forskning under ledning av Dr Anders Garm vid den marina biologiska sektionen vid Köpenhamns universitet i Danmark, visade att sjöstjärnaögon är bildbildande och kan vara ett viktigt steg i ögonutvecklingen.

Fotokredit: Steve L. Martin

forskarna tog bort sjöstjärnor med och utan ögon från deras matrika livsmiljö, korallrevet och placerade dem på sandbotten en meter bort, där de skulle svälta. De övervakade sjöstjärnor beteende från ytan och fann att medan sjöstjärnor med intakta ögon huvudet mot riktningen av revet, sjöstjärnor utan ögon gå slumpmässigt.Dr Garm sa: ”Resultaten visar att sjöstjärnans nervsystem måste kunna bearbeta visuell information, vilket pekar på en tydlig underskattning av kapaciteten som finns i det cirkulära och något spridda centrala nervsystemet hos tagghudingar.”

sjöstjärnans sammansatta öga (röda koppar) ses på armens spets. Varje röd kopp motsvarar en enda optisk enhet, ommatidium, i ett leddjurförening öga. Fotokredit: Dan-Erik Nilsson, Lunds universitet

analysera fotoreceptorernas morfologi i sjöstjärnans ögon forskarna bekräftade vidare att de utgör ett mellanliggande tillstånd mellan de två stora kända grupperna av rabdomeriska och ciliära fotoreceptorer, genom att de har både mikrovilli och en modifierad cilium.Dr Garm tillade: ”ur en evolutionär synvinkel är det intressant eftersom sjöstjärnans ögon morfologi tillsammans med deras optiska kvalitet (bildkvaliteten) ligger nära det teoretiska ögat tidigt i ögonutvecklingen när bildbildningen först dök upp. På detta sätt kan det hjälpa till att klargöra vad de första visuella uppgifterna var som drev detta viktiga steg i ögonutvecklingen, nämligen navigering mot den föredragna livsmiljön med stora stationära föremål (här revet).”

mest kända sjöstjärnor har ett sammansatt öga vid spetsen av varje arm, som, förutom bristen på sann optik, liknar arthropodförening öga. Trots att det är känt i ungefär två århundraden har inget visuellt styrt beteende någonsin dokumenterats tidigare.

Fotokredit: lowjumpingfrog

Via EurekAlert