(RNS) — i ett tal som erbjuds i stället för hans adress vid valörens avbrutna årsmöte, Southern Baptist Convention President jd Greear krävde medlemmar av landets största protestantiska valör att förklara att ”black lives matter.”

” vi inser att vi, särskilt i ett ögonblick som det här, behöver våra bröder och systrar av färg,” sade Greear tisdag (9 juni) om hur ledningen för valören saknar mångfald. ”Vi vet att många i vårt land, särskilt våra bröder och systrar av färg just nu, skadar.

”Södra baptister, vi måste säga det tydligt: som en evangeliefråga betyder black lives matter. Självklart, black lives matter. Våra svarta bröder och systrar är gjorda till Guds avbild.”

RELATED: Pension gavel uppkallad efter slavinnehavare, Southern Baptist President J. D. Greear säger

medan han använde frasen ”black lives matter”, som har blivit ett utbrett motto för medborgerliga rättigheter sedan Trayvon Martins död i Florida för åtta år sedan, noterade Greear i sitt tal att han inte är i linje med Black Lives Matter, organisationen grundades 2013. Greear, som är pastor i Summit Church, en megachurch i Durham, North Carolina, var också noga med att påpeka att han inte håller med om en del av organisationens agenda.

”Jag tycker att det är ohjälpligt att säga djärva saker som” defund the police ”och djupt respektlöst mot många tjänstemän som modigt sätter sig i skada varje dag för att skydda oss”, sa han.

” men jag vet att vi måste ta en djup titt på våra polissystem och strukturer och fråga vad vi saknar. Var saknar vi märket? Och jag säger att vi gör det för att black lives matter.”Greear, som visas via Facebook Live, lade till att ta itu med sexuella övergrepp och mångfald till sätten att fokusera på ”evangeliet framför allt” och att inte hindra människor från att gå med i valören som har sett en nedgång i medlemskapet i flera år.

Greear krävde steg för att” främja en kultur av ansvar och medvetenhet ” om sexmissbruk. Han uppmanade kyrkor att göra utbildning om missbruk ” en del av ordinationsprocessen.”Och han sa att han kommer att be SBC: s verkställande utskott att slutföra en plan för att genomföra omfattande bakgrundskontroller av förvaltare av valörens styrelser och byråer.

”Vi ber att vår kultur fortsätter att förändras och vi vet att det börjar med ledarna”, sa han. ”Vi måste vara vaksamma på detta område och jag lovar att också under mitt sista år av ordförandeskapet.”

relaterat: Utan årsmöte, mitt i nedgången, fortsätter Södra baptister debatten om ras, kvinnors roller

Greear har tjänat två ettårsperioder, normalt maximalt för en SBC-president, men han förblir i tjänst eftersom koronaviruspandemin förhindrade årets årsmöte, där val för konfessionella kontor hålls.i sitt halvtimmessamtal tog Greear också upp det kommande amerikanska presidentvalet och sa att evangeliets budskap och kyrkans enhet betyder mer än politiska splittringar över President Donald Trump.

” Vi måste komma överens och förkunna livets helighet, vikten av religionsfrihet, faran med saker som erosionen av det och identitetspolitiken”, sa Greear.

”och vi är förresten också överens om att avvisa vår Presidents beklagliga uttalanden, tonen som han sätter, beklagar hans brist på ledarskap inom det vi anser är viktiga områden.

” men vad som tvingar oss att göra vid valurnan är inte en första ordningens fråga och vår enhet i kroppen borde inte vara beroende av enhetlighet i det valet.”

han talade som deras valör står inför sitt lägsta medlemskap sedan 1985. Nya statistiska data som släpptes torsdag visar 14,5 miljoner medlemmar 2019, en nedgång på nästan 1,8 miljoner från sin topp 2006.i sitt tal beklagade Greear de senaste fynden men föreslog att de kan vara fel för medlemmar i kyrkan som är oroade över andra frågor än att rädda själar.”ärligt talat tror jag att för många av oss bryr sig mer om huruvida vår sida vinner i nyhetscykeln än vi gör våra granners själar”, sa han. ”Vi bryr oss mer om sådd division på sekundära frågor än vi gör på att peka människor till Jesus.”Greear uppskattade att så mycket som 90 procent av valörens medlemmar är förenade kring Southern Baptist doctrine men 10 procent Driver divisionen.

”Om du inte kan vara glad över det – om du inte bara kan glädja dig och bli förvånad över att människor kommer till Jesus”, sade han, ”om en konvention med nästan 48 000 kyrkor som orubbligt står på Bibelns inerrancy och Kristi exklusivitet, och tydligheten i Guds ord om kön och sexualitet och behovet av att få evangeliet till nationerna — ja, broder, jag skulle säga att om du inte ser Guds nåd på jobbet i det, kanske du inte har ögon att se det.”