Lizzo uppträder på Saturday Night Live i December 2019. Kommer Heath / NBCU fotobank via Getty Images hide bildtext
växla bildtext
kommer Heath / NBCU fotobank via Getty Images
Lizzo utför på Saturday Night Live i December 2019.
Will Heath / NBCU Photo Bank via Getty Images
Vi är ungefär två månader i en kollektiv kris som har hållit oss skyddade på plats, avskurna från vänner och rädda för framtiden för vår hälsa, våra familjer och vårt ekonomiska välbefinnande. Våra känslor bildar ofta en tjock uppslamning av ångest, oro, tristess, ilska och desperat önskan om trådar av normalitet; för stunder av mundanity; för den lugnande komforten hos de bekanta.
därför är det viktigt att vi reflekterar över den senaste säsongen av Saturday Night Live och medelvärdigt rankar kvaliteten på sina musikaliska gäster i intresse för nationell enhet — delad kamp, motståndskraft, all-in-this-togetherness, patriotism. Vi gjorde det förra året (med ursäkter till Greta Van Fleet) och året innan (med ursäkter till James Bay, vars prestanda nästan definitivt hände, men vi kan inte vara 100 procent säkra). Så nu, vänner, fortsätter den traditionen.
några snabba anteckningar om SNL: s 45: e säsong, som slutade lördag: På grund av COVID-19 förkortades det som var tänkt att vara en säsong med 21 avsnitt till 18 shower, varav endast 15 ägde rum inför en levande publik. De sista tre, smeknamnet Saturday Night Live at Home, kullerstenades tillsammans från artisters bostäder — inklusive de musikaliska gästerna. SNLS Studio 8H-scen är inte alltid snäll mot musiker, men den är skyldig att presentera fördelar jämfört med en inställning som inte ger någon publikåterkoppling. Vi ska försöka ta hänsyn till det.
slutligen var det kanske den mindre provstorleken, men ingen i årets lineup störtade huvudet i ett grisly tåg vrak hur vissa handlingar (hosta Kanye West hosta DJ Khaled hosta Greta Van Fleet) gjorde förra säsongen. Så sista plats i säsong 45 bör läsas som mer” meh ” än… du vet, traumatisk.
Okej, låt oss göra det här! (Åh, och vi har kopplat till varje prestanda som fortfarande är officiellt tillgänglig på YouTube.)
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
18. The Weeknd,” Blinding Lights ”och”Scared to Live”
Okej, så låt oss börja med det konstigt busted-up ansiktet: som med The Weeknd Andra framträdanden till stöd för hans nya album After Hours, sångaren utförde på SNL bär smink utformad för att få det att se ut som om han bara hade brutit näsan. (Albumet krönikor en grov utekväll på stan, trots allt.) Så, du vet: röd kavaj, fina skor, blod som strömmar nerför kinden.
vi skulle verkligen inte önska verkligt våld mot sångaren, inte heller skulle någon anklaga Cecily Strong för sådan fräckhet. Det är bara att en liten bit av fiktion lever upp det faktum att denna prestation av ”rädd att leva” var så, så, så tråkig. På albumet, låten är en lynnig ton-setter; på SNL scenen, det var ett badrum paus i sångform. Med sångaren står gamely tillsammans med ljusa paneler av speglar,” bländande ljus ” sätta lite mer pep i sitt steg, men The Weeknd verkade fortfarande ha förbrukat det mesta av sin energi och dynamik i sminkstolen.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
17. Luke Combs,” Lovin’ on You ”och”Beer bröt aldrig mitt hjärta”
det är orättvist att Luke Combs rangordnar honom på en skala som belönar scenspelet: Sångaren är en av de största stjärnorna i countrymusik, åtminstone delvis för att hans mest muskulösa, rowdily beer-forward-låtar är så raka framåt och lyriskt avskalade. Det är inte en putdown att säga att Combs SNL-återgivningar av ”Lovin’ on You” och ”Beer Never Broke My Heart” är oskiljbara från föreställningar som han och hans band skulle ge i en bar. (Inte för att de har spelat barer i år; Combs sålde ut arenor före COVID.)
