livet skulle vara mycket enklare om vi bara visste hur man fattar bra beslut. Forskning visar att vi alla gör många dåliga.

med karriärer:

mer än hälften av lärarna avslutar sina jobb inom fyra år. Faktiskt, en studie i Philadelphia skolor fann att en lärare var nästan två gånger mer benägna att släppa ut än en elev.

i våra jobb:

en studie visade att när läkare räknade sig” helt säkra ” om en diagnos, hade de fel 40% av tiden.

och i våra personliga liv:

…uppskattningsvis 61 535 Tatueringar vändes i USA 2009.

vi får många sketchy tips baserade på opålitliga källor. Så vad säger den vetenskapliga forskningen om hur man fattar bra beslut?

till att börja med kanske du tror att du skulle vara bättre om du bara hade mer information om valet till hands.

och du skulle ha fel…

du behöver inte mer info. Du behöver rätt information.

under de senaste 20 åren gick vi från en värld där information var svår att komma till en värld där vi inte kan komma ifrån sakerna. Uttrycket ” TMI ” är nu mer sant än någonsin.

När läkare diagnostiserar hjärtattacker är överflödet av information inte bara en olägenhet-det kan vara dödligt:

vad Goldmans algoritm indikerar är dock att de andra faktorernas roll är så liten för att bestämma vad som händer med mannen just nu att en noggrann diagnos kan göras utan dem… att extra information är mer än värdelös. Det är skadligt. Det förvirrar frågorna. Vad skruvar upp läkare när de försöker förutsäga hjärtattacker är att de tar för mycket information i beaktande.

lösning? Spendera mindre tid på att försöka samla all information och mer tid bättre definiera problemet så att du kan hitta rätt information.som Dan Pink förklarar i sin bästsäljare, att sälja är mänsklig, visar forskning att ett av kännetecknen för stora framsteg inom både konst och vetenskap spenderar mer tid på att klargöra problem.

Via att sälja är mänskligt: den överraskande sanningen om att flytta andra:

”kvaliteten på problemet som hittas är en föregångare till kvaliteten på lösningen som uppnås…” avslutade Getzels.

och människor som fokuserar på problemet istället för svaret hamnar mer framgångsrika i sin karriär.

Via to Sell is Human: den överraskande sanningen om att flytta andra:

1970 spårade Csikszentmihalyi och Getzels samma artister, nu ute av skolan och arbetar för att leva för att se hur de gick. Ungefär hälften av eleverna hade lämnat konstvärlden helt och hållet. Den andra hälften arbetade, och lyckades ofta, som professionella artister. Sammansättningen av den andra gruppen? Nästan alla var problemfinnare tillbaka på skoldagarna.

(för att lära dig vad Harvard research säger kommer att göra dig mer framgångsrik och lyckligare, klicka här.)

Okej, du klargör problemet och fokuserar på att få rätt information. Bra. Så nu måste du vara extremt rationell och logisk, orubblig av känslor för att göra ett bra val, eller hur? Fel igen …

känslor är dina vänner

att vara lugn hjälper definitivt när man försöker fatta bra beslut-men att ignorera känslor är dumt.

som Stanford professor Baba Shiv förklarar kan Val inte göras utan känslor.

Via den mest mänskliga människan: vad pratar med datorer lär oss om vad det innebär att leva:

i slutet av 80-talet och genom 90-talet, säger Shiv, neuroscientists ”började ge bevis för den diametriska motsatta synvinkeln” till rationell valsteori: ”den känslan är väsentlig för och grundläggande för att fatta bra beslut.”

och inte bara behöver vi känslor för att fatta beslut, engagera dem leder också till bättre beslut.

Professor Timothy Wilson, författare till Redirect: the Surprising New Science of Psychological Change, säger feeling beats thinking när det gäller relationsprognoser:

det var folket i gruppen ”magkänsla” vars betyg förutspådde om de fortfarande träffade sin partner flera månader senare. När det gäller navel gazers förutspådde deras nöjdhetsbetyg inte resultatet av deras relationer alls.

och hjärtat är inte det enda stället där känslor hjälper. Empati kan vara en stor positiv när man försöker göra bra val. Forskning visar att läkare som känner empati fattar bättre beslut för sina patienter.

