Mughal Empire 16th-18th centuriesEdit

• en Mughal sepoy, under ledning av Mirza Najaf Khan.

• Mughal-kejsaren Aurangzeb leder sin sista expedition (1705), (sepoy-kolumnen synlig längst ner till höger).

en Sipahi eller en sepoy var en infanterist beväpnad med en musket i Mughal Empire.

de tidigaste sepoysna var beväpnade med dolkar, talwars och matchlocks. I mitten till slutet av 17-talet började de att utnyttja mer uppgraderade former av musköter och även raketer. Dessa sepoys fungerade också och monterade artilleribitar och skarpskytt på krigselefanter som också användes för transport, dragande artilleri och i strid.

vid 18th century anställde enskilda Nawabs sina egna sepoy-enheter, liksom de europeiska handelsföretagen etablerade i delar av Indien.

Sepoys blev mer synliga när de fick europeiska vapen och kämpade för olika fragmenterade politeter i Mughal Empire under Karnatiska krig och Bengalkriget. Därefter minskade betydelsen av den lokala sepoy och ersattes av den”europeiska hyrda Sepoy”.

Sepoys i brittisk serviceEdit

• Sepoy av det brittiska indiska infanteriet, cirka 1900 CE.

• en tidig 20th century sepoy i den brittiska indiska armen, bär en kurta.

East India Company rekryterade ursprungligen sepoys från de lokala samhällena i Madras och Bombay ordförandeskap. Betoningen här gynnade långa och soldatrekryter, i stort sett definierade som ”av en riktig kast och tillräcklig storlek”. I Bengal Army dock, rekrytering var bara bland hög kast Brahmin och Rajput samhällen, främst från dagens Uttar Pradesh och Bihar regioner. Rekrytering genomfördes lokalt av bataljoner eller regementen ofta från samma samhälle, by och till och med familj. Befälhavaren för en bataljon blev en form av ersättare för bychefen eller gaon bura. Han var mai-baap eller” far och mor ”till sepoys som utgör paltan (från”pluton”). Det fanns många familje-och samhällsband bland trupperna och många fall där familjemedlemmar anlitades i samma bataljon eller regement. Izzat (”ära”) av enheten representerades av regimentala färger; den nya sepoy behöva svära en ed framför dem på värvning. Dessa färger lagrades till ära i kvartsvakten och paraderade ofta inför männen. De bildade en samlingspunkt i strid. De trohetsed av sepoy gavs till East India Company och inkluderade ett löfte om trohet mot saltet som man har ätit.lönen för de sepoys som anställdes av East India Company, även om den inte var väsentligt större än den som betalades av de indiska staternas härskare, betalades vanligtvis regelbundet. Förskott kunde ges och familjetilldelningar från förfallna löner var tillåtna när trupperna tjänstgjorde utomlands. Det fanns ett kommisariat och regelbundna rationer tillhandahölls. Vapen, kläder och ammunition tillhandahölls centralt, i motsats till soldaterna från lokala kungar vars lön ofta var i efterskott. Dessutom förväntade sig lokala härskare vanligtvis att deras sepoys skulle beväpna sig och upprätthålla sig genom plundring.

denna kombination av faktorer ledde till utvecklingen av en känsla av delad ära och etos bland de välborrade och disciplinerade Indiska soldaterna som bildade nyckeln till framgången för europeiska vapen i Indien och utomlands.

Efter det indiska upproret 1857 slogs de överlevande East India Company-regementen samman till en ny Indisk arm under direkt kontroll av den brittiska kronan. Beteckningen ” sepoy ”behölls för indiska soldater under rankningen av lance naik, utom i kavalleri där motsvarande LED var sowar eller”trooper”.

Sepoys in French serviceEdit

Efter bildandet av franska ostindiska kompaniet (Compagnie des Indes) 1719, företag av indiska sepoys (cipayes) höjdes för att öka de franska stamgästerna och schweiziska legosoldatstyrkorna tillgängliga. År 1720 uppgick sepoys i fransk tjänst till cirka 10 000. Även om mycket minskat i antal efter deras avgörande nederlag i Indien vid Slaget vid Wandewash 1760 fortsatte Frankrike att upprätthålla en militär kår av indiska Sepoys (corps militaire des cipayes de l ’ Inde) i Pondicherry tills det upplöstes och ersattes av ett lokalt rekryterat gendarmeri 1898.Den 19th century diplomat Sir Justin Sheil kommenterade om den brittiska Ostindiska Kompaniet kopiera den franska indiska army att höja en army of Indians:

det är till franskarnas militära geni att vi är skuldsatta för bildandet av den indiska armen. Våra krigsliknande grannar var de första som introducerade systemet för borrning av inhemska trupper i Indien och omvandlade dem till en regelbundet disciplinerad kraft. Deras exempel kopierades av oss, och resultatet är vad vi nu ser.

— Sir Justin Sheil (1803-1871).

Sepoys på portugisiska serviceEdit

Sepoys rekryterades också i Portugisiska Indien. Termen cipaio (sepoy) tillämpades också av portugiserna på afrikanska soldater i Angola, Mocambique och Portugisiska Guinea, plus afrikanska landsbygdspoliser. Cipaios från Angola tillhandahöll en del av garnisonen i Goa under de sista åren av portugisiskt styre av det indiska territoriet.