problemet här är att låtarna själva bara inte är intressanta. ”Lovin’ on You ”är en av de här-är-en-lista-över-saker countrylåtar som kunde ha skrivits av en app, medan” Beer Never Broke My Heart ” låter som… Tja, det kunde ha skrivits av en app som gör ölreklam. Med sitt buskiga röda skägg och akrylbaseballlock är Combs lika lättillgänglig som en superstjärna som du hittar. Men på SNL fastnade han på sitt mest pannplåtmaterial och lämnade mjukare stunners som ”även om jag lämnar” för en annan dag.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
16. Niall Horan,” Nice to Meet Ya ”och”Put a Little Love on Me”
i en trunkerad SNL-säsong var helt en nionde av de headlining musikaliska gästerna tidigare medlemmar i One Direction: det skulle vara Harry Styles (se nedan) och Niall Horan, som lade ut ett fint soloalbum tillbaka i Mars, precis som världen började smula runt oss. Horan förhandsgranskade den posten på SNL genom att utföra ett par av dess singel: chugging ”trevligt att träffa dig” och den ömma pianoballaden ”satte lite kärlek på mig.”
varje låt är robust nog — och catnip för Horans zillions fans — men båda kände sig lite tråkiga på SNL-scenen. ”Trevligt att träffa dig” reverberated gamely med Rick Astleys reinkarnerade anda (som det måste noteras inte är död), men lite annat om föreställningen skulle komma ihåg på morgonen. Och medan Horan gav ”sätta lite kärlek på mig” hans alla vocally, piano-bar arrangemanget genererade knappt tillräckligt med energi för att värma upp en tekopp full av skummjölk.
också, vi fick Harry Styles och Niall Horan, men ingen Zayn Malik? Ta med oss Zayn, era ghouls! # justiceforzayn # nozaynnopeace
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
15. Camila Cabello,” Cry for Me ”och”Easy ”
Camila Cabello har tillbringat år på popstjärnans löpband-först i femte harmoni och sedan som den toppade sångaren av låtar som” Havana ”och” se Cigarrorita ” — utan att skapa en fruktansvärt distinkt Offentlig persona. De Kubansk-amerikanska låtarna framkallar ofta en känsla av plats för att matcha deras sultriness, men Cabello själv förblir något omedvetet; oavsett hur eftertänksamt hon har öppnat sig för allmänheten, verkar hennes uppriktighet sällan sippra in i låtarna Hon sjunger.
det förändrades inte med de skickliga men blodlösa singlarna som hon utförde i sin SNL-debut, även om ”Cry for Me” åtminstone fick en storslagen koreograferad teateruppsättning, komplett med Marie Antoinette get-up och dansare som snurrade runt i vintage klädsel. Som jämförelse kände ”Easy” lite stilt och pageant-y, när Cabello framförde låten medan hon stod i en vit sidenklänning, fötterna planterade på golvet.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
14. Boyz II Men with Babyface,” A Song for Mama ” (från Saturday Night Live at Home)
det sista avsnittet av Saturday Night Live at Home — och av showens 45: e säsong — hände att äga rum inför Mors dag. Så showen valde en kort, godmodig, lågmäld hyllning med tillstånd av Babyface och Boyz II Men, vars medlemmar utförde sin 1997-toppare ”A Song for Mama” från gränserna för deras respektive hemvist. (SNL: s hemutgåvor har gett kikar in i många artisters hemliv. I det här fallet lärde vi oss att Babyface och Boyz II män bor bland många, många inramade guld-och platinaskivor.)
