Södra oceanen, även kallad Antarktis, de södra delarna av Stilla havet, Atlanten och Indiska oceanen och deras biflod hav som omger Antarktis. Obruten av någon annan kontinental landmassa, Södra havets smalaste förträngning är Drake Passage, 600 miles (cirka 1000 km) bred, mellan Sydamerika och spetsen på Antarktishalvön.
encyklopedi Asia Britannica, Inc.
strukturen på havsbotten innehåller en kontinentalsockel vanligtvis mindre än 160 miles (ca 260 km) bred som når sin maximala bredd på mer än 1600 miles (2600 km) i närheten av Weddell och Ross seas. Det finns oceaniska bassänger längre norrut som är så mycket som 14.800 fot (4.500 meter) djupa, definierade av oceaniska stigningar och ofta markerade med områden av abyssala kullar. Det finns också smala oceaniska diken med hög lättnad, såsom South Sandwich Trench på östra sidan av South Sandwich Islands. Andra lättnadsfunktioner inkluderar oceaniska platåer som stiger från oceaniska bassänger till djup på mindre än 6650 fot (2000 meter) under havsnivån och bildar ganska plana områden, som ofta täcks av relativt tjocka sedimentära avlagringar. Den mest omfattande platån är Campbell, eller Nya Zeeland, platå, som stiger sydost om Nya Zeeland och sträcker sig söderut bortom Campbell Islands.
Contunico ubic ZDF Enterprises GmbH, Mainzse alla videor för den här artikeln
flödet av strömmar i södra havet är komplext. Vatten som kyls av kall luft, utgående strålning och katabatiska vindar från den antarktiska kontinenten sjunker och flyter norrut längs havsbotten och ersätts vid ytan med en lika stor volym varmare vatten som strömmar söderut från Indiska, Stilla havet och Atlanten. Mötesplatsen för de två är Antarktis konvergens, där förhållandena gynnar utvecklingen av fytoplankton, bestående av kiselalger och andra encelliga växter. Havets viktigaste organism i den högre livsmedelskedjan är den lilla, rämplike krill. Djur på havsbotten i zonen nära stranden inkluderar sessila hydrozoaner, koraller, svampar och bryozoaner, liksom foder, krabbliknande havspindlar och isopoder, annelidmaskpolychaete, echinoider, sjöstjärnor och en mängd kräftdjur och blötdjur. Vid havsbotten finns också ål, havssniglar, råttstjärtade fiskar och torskliknande fiskar. Sällsynta nonbony typer av fisk inkluderar hagfish och skridskor. Många arter av djuphavsfisk är kända söder om Antarktis konvergens, men bara tre, en barracuda och två lykta fiskar, verkar vara begränsade till denna zon.