När mina två småbarn hade kliande utslag på bröstet, diagnostiserade min läkare eksem. Botemedlet: inga fler bubbelbad och massor av tjock, parfymfri fuktighetskräm. ”Det bästa du kan använda är bra gammal vaselin,” sa hon.
läkare som min har rekommenderat vaselin (även kallad petrolatum) i mer än 100 år. På 1850-talet började kemisten Robert Chesebrough processen med destillering och rengöring av den tjocka gelen som finns på oljebrunnar. År 1870 såldes vaselin i USA.
i industrin fungerar petrolatum som smörjmedel för maskiner. Idag använder vi det också för att lindra blötsutslag, läka råa näsor och lugna nariga läppar. (Vissa människor använder det också som ett sexuellt smörjmedel, men det försvagar latexkondomer.) Det är också en ingrediens i en mängd olika fuktgivande produkter. Miljöarbetsgruppen (EWG), ett USA. ideell organisation som gör miljö-och säkerhetsstudier, säger att det finns petrolatum i en av 14 kosmetiska produkter på marknaden, inklusive 15 procent av läppstift och 40 procent av baby lotioner och oljor. Dessutom används den som en aktiv ingrediens för läkning av skärningar och brännskador.
så varför är en mängd nya kosmetiska produkter – många av dem organiska eller naturliga – att marknadsföra sig som ”petrolatumfria”? Det väcker en mängd frågor: är petrolatum säkert? Ska vi bara köpa produkter som är vaselinfria?
(relaterad: 8 tecken på att dina hudprodukter skadar ditt ansikte i hemlighet)
är petrolatum säkert?
hälsa Kanada anser petrolatum giftfri. När det gäller den kanadensiska Cosmetic, Toiletry and Fragrance Association (CCTFA), en handelsorganisation som konsulterar regeringen om ingredienser, är dess ställning att ”det är ganska så universellt säkert som något ämne kan vara”, säger talesman Mike Patton. EWG ger det dock en ”måttlig fara” säkerhetsbetyg och säger att kosmetika som använder petrolatum behöver mer studier för säkerhet.
varför? EWG säger – och regeringar och CCTFA erkänner-det finns en risk för kontaminering från polycykliska aromatiska kolväten (PAH), cancerframkallande kemikalier som finns i råolja och dess biprodukter. Även om inga studier någonsin har visat en direkt koppling mellan petrolatum och cancer, satte Europeiska unionen många kvaliteter av petrolatum på en lista över farliga ämnen. Endast högraffinerad petrolatum kan användas i kosmetika där. Det är av dessa skäl som David Suzuki Foundation innehåller petrolatum på sin smutsiga Dussinlista över kosmetiska ingredienser. Men hur mycket behöver du oroa dig?
(relaterad: 5 Hudvårdsingredienser du aldrig ska blanda—och 4 Du borde)
Petrolatum användning i Kanada
Petrolatum som används i kosmetiska och personliga hygienprodukter som säljs i Kanada är också en mycket raffinerad kvalitet och måste uppfylla alla standarder som fastställts av United States Pharmacopeia (USP), inklusive gränser för PAH. Petrolatum som används som en aktiv ingrediens i receptfria läkemedel genomgår ännu strängare regleringskontroll.
finns det en chans att toxiner kan missas under bearbetning och testning? Företag som producerar petrolatum produkter säger nej. ”Våra Personliga hygienprodukter testas och uppfyller alla säkerhets-och myndighetskrav som fastställts av Health Canada”, säger Paul Hughes, teknisk chef för Unilever Canada, tillverkare av Vaseline. ”Vissa människor skapar rädsla bland konsumenterna genom att bara berätta en del av historien.”
(relaterad: 9 skönhetsprodukter dermatologer önskar att du skulle sluta slösa pengar på)
läker petrolatum huden?
medan vissa skönhetsföretag främjar petrolatumalternativ, svär andra tillverkare av sin förmåga att återfuka och läka. Petrolatum förseglar huden från vatten och luft, och ”det gör att huden kan läka sig själv”, säger Calgary pharmacist Skip Gibson. Han är vice vd för försäljning och marknadsföring för George ’ s Special Dry Skin Cream, en vaselinbaserad kräm som han hjälpte till att skapa.
”vaselin är den mest effektiva fuktighetskräm som finns tillgänglig”, säger Vancouver dermatolog Dr.Richard Thomas. ”Minskningen av vattenförlust gör det lättare för epidermis att fortsätta normal funktion.”
dr. Sandy Skotnicki, en Toronto-baserad hudläkare och hudallergiexpert håller med om effekten av vaselin. I sin bok från 2018, Beyond Soap, skriver hon: ”Jag har sett studier som visar effektiviteten i allt från vanlig gammal vaselin till solrosolja.”Hon innehåller en lista över Rekommenderade fuktighetsgivare för spädbarn och barn, som förutom vaselin petroleumgel och solrosolja innehåller förslag som Aveeno Baby Eczema Therapy Moisturizing Cream, av Jacobve Trix Jacobra+ Selectiose mjukgörande balsam, CeraVe Moisturizing Cream och Lotion, och mer.
men det finns en potentiell nackdel med den effektiviteten av vaselin. En studie som publicerades i Pediatrics 2000 fann att spädbarn med extremt låg födelsevikt som behandlades med vaselin var mer benägna att utveckla systemisk candidiasis; det skapade en varm, fuktig plats för svampar att växa. ”Ibland vill du att huden ska andas mer”, säger Celeste Lutrario, vice ordförande för forskning och utveckling för Burts bin, som inte använder petrolatum i sina produkter. Hon säger att petrolatum är en ocklusiv barriär som låser in fukt-men det tillåter inte att fukt absorberas från atmosfären. Till exempel kan läppbalsam med petrolatum och andra petrokemikalier vara mindre fuktgivande än de med mjukgörare som möjliggör fuktutbyte, hävdar Lutrario.
(relaterad: 9 fuktighetsgivare alla med akne bör använda)
finns det en miljöpåverkan?
Petrolatum kommer från råolja, och som sådan är inte en förnybar resurs. Naturligtvis kommer volymen av ingredienserna i en burk petroleumgel eller en flaska kroppsfuktighetskräm inte nära den som används för att bränna bilar eller köra fabriker. Ändå undersöker Health Canada för närvarande miljöpåverkan av petrolatum i kosmetika.
oro för vår planet och dess resurser är en annan anledning till att vissa företag använder oljor från kokosnötter, solrosor och oliver i formuleringen av sina produkter. Men dessa oljor har också ett miljöavtryck: de kommer från jordbruksmark, vilket potentiellt förskjuter matgrödor.
alternativ till petrolatum i kosmetika är dyrare och svårare att formulera. Just nu är petrolatum billigt, rikligt och generellt säkert, och det blandas lätt i labbet för att skapa de produkter vi använder varje dag – Det går inte någonstans snart.nästa: 12 kanadensiska miljövänliga skönhetsprodukter du behöver på din Radar