När det gäller ”a Song for Mama” var ögonblicket sött-och gjorde det mycket mer sentimentalt via screening av arkivbilder av SNL-medlemmar med sina mammor. Men med varje artist som visas på distans kände den färdiga produkten lite… Tja, fjärrkontrollen.
som sagt, Nu när Mors dag är över, kan vi rekommendera en långt livligare COVID-föreställning av Boyz II Men, där sångförnimmelserna dyker upp från sina hem tillsammans med nya barn på kvarteret, stygga av naturen, Big Freedia (!!!), Jordin Sparks och ett sortiment av bonkers cameos? Eftersom det är löjligt, och det är roligt, och det är en påminnelse om att stanna hemma betyder inte att du bara kan lyssna på låtar om vilken lågmäld bummer Det är att stanna hemma.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
13. Justin Bieber,” Yummy ”och” Intentions feat. Quavo ”
de goda nyheterna: Justin Bieber slet igenom två nya låtar från förändringar med stor energi, med stöd av starkt upplysta dansare, uppmärksamhetsuppsättningar och, sent i ”Intentions”, ett välkommet utseende av Migos rappare Quavo.
de mindre goda nyheterna: Biebers sång var ganska wobbly och… ja, ”Yummy” är minst lika obetydlig som titeln antyder.
allt detta är att säga: det här var den senaste blandade väskan i en karriär som har producerat några a+ pop bangers, några förgettabla bagage, ett överdådigt sortiment av pinsamma växtsmärtor och en ful-ass mustasch.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
12. Halsey,” du borde vara ledsen ”och”äntligen // vacker främling”
Halsey växte upp i New Jersey, vilket placerar henne inte fruktansvärt långt från 30 Rockefeller Plaza. Så medan vi inte föreslår att Halsey för närvarande bor i en leveransskåp på 30 Rock så att hon kan vara tillgänglig för att utföra på SNL med ett ögonblick, föreslår vi inte heller att Halsey för närvarande bor i en leveransskåp på 30 Rock så att hon kan vara tillgänglig för att utföra på SNL med ett ögonblick. Halsey är på SNL mycket. Från början av 2018 till januari i år presenterade showen kvinnor som headlining musikaliska gäster 16 av möjliga 44 gånger. Halsey har hävdat tre av dessa fläckar, och det räknar inte ens den tid sångaren poppade upp under Lil Waynes uppsättning.
den senaste iterationen av Halsey på SNL kändes konstigt låg energi-vilket är en typ av prestation när du anser att 1.) hon utförde midtempo ”du borde vara ledsen” medan hon limmade in i en Frederick ’ s of Hollywood castoff; och 2.) hon öppnade sin uppsättning grensle en mekanisk tjur och hissades senare upp av knappt klädda dansare. ”Äntligen / / vacker främling” var mindre händelserikt (av design) och långsammare fortfarande: en vokal showcase som visade både Halsey sortiment och hennes tendens att försköna hennes sång med vad som bara kan beskrivas som ”simulerad AutoTune.”
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
11. King Princess, ”1950” och ”Hit the Back”
King Princess (aka Mikaela Straus) har bara släppt ett album och en EP, men hon arbetar redan från en verktygslåda som omfattar och överskrider flera blandade genrer. För sin SNL-debut visade den unga shapeshifter sin affinitet för två av dem: den slick, wiry, slow-burning, guitar-wielding rock of ”1950” och den coyly suggestiva, växelvis sjudande och framdrivande danspopen av ”Hit the Back.”
tagen som helhet kände prestationen mer som en introduktion än en kröning: King Princess väntade på att verkligen skära loss tills sent i ”Hit the Back”, när en serie kroppsrullar gav plats för fullblåst thrashing. Norm-busting ikoner görs vanligtvis inte över natten, men hon är på god väg; detta relativt innehöll SNL-stopp kändes som steg 1 på en lång resa.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
10. Chris Martin, ”Shelter From the Storm” (från Saturday Night Live at Home)
när COVID-19 gjorde det omöjligt att sätta ihop ett traditionellt avsnitt av Saturday Night Live — och tvingade avbokningen av en planerad show med musikalisk gäst Dua Lipa — producenter gjorde vad de kunde för att montera ett avsnitt kullerstensat ihop från material inspelat på artisternas hem. Offren för detta arrangemang inkluderade live-publiken, live-skrattet, live-applåderna, 30-Rockljudscenen, mycket av den interpersonella kemin, den musikaliska Gästens andra sång och en oskriven regel som hindrar sångare från att rubricera mer än ett avsnitt under en enda säsong.Chris Martins Band Coldplay var den musikaliska gästen tillbaka i November-se nedan-men han återvände i April för att utföra en cover av Bob Dylans situationellt lämpliga 1975-klassiker ”Shelter From the Storm.”Skott i dusky, gråaktig svartvitt (förmodligen för att hylla filmen Dont Look Back), kände uppställningen nakna ben i en kabelåtkomst, som Martin klokt hoppade över utsmyckningar som kan ha vattnat ner originalet. Knappast en Technicolor showstopper, men rätt för tillfället till hands.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
9. Harry Styles,” Lights Up ”och”Watermelon Sugar ”
det är konstigt att Harry Styles hittade tiden att sätta ihop grabby-scenpresentationer av” Lights Up ”och” Watermelon Sugar”, med tanke på hans att göra-lista för natten: den tidigare One Direction-stjärnan (och nuvarande Green Bay Packers-fan) fungerade också som SNL-värd, agerar i en massa skisser och vid ett tillfälle visas i en förinspelad video som den mänskliga utföringsformen av Aidy Bryants hund. De levande låtarna, som utfördes i upptakten till Styles senaste album Fine Line, kunde enkelt ha registrerats som en eftertanke, och de gjorde det tack och lov inte.