Wharton professor Adam Grant, författare till bästsäljaren ge och ta, berättade för mig:

det finns en bra studie av Turner och kollegor som visar att när radiologer såg ett foto av patienten vars röntgen de skulle skanna, empatiserade de mer med personen. De såg den personen som mer av en människa i motsats till bara en röntgen. Som ett resultat skrev de längre rapporter och de hade större diagnostisk noggrannhet, betydligt.

visst finns det tillfällen när vi behöver tänka igenom saker och vara mycket rationella. Så hur vet du om du ska gå med tarmen eller inte?

• för enkla beslut utan många faktorer inblandade (vilken läsk ska jag köpa?) var rationell .
• för mycket komplexa eller viktiga beslut (är jag kär?) lita på din tarm.

Via hur vi bestämmer:

som Dijksterhuis visade, när du frågar prefrontal cortex för att fatta (komplexa) beslut, gör det konsekventa misstag… det kanske låter löjligt, men det är vetenskapligt meningsfullt: tänk mindre på de saker som du bryr dig mycket om. Var inte rädd för att låta dina känslor välja.

vad sägs om när du är trött och det är svårt att tänka? Oroa dig inte-forskning säger Gå med din tarm.

och vad sägs om när du är riktigt trött? Gå och lägg dig. Studier visar att den gamla sågen är sant:” sova på den ” fungerar.

(för att lära dig #1 beslutshemligheten för astronauter, samurai, Navy SEALs och psykopater, klicka här.)

Okej, du har definierat problemet, fått rätt information och du ignorerar inte dina känslor. Vad är ett viktigt verktyg som de flesta ignorerar som låter dig veta att du borde lita på dina beslut?

Känn dina styrkor

Modern vetenskap är fantastisk men här kanske du vill ta en lektion från de gamla grekerna: ”Känn dig själv.”

det finns få saker som verkligen kan styra kraftfulla beslut mer än kunskap om vem du verkligen är och vad du är bra på. Och forskningen håller med.

lita definitivt på din tarm på ett ämne-om det är något du är expert på:

en ny studie från forskare vid Rice University, George Mason University och Boston College föreslår att du borde lita på din tarm — men bara om du är expert… i båda studierna utförde deltagare som hade expertis inom uppgiftsdomänen i genomsnitt lika bra intuitivt som analytiskt. Dessutom överträffade experter betydligt nybörjare när de fattar sina beslut intuitivt men inte när de fattar sina beslut analytiskt.

Jag vet vad några av er tänker: men jag är inte säker på vad mina styrkor är.

ingen svett. Allt du behöver är en penna, papper och tid. Håll en ” beslutsdagbok.”

Peter Drucker, författare till the Effective Executive, och en av de mest inflytelserika tänkarna i ämnet ledning, rekommenderar att du övervakar vad du gör och noterar vad som får resultat över tiden:

När du fattar ett nyckelbeslut eller tar en nyckelåtgärd, skriv ner vad du förväntar dig kommer att hända. Nio eller 12 månader senare, jämför de faktiska resultaten med dina förväntningar … praktiseras konsekvent, denna enkla metod visar dig inom en ganska kort tidsperiod, kanske två eller tre år, där dina styrkor ligger—och det här är det viktigaste att veta.

lita inte på ditt minne. Skriv ner det. Gör det till ett spel. Se var du poäng högt och inte så högt.

bra på arbetsbeslut men dåligt när det gäller ditt personliga liv? Nu vet du när du kan lita på din tarm och när du kan behöva lite hjälp.

