” vi ska skydda kristendomen.”Som midterm val tillvägagångssätt, vita, evangeliska kristna är en viktig del av den republikanska koalitionen och har fastnat med presidenten genom en serie skandaler. ”Bryr du dig om din president hade en affär innan han var president?” ”Ingen.””Jag tror att han är USA: s president av en anledning. Jag tror att Gud satte honom där.”Men för 40 år sedan var evangelikaler i utkanten av amerikansk politik. ”Jag tror att beslutet fattades 1979 att det var ok att vara precis som alla andra medborgare och att engagera sig i politik.””Vi tänker på evangeliska idag som en viktig kraft i det amerikanska samhället, och säkert i amerikansk politik. Men i mitten av 1970-talet var de inte. evangelikaler var inte inblandade i politik, absolut inte på ett organiserat sätt. Många var inte ens registrerade för att rösta. De ansåg politik smutsig och, typ av, under dem.””Ära! Ära! Halleluja!””Tills Jimmy Carter kom.”Jimmy Carters presidentkampanj 1976 satte tro i centrum för den nationella konversationen. Han läste Bibeln varje kväll, undervisade Söndagsskolan och hade ibland predikat i Robert Maddox kyrka. ”Frågor kom upp om vilken typ av religion han hade. Och han sa, ’ Tja, jag är en pånyttfödd kristen.””Det viktigaste i mitt liv är Jesus Kristus.””Hela pressen, och alla andra, ville veta vad i världen det var, vilken typ av magi, vilken typ av — av en charad skulle han ha gått igenom.””Vi har kontrollerat den religiösa betydelsen av Carters djupa erfarenhet. Det beskrivs av andra baptister som en gemensam upplevelse, inte något ovanligt. Att återfödas betyder inte att ha en vision eller höra Guds röst.””Pressen grep om detta och gjorde en stor sak av det. Men för Evangeliska väljare var det ett viktigt ögonblick. Att få en presidentkandidat att prata öppet om sin tro — det var svindlande.””Så mycket som någon amerikan gjorde Jimmy Carter det respektabelt att bli född igen.””Det verkar finnas en längtan efter någon form av andlig väckelse i detta land. Och planerat eller inte, det kan visa sig att Jimmy Carters religion kommer att vara ett netto plus.””Och jag tror att jag kan bli en bättre president, om jag väljs, på grund av min tro.”Carter skulle bli känd som den första evangeliska presidenten. ”Tack för att du hjälpte mig att komma hit och vara president för det största landet på jorden.”Men två år in i Carters term, Rev. Maddox, som nu arbetar i Vita huset, träffade en grupp predikanter och fick en överraskande reaktion. ”Omedelbart, från golvet, bröt bara ut. Catcalls och boos och, och, du vet, nävar skakade. Han har sagt att han är religiös, och det är han inte.’Jag kom tillbaka till Vita Huset och började säga,’ vänner, Vi har ett stort problem där ute.”’”För mig och för många andra evangelikaler fanns det en koppling mellan hans personliga tro och allmän ordning.”Det visade sig att en del av Carters politik var mer liberal än många evangelikaler hade hoppats på. ”Ur politisk synvinkel stängdes de av. En av hans bästa medhjälpare var kvinnan som argumenterade Roe kontra Wade fallet vid Högsta domstolen. Han hade en konferens i Vita huset om familjer-plural-och inkluderade homofile och lesbiska.””Om du tittar på världen ur en evangelisk kristen perspektiv, har du Roe kontra Wade. Vi ber inte längre i skolan. Du har desegregation av kristna högskolor och akademier. Alla dessa saker samlas och skapar en hel del rädsla för förlusten av någon form av Kristen nation. ”Och jag tror också på valfrihet, men jag tror att du borde göra valet innan du går och lägger dig och begår synd.”Jerry Falwell skulle bli den mest kända av en ny rörelse av konservativa predikanter, som ville ha en stark försvarspolitik utomlands och traditionella värderingar hemma. ”Vi tror att när en man gifter sig med en kvinna är hon hans skyldighet för livet.”Det var en rörelse som utnyttjade TV: s kraft. ”Televangelism utbröt verkligen på 1970-talet och Jerry Falwell åkte