öppning med de mer dämpade” Lights Up”, Styles dök upp med ett ståtligt band och en högtidlig kör. Som sådan, prestanda kändes lite händelselös – även om det bör noteras att Styles förde sin garderob A-spel på ett sätt andra män på allvar borde efterlikna. (Den glittrande jumpsuiten är mördare.) ”Watermelon Sugar” ger en annan bra outfit och en fin skott av fervent energi, som stilar dansade och struttade omkring medan de omges av ett sprickband som inkluderade en fyradelad hornsektion.
NBC/NBCU fotobank/NBCUniversal via
8. Taylor Swift,” Lover ”och”False God”
detta var knappast Taylor Swifts första SNL rodeo, med tanke på att hon varit värd, gjorde några cameos och fungerade som en headlining musikalisk gäst mer än en gång. Och Swift har tillbringat otaliga kampanjcykler som serverar påkostade, ojämna, ofta högkonceptföreställningar på prisutställningar och på sen natt-TV. Så det var faktiskt uppfriskande att se henne så uppringd och lätt i dessa avskalade föreställningar av höjdpunkter från hennes senaste album, älskare.
den skivans bröllopsklara titelspår fick en särskilt rå behandling på SNL, eftersom hennes solo-piano-återgivning lyfte fram sångens konversationskänsla och en krok så subtil att du knappt märker att den gräver in i din hjärna för evigheten. Mindre känslomässigt rik men mer visuellt händelserikt var” False God”, där Swift gled genom låten bland mjuka, flytande ljusspolar och de framstående saxofonsolon från SNL bandledare (och tidigare Tower of Power player) Lenny Pickett.
YouTube
7. Miley Cyrus,” Wish You Were Here ” (från Saturday Night Live at Home)
den första veckan i Saturday Night Live at Home gjorde ett tappert försök att återskapa en episod av showen medan jonglering tekniska begränsningar, en mörk nationell stämning och det faktum att nästan ingen kunde vara i samma rum tillsammans. Den andra veckan gick mycket smidigare: roligare och slicker, det gynnades också av det faktum att dess musikaliska gäst, Miley Cyrus, inte såg ut som om hon spelade i en gisslanvideo.
badad i rött ljus medan han satt åt sidan en eldkälla på natten, Bältade Cyrus ut Pink Floyds 1975 lättare waver ”Wish You Were Here” med det socialt distanserade ackompanjemanget av gitarristen Andrew Watt. (Valet av Watt — en bästsäljande popproducent, gitarrist och låtskrivare som arbetar med Cyrus på hennes nästa album-kände sig anmärkningsvärt, delvis för att Watt har skrivit offentligt om sin senaste kamp med COVID-19.)
