internet är en stor och farlig plats för information. Saker du läser online kan ärligt hjälpa förlänga eller rädda ett liv och andra saker du läser kan vara totala lögner. Till exempel finns det en berättelse om hur en kvinna skriver ett brev till en publikation som varnar alla om farorna med utgått pannkaka och kakmixer. Hon varnar för att de kan vara dödliga för människokroppen.

här är sanningen:

i April 2006 beskrevs upplevelsen av en 14-årig som hade ätit pannkakor gjorda av en blandning som hade blivit möglig i den populära tidningskolonnen Dear Abby. Kontot har sedan dess cirkulerats i stor utsträckning på Internet som massor av berörda hemmafruar fundera säkerheten för pannkaka och andra bakning blandningar lurar i sina skafferi.

det finns sanning i denna historia, men dess varningen är lite lura. I ett nötskal utgör utgått pannkaka och andra bakblandningar ingen fara för dig om inte:

• du är allergisk mot mögel
• bakblandningen fanns inte i ett oblekt vaxpapper, plast eller en foliepåse i dess yttre förpackning
• hur gammal blandningen är har ingen betydelse för dess säkerhet — en blandning som ligger väl inom dess färskhetsdatum men har kommit att innehålla mögelsporer kan vara dödlig för någon med mögelallergi, medan en som är ett år eller två bortom dess ”bästa användning av” – datum men inte innehöll mögelsporer skulle vara helt säker.

men det underliggande påståendet är mycket sant: det är möjligt för någon som äter pannkakor gjorda av en blandning som har suttit för länge för att drabbas av en potentiellt dödlig anafylaktisk reaktion på mögelarna som har vuxit däri.

hur kan detta hända? Det hände tidigare.enligt Snopes rapporterade 2001 två patologer som praktiserade i Charleston, South Carolina, om en namnlös 19-årig som dog på ett sådant sätt. Medan han var hemma på semester från college åt offret, en ung man med en historia av allergier (inklusive mögel), två pannkakor gjorda av en förpackad blandning som hade suttit öppen i ett köksskåp i ungefär två år. Hans två vänner slutade äta sina portioner och klagade över att grillkakorna smakade som att gnugga alkohol.

måste läsa: de 12 smutsigaste livsmedel du äter varje dag (och vet inte ens det)

mycket snabbt därefter, medan du tittar på TV, upplevde högskolestudenten andnöd som inte lindrades av hans inhalator. Han bad sina vänner att ta honom till en klinik inte långt från hemmet, och han rapporterades ha blivit lite blå från syrebrist (dvs blev cyanotisk) under resan. Medan han lyckades gå in på kliniken på egen hand, en gång inuti kollapsade han plötsligt i hjärt-lungstopp. Han misslyckades med att svara på återupplivande ansträngningar och dödförklarades.

orsaken till hans död bestämdes vara anafylaksi på grund av en allergisk reaktion mot mögel.

anafylaxi är en snabbt utvecklande immunologisk reaktion som uppstår när de som har allergier kommer i kontakt med de ämnen de är allergiska mot. När det dödar gör det det genom att utlösa dödlig andnings-eller hjärtstopp.pannkakmixen som levererade en giftig nyttolast analyserades och visade sig innehålla fyra ganska otäcka mögel: Penicillium, Fusarium, Mucor och Aspergillus. Decedenten hade inte varit allergisk mot ägg (som är en del av pannkakor), så det var ingen tvekan om vilken allergi som hade dödat honom. Det hade varit mögel, och ingenting annat än.

det fanns en död, och det hade varit på grund av forntida pannkaka mix. Eller snarare till en allergisk reaktion på formen som hade vuxit i den inaktuella pannkakablandningen.

Tänk på att det inte finns något som är giftigt för pannkakamix som har passerat sitt färskhetsdatum; produktens åldrande förvandlar det inte till ett gift. Endast de som har allergier mot mögel är i riskzonen, och till och med…

…för att pannkakmixen ska utgöra en fara måste den innehålla mögelsporer, inte bara vara över kullen.

i oktober 2008 utvidgades pannkaksmixvarningen till att omfatta kakor, kex och brownie-blandningar.

för att mögel ska få tillgång till en livsmedelsprodukt måste livsmedlet utsättas för sina sporer. Pannkaka mix cocooned i ett oblekt vaxpapper, plast eller en foliepåse i ytterförpackningen skulle inte ha denna kontakt och borde fortfarande vara säker oavsett hur gammal den blir. Blanda som säljs unpouched i kartonger eller papperssäckar skulle sannolikt vara i fara även om lådan eller säcken inte tidigare hade öppnats, eftersom sådan förpackning inte nödvändigtvis skulle hålla fukt ute och mögel trivs i fuktiga miljöer.

vad betyder allt detta? Om du inte har en mögelallergi behöver du inte frukta din pannkakamix; om du har en sådan känslighet, bör du inte hålla dina flapjack makings runt i några år efter att du öppnat lådan eller påsen som den kom in.

så i ett nötskal, när du är osäker, kasta ut den.