiska husdjurshandel ger poachers incitament att döda även ammande mödrar. Infektionssjukdomar som Ebolafeber, som stora apor i sig är mer sårbara när deras antal minskar, kan bli ett lika allvarligt hot som vi har sett.väpnad konflikt leder ofta till miljöförstöring och artnedgång när soldater rör sig genom skogen eller tusentals människor tvingas flytta. Och det finns förvärrande faktorer-brist på medvetenhet och information om stora apor och de lagar som finns för att skydda dem, och svag verkställighet där lagar existerar. Inte heller är allmänheten medveten om de potentiella ekonomiska fördelarna med att skydda stora apor.alla dessa problem har djupa rötter, inklusive mänsklig befolkningstillväxt, den svindlande omfattningen av fattigdom och sjukdom, brist på ekonomiska möjligheter, politisk likgiltighet och korruption, konflikter och knappt samhällsengagemang i förvaltningen av naturresurser. För att börja göra skillnad inför sådana grundläggande utmaningar krävs ett holistiskt, mångsidigt svar.

Läs om JGIS arbete för att rädda schimpanser.