(för att lära dig 4 lifehacks från forntida filosofi som gör dig lyckligare, klicka här.)

alla tankar hittills är bra men det finns en kritisk sak som saknas: när slutar du bestämma? När är det dags att trycka på avtryckaren?

gör ett” tillräckligt bra ” beslut

svett inte det absoluta 100% bästa beslutet. Vi vet alla att vara perfektionist kan vara stressande — och neurovetenskap stöder detta. Att försöka vara perfekt överväldigar din hjärna och får dig att känna dig utom kontroll.

Via den uppåtgående spiralen:

att försöka för det bästa, istället för tillräckligt bra, ger för mycket känslomässig ventromedial prefrontal aktivitet i beslutsprocessen. Däremot erkänner att good enough är good enough aktiverar mer dorsolaterala prefrontala områden, vilket hjälper dig att känna dig mer i kontroll…

som Swarthmore professor Barry Schwartz sa i min intervju med honom: ”Good enough är nästan alltid good enough.”

låter för lätt? För förenklat? Okej, låt oss titta på ett verkligt exempel på hur människor på högsta nivå fattar beslut.

James Waters var biträdande chef för schemaläggning vid Vita huset. (Ord på gatan är att de fattar några ganska stora beslut där.) Vad sa James till mig?

” ett bra beslut nu är bättre än ett perfekt beslut på två dagar”:

att kunna fatta beslut när du vet att du har ofullkomliga data är så kritisk. Jag lärde mig alltid att ” ett bra beslut nu är bättre än ett perfekt beslut på två dagar.”Många människor jag känner i affärer rekyl på det uttalandet. Många kollegor på Forskarskolan hade kommit från platser där de var analytiker på ett företag och deras jobb var att analysera och analysera och analysera. De kunde inte tro att någon skulle säga att du faktiskt borde uppmuntra människor att fatta ett beslut med ofullkomlig information — men jag tror starkt att du borde. Jag tycker att det är väldigt viktigt för ledare att införliva. Det är något som Vita huset måste göra hela tiden. Det är fantastiskt att analysera saker men i något skede snurrar du bara dina hjul.

så fokusera på” tillräckligt bra ” istället för att tänka på problemet. Och om du gör det får du en extra bonus: forskning visar att dina beslut är mer benägna att vara etiska.

(för att lära dig de fyra ritualerna som neurovetenskap säger kommer att göra dig lycklig, klicka här.)

Okej, vi täckte mycket. Låt oss runda upp allt – och lär dig den enkla frågan som kan hjälpa dig att fatta solida beslut när du är knäckt för tiden…

summera

Så här fattar du bra beslut:

• du behöver inte mer information, du behöver rätt information: Förtydliga problemet och få relevanta data, inte alla data.
• känslor är inte fienden: för enkla val, använd rå hjärnkraft. För komplexa val, lita på intuition.
• Om du är expert på området, lita på din tarm: är du inte säker på om du är expert? Håll en beslutsdagbok.
• ”bra nog är nästan alltid bra nog”: att försöka vara perfekt gör din hjärna olycklig.

och om du glömmer allt ovan, vilken sak ska du komma ihåg?

i min intervju med Duke professor Dan Ariely (författare till Predictably irrationell: De dolda krafterna som formar våra beslut) han sa att du är mer benägna att fatta ett bra beslut om du ”tar det yttre perspektivet.”Vad betyder det?

fråga dig själv, ” Vilka råd skulle jag ge till någon annan i den här situationen?”:

Om jag var tvungen att ge råd över många aspekter av livet, skulle jag be folk att ta det som kallas ” det yttre perspektivet.”Och det yttre perspektivet är lätt att tänka på:” vad skulle du göra om du gjorde rekommendationen till en annan person?”Och jag tycker att ofta när vi rekommenderar något till en annan person, tänker vi inte på vårt nuvarande tillstånd och vi tänker inte på våra nuvarande känslor. Vi tänker faktiskt lite mer avlägset från beslutet och fattar ofta det bättre beslutet på grund av det.

Ja, det kan verkligen vara så enkelt: att tänka på hur du skulle hjälpa andra är ofta det bästa sättet att hjälpa dig själv.

gå med över 260 000 läsare. Få en gratis veckouppdatering via e-post här.