USA: s första dam från 1901 till 1909. Namnvariationer: Fru Theodore Roosevelt; Fru Theodore Roosevelt, Sr. född den 6 augusti 1861 i Norwich, Connecticut; dog den 30 September 1948 i Oyster Bay, New York; äldsta dotter till Charles Carow och Gertrude Elizabeth (Tyler) Carow; deltog i Miss Comstock ’ s Academy i New York; blev andra fru till Theodore Roosevelt (USA: s president, 1901-09), den 2 December 1886, i London, England: barn: Theodore Roosevelt, Jr. (1887-1944), Kermit Roosevelt (1889-1943) och Quentin Roosevelt (1897-1918), alla dödade i tjänst till sitt land; Archie Roosevelt (1894-1979), som tjänstgjorde i båda världskrigen; Ethel Carow Roosevelt (1891-1977); (styvdotter) Alice Roosevelt Long-worth (1884-1980).
Edith Kermit Carow föddes i Norwich, Connecticut, 1861 och tillbringade en sorglös, privilegierad barndom på New Yorks Union Square—inte långt från sin framtida make, Theodore Roosevelt. Carows och Roosevelts reste i samma sociala krets, och deras barn blev grannvänner. Som ungdomar, Theodore och Edith delade en kärlek till utomhusaktiviteter och simmade ofta och vandrade tillsammans på Roosevelt summer retreat på Long Island. De kan ha varit romantiskt kopplade under en tid som tonåringar, men deras vägar separerade när Theodore gick in i Harvard University. Där träffade han och blev kär i Alice Lee (Roosevelt), som han gifte sig 1880. Men Alice dog fyra år senare, strax efter att ha fött sin dotter, Alice Roosevelt Longworth . Även om Edith deltog i Theodores bröllop såg hon inte eller hörde från honom förrän han kontaktade henne igen 1885. Det var en orolig Återförening. Hans torians spekulerar i att Theodore hyste viss skuld och Edith kan ha motstått andrahandsval status. De löste tydligen sina problem eller hittade ett sätt att leva med dem, i alla fall. Theodore reste till London, där Edith hade flyttat med sin mamma, och de gifte sig tyst där i December 1886. Efter en lång smekmånad återvände de till New York.
Edith insisterade på att Theodores dotter Alice bor med dem. Med tillägg av fem egna barn blev det en stor och livlig familj. Med bostäder i New York City och Long Island tenderade Edith att vara hemma och barn medan Theodore fortsatte sin politiska karriär. Inom 14 år tjänstgjorde han som president för New York City Police Board, assisterande marinsekreterare och guvernör i staten New York. Han etablerade sig också som en färgstark och kontroversiell karaktär, och det var ofta Edith som gav råd när saker gick ur hand. Han erkände begrudgingly, ” när jag går emot hennes dom, jag ångrar det.”Bekymrad över avloppet på familjens ekonomi motsatte Edith Theodores försök att vinna offentligt ämbete, och hon deltog inte i stor utsträckning i kampanjen för vice ordförandeskapet 1900. Efter valet åkte hon sällan till Washington, tills President William McKinleys mord höjde sin unga man till ordförandeskapet 1901.
