skalbagge-mani. Skalbaggar är den största gruppen i djurriket och representerar ungefär en fjärdedel av alla djur. För närvarande har mer än 350 000 skalbaggar identifierats. Men forskare som studerar skalbaggar (coleopterists) är säkra på att det finns tusentals fler som inte har upptäckts ännu!

Du kanske känner till några av de många olika skalbaggarna med deras vanliga namn: nyckelpigor, junibuggar, weevils, lightning bugs eller fireflies, borers och potato bugs. Ingen annan grupp har ett sådant utbud av färg, form och storlek. Vissa skalbaggar är lika stora som din knytnäve; andra är så små att de kan passa genom nålens öga. Många är briljant färgade, som juveler, medan andra Smart smälter in i sin miljö.

Beetle kroppsdelar. Skalbaggens kropp består av tre huvudsegment: huvud, bröstkorg och buk.

Head-huvudet är där skalbaggens ögon, mun, hjärna och antenner finns. Vissa hornbaggar har förlängningar på huvudet som påminner forskare om horn eller horn.

Thorax— bröstkorgen är kraftverket i skalbaggen, uppdelad i tre delar. Skalbaggens sex ben och dess vingar är fästa vid dessa delar. Tjocka, härdade främre vingar, kallade elytra, täcker det mesta av skalbaggens kropp och dess bakvingar erbjuder bra skydd. Vissa kan fånga fukt under sina vingar och hjälpa dem att överleva i öknar där vatten är knappt. Andra kan leva under vattnet eftersom de kan fånga luft under elytra.

buken-buken innehåller organen för matsmältning och reproduktion. Ett tufft exoskelett och elytra skyddar skalbaggens mjuka membran och hindrar skalbaggen från att torka ut eller bli vattendränkt.flexibla, långa antenner på skalbaggens huvud fungerar som känslor för att hjälpa skalbaggen att hitta mat, en kompis och platser att lägga ägg. De varnar också skalbaggen för vibrationer i luften som kan innebära att ett rovdjur är nära. En skalbagge använder benen för att regelbundet rengöra de viktiga antennerna. Små hår på kroppen och benen, kallade setae, är känsliga för beröring, ljud, lukt, smak och ljus.

de flesta skalbaggar har sammansatta ögon (ögon som är indelade i många sexsidiga fack). Sammansatta ögon är mycket känsliga för rörelse och kan förmodligen se i färg. Skalbaggar som är beroende av vision för jakt (markbaggar) eller avel (eldflugor, Lampyridae-familjen) har större ögon. Whirligigbaggar( gyrinidae-familjen), som simmar på dammarnas yta, har delade ögon: den ena halvan för syn under vatten, den andra för att se ovanför vattnet så att de kan hitta mat som sjunker in eller flyter förbi.

de flesta skalbaggar kan flyga, även om de gör det på ett långsamt, klumpigt sätt. Vattenbaggar är bra simmare, och många kan flyga också. Vissa skalbaggar som lever i öknar har förlorat förmågan att flyga.

alla skalbaggar har ledade ben, men benformen och storleken varierar beroende på skalbaggens livsstil. Till exempel är långa och smala ben gjorda för hastighet( markbaggar, Carabidae-familjen); breda och räfflade ben är för grävning (dyngbaggar, Scarabaeidae-familjen); ben böjda och formade som en paddel är för simning (vattenbaggar, Hydrophilidae-familjen); och stora bakben är för hopping (loppbaggar, Chrysomelidae-familj). Vissa har till och med en klibbig kudde på botten av varje fot för att hjälpa dem att gå upp hala ytor. Alla skalbaggar har ett par klor på varje fot. Många skalbaggar behöver solen för att värma sina kroppar innan de kan springa eller flyga snabbt.

Håll dig säker! Skalbaggar har många olika sätt att skydda sig från att bli någon annans lunch. Den hårda, glänsande elytra räcker ofta för att hålla en skalbagge säker från andra insekter eller andra skalbaggar! Kupolformade bladbaggar (Coccinelidae-familjen) och nyckelpiga skalbaggar (Chrysomelidae-familjen) drar benen och antennerna under detta ”skal”, precis som en sköldpadda gör. Vissa nyckelpiga skalbaggar släpper klibbigt gult blod från benen för att tuggummi upp antennerna och munstyckena hos angriparen.

flyglösa markbaggar sprutar ut strålar av myrsyra, vilket bränner huden och orsakar ögonskador. Bladbaglarver är så giftiga att människor i Kalahari-öknen använder dem för att tippa sina jaktpilar. Färgglada eller mönstrade skalbaggar smakar vanligtvis mycket dåligt för rovdjur. Och kamouflage fungerar bra för skalbaggar som lever under stenar eller bark eller i jorden.