Revolutionary United Front (RUF) var en rebellarm som kämpade i Sierra Leone inbördeskrig, 1991-2002. RUF skapades av Foday Sankoh tillsammans med allierade som inkluderade Abu Kanu, Rashid Mansaray, och de flesta av Mende etnisk grupp i de södra och östra provinserna i landet. De fick också avgörande stöd från Charles Taylor från Liberia både när han ledde en rebellgrupp i den nationen och när han blev landets härskare.RUF var först populär bland Sierra Leoneans som gillade den korrupta Freetown politiska eliten som hade dominerat politiken i den nationen. De identifierade sig inte med någon etnisk grupp eller region, de lovade ursprungligen gratis utbildning och sjukvård och en rättvis delning av diamantintäkter som bryts i deras region. De antog parollen, ” inga fler slavar, inga fler mästare. Makt och rikedom till folket.”ändå gav RUF liten indikation på vilken typ av regering de ville ersätta regimen för Sierra Leoneas President Joseph Saidu Momah. Istället utvecklade de ett rykte om grymt våld som drabbat civilbefolkningen under det årtionde långa kriget, inklusive våldtäkt, tortyr, kidnappning och stympning, alla utformade för att sprida terror bland befolkningen. De var också kända för sin omfattande användning av barnsoldater.

när inbördeskriget i Sierra Leone började i mars 1991 var RUF: s första attacker längs landets östra gräns med Liberia. Inom en månad hade det tagit kontroll över mycket av den diamantproducerande östra regionen Sierra Leone. De verkade på rätt spår för att besegra den vanliga Sierra Leone army och invadera Freetown, huvudstaden och störta regeringen.när terrorkampanjen fortsatte förlorade de dock mycket av sitt folkliga stöd. År 1994 hade deras grymheter mot civilbefolkningen fått tusentals Sierra Leoneans att fly till grannskap Guinea. I slutet av 1994 hade RUF förslavat landsbygdsarbetare i landets diamantbrytningsregion och tvingat dem att producera ”bloddiamanter” för att finansiera sin sak. De hade också fördrivit nästan hälften av landets fyra miljoner människor.den belägrade Sierra Leonean-regeringen anställde Executive Outcomes (EO), en sydafrikansk legosoldatgrupp för att bekämpa RUF. I maj 1995 drev de tillbaka RUF-styrkor från kanten av Freetown och året därpå återfick kontrollen över diamantgruvorna. RUF Sankoh flydde till Nigeria och greps där i mars 1997. Han släpptes två år senare, återvände till Sierra Leone och fortsatte omedelbart kampen mot regeringen och grymheterna på civilbefolkningen.

1999, som föranleddes av de fortsatta striderna och civila offren, orkestrerade USA och Storbritannien ett FN-ingripande och tvingade Sankoh att acceptera Lome Peace Accord den 7 juli 1999. Avtalet gav Sankoh och andra rebeller en roll i regeringen i utbyte mot deras nedrustning.trots överenskommelsen fortsatte Ruf-soldaterna sina attacker mot civila såväl som mot FN: s fredsbevarande trupper. Efter nederlag av RUF av indiska trupper och brittiska specialstyrkor, Sankoh återfångades av Sierra Leonean regeringsstyrkor i maj 2000. Upplösningen av RUF började ett år senare i maj 2001, och inbördeskriget i Sierra Leone slutade officiellt i januari 2002.en FN: s specialdomstol för Sierra Leone inrättades 2002 anklagade fem ledande medlemmar av RUF, inklusive Sankoh and associates, Sam Bockarie, Issa Hassan Sesay, Morris Kallon och Augustine Gbao för krigsförbrytelser. Sankoh och Bockarie dog före sina rättegångar, och de andra tre prövades tillsammans och befanns skyldiga den 25 februari 2009. De avtjänar för närvarande femtioåriga straff i Rwanda.