o legendă antică din insula indoneziană Flores vorbește despre o bunică misterioasă și sălbatică a pădurii care mănâncă totul: „ebu gogo”. Conform folclorului, oameni atât de mici și păroși ca ea au cutreierat odată pădurile tropicale alături de oamenii moderni, mâncând culturi și uneori chiar carne umană. Timp de decenii, etnografii au documentat povestea, înregistrând detalii despre discursul mormăit al ebu gogo la sânii ei lungi, pendul, toate presupunând că povestea a fost pur și simplu un mit. Legenda a devenit privită într-o lumină cu totul nouă, totuși, când oasele unei specii la fel de mici, necunoscute anterior, a rudei umane au fost descoperite adânc într-o peșteră de pe aceeași insulă.
anunțul din 2004 al unei noi ramuri pe arborele evolutiv uman a fost uimitor, cel puțin. Stând puțin peste un metru înălțime, homininul etichetat „Homo floresiensis” avea un creier mic, capacitatea aparentă de a face treceri dificile de apă și abilități aparent perfecționate în fabricarea uneltelor de piatră. O mare parte din anatomia speciei părea primitivă, dar dovezile comportamentului lor indicau o ființă avansată, asemănătoare omului. Homininul a fost atât de aparent mitic încât echipa de cercetare a atras din lumea fictivă a lui JRR Tolkien pentru porecla sa: Hobbitul.probabil cel mai ciudat aspect al poveștii hominizilor a fost sugestia că au supraviețuit în trecutul recent, cutreierând pădurile tropicale și vulcanii antici încă de acum 12.000 de ani. Nu numai că această dată a fost surprinzătoare pentru că este o perioadă în care oamenii de știință credeau că Homo sapiens era singur pe planetă, ci și pentru că a fost mult timp după sosirea oamenilor moderni în zonă – zeci de mii de ani după, de fapt. Hobbiții au trăit alături de specia noastră în tot acest timp?
tradiții orale
asociațiile dintre ebu gogo și H floresiensis au apărut imediat după izbucnirea freneziei Hobbitului media. De la titluri de știri la întâlniri științifice, oamenii s-au întrebat: ar putea aceste două creaturi să fie una și aceeași? Localnicii își imaginau oameni mitici, sălbatici ai pădurii-sau doar raportau despre ei? Poate că legenda aparent fictivă a avut o bază empirică tot timpul. În timp ce mass – media a fugit cu ideea, unii oameni de știință, de asemenea, amuzat-alimentând speranța că legenda ar putea sugera că o viață, respirație h floresiensis ar putea fi încă găsite pe o parte îndepărtată a insulei astăzi.
legătura propusă între oase și MIT a ridicat o întrebare interesantă, una care este explorată de antropologi din alte părți ale lumii: cât de departe în timp pot tradițiile orale să raporteze cu exactitate evenimentele? Unii oameni de știință care studiază memoria indigenă au sugerat că tradițiile orale conțin înregistrări extraordinar de fiabile ale evenimentelor reale care au avut loc cu mii de ani în urmă. Unde sunt granițele dintre legendă, memorie, mit și știință? Dacă oamenii din Flores păstrat o înregistrare orală de H floresiensis?etnograful care a documentat inițial povestea lui ebu gogo, Gregory Forth de la Universitatea din Alberta din Canada, a susținut că antropologii sunt prea înclinați să respingă categoriile populare ca produse ale imaginației, în timp ce alții au subliniat numeroasele corelații care au existat între descrierea lui ebu gogo și H floresiensis. Ambele au fost descrise ca având brațe lungi, de exemplu, și fiind mici de statură. Mulți au fost intrigați de detaliile extreme ale legendei. Cu siguranță, descrierea vie a „sânilor penduloși” pe care ebu gogo i-ar fi aruncat peste umeri trebuie să fie convingătoare. Forth chiar s-a plâns că „dimensiunile sânilor de sex feminin sunt, din păcate, unul dintre multele lucruri care nu pot fi măsurate din dovezile paleontologice”.
