Sony kommer att köpa anime streamingtjänst Crunchyroll från AT&T för $1.175 miljarder, Sony och AT&t meddelade onsdag. Specifikt kommer Crunchyroll att bli en del av Sonys Funimation, som redan licensierar många populära shower som Attack on Titan, Fullmetal Alchemist och One Piece.

Nu när Sony äger både Crunchyroll och Funimation har företaget enorm makt över anime i USA vid en tidpunkt då många andra medieföretag försöker räkna ut sitt anime-innehåll. Netflix har också investerat kraftigt i både licensiering och produktion av sitt eget anime-innehåll.

”Vi är glada att gå in på den här nya resan”, säger Joanne Waage, chef för Crunchyroll, i ett uttalande. ”Crunchyroll har byggt ett varumärke i världsklass med en passionerad fanbas på över 3 miljoner abonnenter, 50 miljoner sociala följare och 90 miljoner registrerade användare. Dessa fantastiska fans har hjälpt till att driva anime till ett globalt fenomen. Att kombinera styrkan hos varumärket Crunchyroll och expertisen hos vårt globala team med Funimation är en spännande möjlighet och en vinst för den otroliga konstformen av anime.”unionen av Funimation och Crunchyroll är en vinst för anime fans runt om i världen som kommer att höja konsten och kulturen i detta medium i årtionden framöver”, säger Colin Decker, VD för Funimation Global Group, i ett uttalande. ”Att kombinera dessa två stora företag kommer att bli en vinst för fansen och göra det möjligt för oss att konkurrera på en verkligt global skala. Jag är hedrad att välkomna det underbara Crunchyroll—teamet till ett gemensamt uppdrag-att hjälpa alla att tillhöra den extraordinära världen av anime.”

AT&t har shoppat runt Crunchyroll under en tid, och vid&t och Sony har tydligen varit i samtal i månader om affären. I augusti rapporterade informationen att AT &t ville att Sony skulle betala $1.5 miljarder för Crunchyroll, och de två sidorna var enligt uppgift nära en nästan $1 miljard affär i oktober.

AT & t köpte Crunchyroll som en del av Otter Media 2018 från Chernin-gruppen för en rapporterad summa på mer än 1 miljard dollar, enligt New York Times. Försäljningen gav vid&t ägande över ett antal digitala fastigheter. John Stankey, nuvarande VD för AT& t men då chef för WarnerMedia, sa att företaget skulle använda Otter Media-förvärvet för att” utnyttja Otters expertis ” samtidigt som de stärker sina egna digitala tillgångar. Under Stankeys ledning är AT&T och WarnerMedia nu inriktade på att bygga upp HBO Max, kronjuvelen i företagets strömmande erbjudanden.