För en enkel inställning inspelad under svåra omständigheter gjorde Cyrus prestanda ett ganska genialt jobb att vända back-porch busking in i saker av sena ljudsteg. Det hade visuellt drama: rök, flammor, distinkt belysning, humörligt ackompanjemang, överdådigt mode. Men det tjänade också den femtonde påminnelsen om att Miley Cyrus är en underbar sångare, med vokal — och känslomässigt intervall att spara.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
6. Coldplay,” Orphans ”och”Everyday Life ”
Bash Coldplay allt du vill, men denna föreställning av” Orphans ” visade exakt hur man liva upp en typisk plats som en sen natt musikalisk gäst: Chris Martin öppnade låten från en leverans garderob på baksidan av rummet innan han tog sig in i publiken för att utföra med kluster av gjutna medlemmar, musiker och randos. Han sprang så småningom till scenen, vid vilken tidpunkt han avslutade låten medan han backades upp av medlemmar i sitt band, en färgstark animerad video på en jätte skärm och en enorm skara dansare. Det var en oerhört livlig, minnesvärd prestanda.
Som jämförelse kunde ”Everyday Life” inte låta bli att fizzle allvarligt, även om låtens melankoliska anteckningar av preliminärt upplyftande empati resonerar mer nu än de gjorde hela vägen tillbaka i November 2019. Men låt oss inte försumma den verkliga takeaway här: Visst, Chris Martins nödställda tee kostade förmodligen $1400 eller något, men han såg ut som om han bara blev klar med att isolera sin vind. Kan du tänka dig att Halsey får uppträda i den grubby trasan? Vi kommer aldrig att uppnå jämställdhet förrän manliga artister klär sig bättre (se: Harry Styles) eller kvinnliga artister klär sig sämre — helst båda.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
5. DaBaby,” Bop ”och”Suge”
DaBaby förstår att du kan utföra ett par låtar på TV, eller du kan sätta på en egen show. Backas upp av några musiker, en gigantisk Skara dansare och en kvinna som regelbundet twerked från en full handstand, dababy fungerade som både rappare och ringmaster. Orädd för att dyka in i koreografin kände han sig helt integrerad i mayhem — som inte bara innehöll hiphop-dansbesättningen Jabbawockeez, utan också en hel massa scenkämpar. (Varför stage fighting? Hej, varför inkluderade de andra 17 posterna på den här listan inte scenkamp? Titta på ditt sätt, Niall Horan.)
naturligtvis skulle allt det löjliga teatraliska kaoset inte ha spelat någon roll utan snäva, hooky låtar för att backa upp det, och DaBaby kom till jobbet där också. Utför med en showmans karisma, den unga stjärnan verkade ha en blast. Det kan vara mer än hälften av slaget, precis där.
NBC/NBCU fotobank/NBCUniversal via
4. Billie Eilish, ” bad guy ”och” jag älskar dig (feat. Finneas O ’Connell)”
Billie Eilish var i grunden skottsäker 2019: hennes debutalbum skapade en rad stora hits, och ”bad guy” var den enda juggernaut allestädes närvarande nog att slå ”Old Town Road” av sin abborre högst upp på poplistorna. Hon startade 2020 genom att sopa varje större kategori på Grammys — den yngsta artisten någonsin att göra det. Och längs vägen till dominans gav hon ett av de största ”wow” – ögonblicken i den senaste SNL-historien.
med ett koncept som lånas liberalt från 1951 — filmen Royal Wedding — den där Fred Astaire klättrar på väggarna innan han dansar på taket-eilishs pyjamas – och vandringsklädda SNL-prestanda av ”bad guy” duplicerade gravitationstrotsande effekten till perfektion tack vare en boxig miniatyriserad uppsättning (och en kamera) som roterade som ett hamsterhjul. Innan tittarna kunde avsluta Googling ”Hur gjorde Billie Eilish det SNL,” showen panorerade ut för att avslöja tricket, vilket på något sätt gjorde att hela saken verkade ännu mer imponerande.