Roosevelts förde förnyad energi och livskraft till Vita huset. Barnen, som sträcker sig i ålder från debutant Alice till fyra år gamla Quentin, hade liten respekt för värdigheten i sin miljö när de tävlade ner hallar, gled ner ledstänger och försökte, utan stor framgång, hålla flikar på ett Barnyard sortiment av husdjur. Det var inte ovanligt att skymta en ponny på väg till barnrummen via herrgårdens Hiss. Mitt i denna orubbliga kull, Edith sägs ha stått isär, ibland verkar ”fristående” från världen runt henne. Hon har karakteriserats som att ha en sådan anmärkningsvärd självkänsla att varken hennes stora familj eller hennes status som first lady kunde ”skaka hennes säkerhet att hon visste vad som var lämpligt.”Det var utan tvekan detta självförtroende som gjorde det möjligt för henne att riskera att göra betydande förändringar i hur Vita huset hanterades.i ett försök att skydda sin familj från vad hon ansåg vara en överdriven och påträngande press, förbjöd Edith reportrar från Vita Huset och släppte istället porträtt av sig själv och barnen. Även om mycket lite information åtföljde dessa fotografier i olika publikationer, tycktes allmänhetens nyfikenhet vara nöjd. Edith skulle förmodligen ha valt ytterligare integritet i ett separat presidentboende, men bosatte sig istället för omfattande renoveringar av herrgården, vilket skapade en distinkt uppdelning mellan officiella och familjekvarter.för att hantera korrespondens och kontrollera informationen som gick ut ur Vita huset anställde Edith en socialsekreterare, Belle Hagner . Hon anställde också professionella cateringfirmor för att ge mat till officiella middagar, vilket sparar sig för vad hon ansåg mer brådskande uppgifter. Genom veckomöten med Kabinettfruar satte Edith gränser för underhållning, höll kostnaderna nere och fick försäkran om att hennes fester aldrig skulle bedömas sämre. Hon kan också ha använt dessa tillfällen för att sätta gränser för beteende. Det verkar som om hon under ett sådant möte rådde en gift kvinna att avsluta sitt förhållande till en utländsk diplomat eller riskera att uteslutas från Washingtons sociala evenemang.
den första damen presiderade över ett överflöd av sociala tillfällen, mest inte överdådiga, men kända för sina intressanta blandningar av framstående män och kvinnor från alla samhällsskikt. Under sitt första helår på kontoret höll Roosevelts cirka 180 evenemang under en sexmånadersperiod. Pressen förundrade sig över Ediths uthållighet. Administrationens sociala höjdpunkter var debuterna av döttrarna Alice och Ethel Carow Rooseveltoch Alice bröllop till USA: s kongressrepresentant Nicholas Longworth 1906.
Edith tog hand om att försäkra sig om att hennes egna bidrag, liksom de tidigare första damerna, skulle komma ihåg. Hon fortsatte presidential china collection, påbörjad av Caroline Harrison, med tillägg av sin egen 120-plats inställning av engelska Wedgwood. Hon initierade också ett porträttgalleri för att minnas alla presidentens fruar. Efter hennes exempel arrangerade efterföljande förvaltningar att officiella porträtt av första damer såväl som av presidenter skulle lämnas kvar som en permanent rekord.efter att ha vunnit valet 1904 med en aldrig tidigare skådad folkröst hade Theodore lovat att inte springa igen. Han överlämnade Vita huset till William Taft 1909 och inledde ett afrikanskt äventyr och lämnade Edith bakom i 15 månader. De träffades i Egypten för en efterföljande världstur. Efter Theodores död 1919 satte Edith ut på sitt eget äventyr, som hon kallade ”Odyssey av en mormor.”Reser mycket, hon glädde sig över att vara fri från bojorna i gift liv, som hon kände hindras ”de födda med wander-foot.”Hon bidrog senare med några av sina erfarenheter till en resebok skriven av sina barn och samarbetade också med sin son Kermit för att skriva en bok om sina förfäder. Under sina senare år förblev hon aktiv i Republikanska partiet och kämpade för Herbert Hoover 1932. Edith Roosevelt överlevde tre av hennes söner och dog vid 87 års ålder och begravdes bredvid sin man på Youngs kyrkogård i Oyster Bay. Hennes porträtt, med dottern Ethel Roosevelt, målades av Cecilia Beaux .
källor:
Caroli, Betty Boyd. Första Damer. Ny: Oxford University Press, 1987.
McConnell, Jane och Burt. Våra första damer: från Martha Washington till Lady Bird Johnson. Ny: Thomas Y. Crowell, 1964.
Melick, Arden David. Presidenternas fruar. Lönn-trä, NJ: Hammond, 1977.
Paletta, LuAnn. Världens Almanack av första Damer. NY: världens almanacka, 1990.
Barbara Morgan, Melrose, Massachusetts