de la început, au existat totuși legături slabe în legătura propusă între oasele preistorice și legenda mitică. Pentru început, cele două concepte există în regiuni complet diferite din Flores. Categoria „ebu gogo” aparține oamenilor Nage care locuiesc la mai mult de 100 km distanță de situl de descoperire h floresiensis de la Liang Bua, peste munți trădători și păduri groase de junglă. Peștera hobbit este, în schimb, acasă la oamenii distincți din punct de vedere cultural și lingvistic cunoscuți sub numele de Manggarai. Deși nu este de neimaginat că H floresiensis ar fi putut cutreiera peisajul, este suspect că ebu gogo nu este o invenție Manggarai. O privire rapidă asupra arhipelagului dezvăluie, de asemenea, că poveștile despre creaturi mici din pădure nu sunt unice pentru Flores, ceea ce nu este surprinzător, având în vedere că zona este plină de primate vii, asemănătoare omului. Cunoscutul orang pendek, sau oameni scunzi, din Sumatra din apropiere, de exemplu, se crede că sunt relatări ale urangutanilor. În timp ce Flores nu are urangutani, există o mulțime de macaci.
cu toate acestea, aceste găuri nu au oprit discuțiile despre ebu gogo să se repete. Expedițiile s-au străduit să găsească sălbatici încă în viață, sperând să privească în ochii lor bestiali. Sătenii locali, de asemenea, au început să raporteze că i-au ucis. Un mockumentary din 2015″ inspirat de descoperirea științifică reală”, canibalul din junglă, a spus povestea unei crime canibalizate în pădure, pusă pe seama unui cercetător străin care a fost justificat numai după descoperirea H floresiensis și realizarea că crima a fost comisă de ebu gogo. Jucându-se cu fapte și ficțiune, a amestecat imagini autentice din săpăturile hobbit cu actori excentrici și titluri de ziare false. Filmul prezintă chiar interviuri cu oameni de știință și experți reali, ale căror comentarii despre descoperirea „excepțională” a fosilelor au fost țesute în narațiunea fictivă.
posibilități neprevăzute
mitul a persistat chiar și în timp ce oamenii de știință adevărați au batjocorit. Dar, în cele din urmă, găurile din Asociația ebu gogo/h floresiensis au devenit prea mari pentru a fi ignorate. Fiecare expediție în căutarea unei observații raportate a dezvăluit o peșteră goală sau altceva, un macac. Noi dovezi științifice au făcut, de asemenea, legătura din ce în ce mai neverosimilă, în special o revizuire a datării care a mutat dispariția hobbiților în urmă cu aproape 50.000 de ani. Pentru experți, ebu gogo era la fel de real ca Zâna Măseluță.
deci, ce vom face atunci din legenda lui ebu gogo? De ce suntem atât de captivați de ideea vechilor sălbatici ai pădurii?
unele culpabilitate se află în oasele ei înșiși. În ultimele două decenii, cu paleoantropologia schimbându-se rapid, descoperiri precum h floresiensis au răsturnat ipotezele de bază despre trecut. Un exemplu este realizarea schimbătoare a faptului că imaginea diversității homininilor în timpul speciei noastre pe această planetă a fost mult mai aglomerată și încurcată decât se credea anterior – o noțiune adusă în mare parte de H floresiensis și adăugată de atunci prin descoperiri suplimentare.
poate că semnificația poveștilor împletite ale lui H floresiensis și ebu gogo, atunci, este realizarea că descoperirile științifice – în special cele neașteptate – au puterea de a transforma modul în care gândim. Confruntându-i pe oamenii de știință cu ceva atât de neprevăzut, aceste oase mici au deschis ușa marilor speculații.
h floresiensis a dezvăluit că trecutul a fost mai bizar decât ne-am imaginat, plin de hodgepodges evolutive, migrații neașteptate, și viața în locuri surprinzătoare. Și în timp ce legenda lui ebu gogo nu a reușit să facă ecou realității paleoantropologice, astfel de conexiuni greșite nu sunt întotdeauna cazul. Cercetătorii de la geologie la paleontologie se îndreaptă spre folclor, iar evenimentele de la erupțiile vulcanice la descoperirile fosile au arătat că știința are ceva de câștigat din angajarea cu legenda. Chiar și creatura fabuloasă, cu un corp de leu și un cioc de vultur, a fost prezentată călătorilor greci, deoarece grifonul era probabil întemeiat în întâlniri cu oase de dinozaur. Interacțiunea dintre știință și MIT a devenit din ce în ce mai complexă – și mai interesantă. La urma urmei, dacă hobbiții au trăit cândva pe o insulă indoneziană îndepărtată, ce altceva a fost posibil odată?
Acest articol a apărut pentru prima dată pe Aeon.