Efter så mycket razzle-dazzle behövde Eilish knappast återvända till en andra låt. Men hon tog en anständig storlek swing ändå, visa upp sin balladeering mjukare sida-fortfarande ett nytt utseende för henne tillbaka i September-i en whispery ta på ”Jag älskar dig.”Gick på gitarr av hennes liknande Grammy-festooned bror Finneas O’ Connell, Eilish mer än höll sin egen. Men det var något dåsigt som en närmare, särskilt efter sockerhöjden hade hon bara dragit av.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
3. Chance rapparen, ” Zanies and Fools ”och” Handsome (feat. Megan Thee Stallion) ”
detta var Chance rapparens andra stint som musikalisk gäst, hans andra stint som en enormt rolig och godmodig SNL-värd, och hans första gång drog dubbel plikt. Helvete, han presenterade sig till och med på toppen av ”Zanies and Fools”, så att ett klipp av sin bedårande dotter fyller tiden mellan hans introduktion (”Ladies and gentlemen, Chance The Rapper”) och själva föreställningen. Killen gör allt, och gör det utomordentligt bra.men Chance vet också hur man delar — och överdådigt fyller — en scen, och för ”Zanies and Fools” befann sig rapparen omgiven av en virvel av dansare, för att inte tala om en liten arm av slagverkare och strängspelare. Koreografin vecklade runt honom utan att verkligen involvera honom, men han kompenserade genom att släppa loss en snabb eldstämma som höll betraktarens uppmärksamhet i centrum.
i ”Handsome” trängde chances medarbetare in i bakgrunden, vilket gav honom möjlighet att röra sig lite innan han gav strålkastaren till den mest formidabla närvaron som kan tänkas: Megan Thee Stallion. Meg höll sin intensitet i andra växeln för att matcha sin scenpartner — och hittade ett sätt att ge sig en nätverks-tv-vänlig redigering i realtid — men hennes stjärnkraft var bortom omisskännlig. Nästa säsong skulle hon vara väl lämpad att följa i Chances fotspår och prova sin hand som värd.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
2. David Byrne,” Once in a Lifetime ”och”Toe Jam”
Saturday Night Live gör vanligtvis plats för en rock-eller poplegend här och där, inklusive Paul Simon förra året och U2 året innan. I år var den utvalda veteranen David Byrne, för att sammanfalla med Broadway-iscensättningen av hans amerikanska utopikonserter. Avgörande, Han tog med sig sin robusta, gråpassade gjutning för att gå med honom för att fylla scenen med rörelse, ljud och allsidig brus. Distribuera mellan tre och sex slagverkare vid varje givet ögonblick, dessa föreställningar utstrålade gott mod och taggig humor, drivs av en Broadway produktion mandat att spänningen.
och, verkligen,” spännande ” sammanfattar det bara. De flesta SNL-gäster marknadsför nytt material, så katalogträffar är inte normen. Här fick vi Talking Heads oöverträffade klassiker ” Once in a Lifetime ”och den fantastiska” Toe Jam”, som Byrne co-skrev för Storbritannien. electro-pop band Brighton Port Authority tillbaka i 2008. Byrne råkade dyka upp på kanske säsongens mest älskade SNL-episod – den som var värd för den underbara John Mulaney-men du kunde inte ha skyllt showen hade det bara vänt hela saken till Byrne & Co.
NBC/NBCU fotobank via Getty Images
1. Lizzo,” sanningen gör ont ”och”bra som helvete”
det tog Lizzo år av liv och slipa att stiga hela vägen till pop superstardom, så det fanns inget sätt att hon skulle göra sin SNL-debut och inte krossa den. Gifta sig med överdådigt koreograferade dansrutiner till obestridligt musikalitet och obegränsad glädje, twerkade hon och hennes dansare, snurrade och frolicked genom Lizzos två största hits hittills: ”Truth Hurts” (backas upp av ett lufttätt band, befolkat uteslutande av svarta kvinnor) och ”Good As Hell” (utförs på en jul-tema uppsättning där dansare snurrade på stolpar randiga som godisrottor).Saturday Night Live Studio 8H stage kan vara sterilt och oförsonligt: det är ett icke-beskrivande utrymme med en ojämn ljudmix, och folkmassorna är till stor del där för att titta på komedi. Så det är en speciell typ av glädje att titta på Lizzo douse den duken med livlighet, färg, rörelse och gott mod — för att inte tala om transcendent vokal talang — i en uppsättning perfekt anpassad för att höja utrymmet, showen och säsongen.