cel mai bine cunoscut publicului pentru promovarea utilizării vitaminei C în scopuri de sănătate și pentru câștigarea Premiului Nobel pentru Pace, Linus Carl Pauling (1901-1994) a fost venerat de colegii săi de știință ca un cercetător prolific care a adus contribuții semnificative la înțelegerea noastră a legăturilor chimice și a structurii chimice. Munca sa revoluționară i-a adus Premiul Nobel pentru Chimie din 1954.
În urma introducerii teoriei atomice a materiei a lui John Dalton în prima parte a secolului al 19-lea, au apărut două întrebări importante: care este natura legăturii dintre acești atomi care se reunesc pentru a forma substanțe și cum sunt aranjați geometric acești atomi atunci când se leagă pentru a forma molecule? O sută de ani mai târziu, urmând pe urmele unor giganți științifici precum August Kekul, Jacobus Henricus van ‘ t Hoff și Gilbert Newton Lewis, Pauling a adus contribuții la domeniile legăturii chimice și structurii chimice care au aruncat o lumină semnificativă asupra ambelor întrebări.
Viața timpurie și educația
născut în Portland, Oregon, Pauling a demonstrat un interes timpuriu pentru știință prin colectarea de echipamente de laborator și efectuarea de experimente chimice în casa copilăriei sale. Pentru a câștiga bani în liceu, și-a petrecut orele de după școală lucrând în laboratorul de chimie al școlii. În ciuda provocărilor economice, Pauling a aplicat la Colegiul Agricol din Oregon (acum Universitatea de Stat din Oregon), câștigând BS în inginerie chimică în 1922. Apoi a acceptat o numire absolventă la Institutul de Tehnologie din California (Caltech), obținând doctoratul în chimie fizică și fizică matematică în 1925.
după un an de bursă în Europa, timp în care a investigat implicațiile „noii fizici” a mecanicii cuantice pentru chimie—în special pentru structura chimică—Pauling s-a întors în Statele Unite și în 1927 s-a alăturat Facultății de chimie de la Caltech.
bio-pauling.jpg
Linus Pauling în timpul unui interviu de istorie orală realizat de Chemical Heritage Foundation, acum Institutul de Istorie științifică, în 1987.
Institutul de Istorie științifică
realizări științifice
în primii ani de la Caltech, Pauling și-a continuat traiectoria de investigare a structurilor moleculare. Folosind tehnica relativ nouă de cristalografie cu raze X (numită și difracție cu raze X), pe care o învățase în școala absolventă, a reușit să determine structurile unui număr de cristale. Informat de teoria cuantică, Pauling și-a combinat observațiile făcute de cristalografia cu raze X cu calcule matematice complexe pentru a dezvolta generalizări despre structurile cristaline, formulând „regulile lui Pauling” pentru aranjamentele atomice în cristale cu legătură ionică. Aceste reguli i-au permis lui și altora să prezică și să determine mai exact structurile cristaline. Pauling a descifrat, de asemenea, structurile unui număr de molecule de gaz folosind tehnica și mai nouă a difracției electronilor.la mijlocul anilor 1930, Pauling a devenit interesat de moleculele biologice, în special de proteine. Investigațiile sale asupra hemoglobinei proteice l-au ajutat să stabilească cauza moleculară a anemiei cu celule secera și să definească o nouă clasă de boală—boala moleculară. La sfârșitul anilor 1940, Pauling a dedus, din cunoștințele teoretice și datele de difracție cu raze X, o structură fundamentală a proteinelor, pe care a numit-o helix alfa. Pentru aceste și alte descoperiri, el este uneori considerat un tată al biologiei moleculare.Pauling a efectuat studii de pionierat în proprietățile magnetice ale atomilor și moleculelor și relația electronegativității—tendința unui atom de a atrage electroni într—o legătură-cu tipurile de legături pe care atomii le formează (ionice, covalente sau undeva între ele). El a dezvoltat prima scară de electronegativitate pentru a atribui valori atomilor implicați în legături „intermediare”.pentru a explica mai bine natura legăturii covalente, în care electronii sunt împărțiți între atomii legați, Pauling a formulat conceptele inovatoare de rezonanță și hibridizare, care la rândul lor au oferit chimiștilor o bază teoretică mai robustă pentru prezicerea de noi compuși și reacții chimice. Ulterior, el a extins teoria legăturilor covalente pentru a include metale și compuși intermetalici.în plus față de sute de articole științifice Pauling a publicat două lucrări seminale în chimie. În 1939, cartea sa de referință, natura legăturii chimice și structura moleculelor și cristalelor, a prezentat toate descoperirile sale până în prezent. Și după ani de predare a tinerilor chimiști în devenire la Caltech, a produs influentul său manual de Chimie Generală (1947), care a schimbat modul în care chimia a fost predată la scară globală.Pauling a primit Premiul Nobel pentru Chimie în 1954 „pentru cercetările sale privind natura legăturii chimice și aplicarea acesteia la elucidarea structurii substanțelor complexe.”
eforturile pentru sănătate și pace
În plus față de contribuțiile sale la înțelegerea noastră a bolii moleculare, Pauling a elucidat, de asemenea, rolurile antigenelor și anticorpilor în sistemul imunitar. Dar el este probabil cel mai bine cunoscut publicului pentru promovarea utilizării vitaminei C pentru menținerea și restabilirea sănătății (pentru mai multe despre vitamina C, A se vedea Albert Szent-Gy Otrivrgyi).
bio_pauling_panclakes.jpg
una dintre numeroasele activități de menținere a păcii ale lui Linus Pauling—răsturnarea clătitelor la micul dejun cu clătite din 1963 al filialei Pasadena a Ligii Internaționale a femeilor pentru pace și libertate. La dreapta, soția lui, Ava Helen Pauling.
WILPF
în anii 1950 și după aceea Pauling a militat neobosit—și în fața opoziției profesionale și guvernamentale semnificative—pentru a pune capăt testelor cu bombe nucleare din atmosferă și cursei înarmărilor. În 1963, anul în care Tratatul de interzicere a testelor nucleare a intrat în vigoare, Pauling a primit Premiul Nobel pentru Pace (deși acordat în 1963, premiul a fost pentru anul 1962). Pauling a fost a doua persoană, după Marie Curie, care a câștigat două Premii Nobel.Pauling a rămas la Caltech din 1927 până în 1963. După primirea premiului pentru Pace, a petrecut patru ani ca profesor de cercetare la Centrul pentru studiul instituțiilor democratice din Santa Barbara, California. Și-a reluat cercetările științifice la Universitatea din California, San Diego, în 1967, iar de acolo s-a mutat la Universitatea Stanford și în cele din urmă la Institutul de știință și Medicină Linus Pauling din Palo Alto.
informațiile conținute în această biografie au fost actualizate ultima dată pe 14 decembrie 2017.