på den vågen.””Jerry Falwell förvandlade en liten Virginia-kyrka på 35 till ett Kristen kommunikationsimperium.””En Virginia TV-predikant med en publik på miljoner.”När valet 1980 närmade sig gick Falwell direkt in i politiken och bildade en allians med en grupp politiska agenter, inklusive Paul Weyrich. ”Weyrich gör ett uttalande som säger att det verkligen finns en moralisk majoritet av väljarna där ute som måste knackas, måste organiseras. Och Falwell säger, ’ jag tror att det är vad vi ska kalla denna nya rörelse. Vi borde kalla det moralisk majoritet.””Det är en politisk handlingsutskott, registrerad som sådan, precis som fackföreningar eller någon annan organisation.””En ny politisk maskin som är anti-abort, Anti-ERA, anti-homosexuella rättigheter och för vad han kallar ett” moraliskt Amerika.”’Cal Thomas, en journalist i Washington, gick till jobbet för Falwell. ”Han bjöd mig ner till Lynchburg, Va. vi kommer att leda en rörelse som kommer att förändra Amerika. Vem kunde inte vara inblandad i något sådant? Vi hoppades kunna åstadkomma den politiska organisationen av evangelikaler, fundamentalister, konservativa judar och konservativa katoliker till ett stort röstblock som skulle välja likasinnade människor till offentligt ämbete och återställa en känsla av patriotism och kärlek till landet.””Vi kan — och så hjälpa oss Gud, vi kommer-göra Amerika stort igen.”Kandidaten som de stödde var en två gånger gift före detta Hollywood-skådespelare, som undertecknade en liberal abortlag som Kaliforniens guvernör. ”Det fanns mycket reservation om Ronald Reagan.””Gud satte oss här av någon anledning.””Vändpunkten var en samling av en grupp som heter Religious Roundtable.””Jag är trött på att höra om alla radikaler och perversa och liberalerna och vänsteristerna och kommunisterna som kommer ut ur garderoben. Det är dags för Guds folk att komma ut ur garderoben, ut ur kyrkorna och förändra Amerika.””Och Reagan stod upp och sa berömt:” jag vet att den här gruppen inte kan stödja mig —” ”men jag tog bara upp det för att jag vill att du ska veta att jag stöder dig och vad du gör.””Det krusade i hela kyrkor och religiösa anläggningar över hela landet. Det var som, kom upp ur katakomberna, du vet. Du behöver inte vara tyst längre.””Som i inget val tidigare är den evangeliska högerkanten uppe i vapen, ute i kraft i år.””175 000 tillbedjare sjöng, bad och marscherade runt Capitol Mall. De sa att deras syfte var att kalla det nationella ledarskapet tillbaka till Gud.””Vi har ett trefaldigt huvudansvar. Nummer ett: få människor räddade. Nummer två: få dem döpta. Nummer tre: få dem registrerade för att rösta.””De hade inte deltagit i landets politiska liv på länge. Och Jerry gav dem tillstånd att göra det igen.”Reagan och republikanerna lovade att utse domare för livet och stödja bön i den offentliga skolan. ”För verkligen första gången på något betydande sätt blir evangelismen sammankopplad med republikanska partiet.””Titta på den demokratiska plattformen och de saker som — som Jimmy Carter stöder, jag är — jag är inte säker på att Jesus Kristus, ja, jag vet att Kristus inte skulle stödja den plattformen.”Men i slutändan följde Reagan inte igenom många av de frågor som evangelicals brydde sig om. Cal Thomas, som lämnade moralisk majoritet efter några år, kände att organisationen var alltför oroad över att upprätthålla tillgången, och att politiskt inflytande inte var det bästa sättet att förändra landet. ”Evangeliska gillade George Bush. De gillade Ronald Reagan. De har gillat andra republikaner tidigare, men de verkar aldrig kunna stänga affären om de frågor som evangeliska bryr sig om. På lång sikt har saker och ting inte förändrats i grunden. De har blivit värre, enligt deras åsikt. Vi har gått från äktenskap av samma kön till transgenderism-60 miljoner aborter.””Vårt Kristna arv kommer att vårdas, skyddas – ”” och sedan kommer Donald Trump, motsatsen till allt som evangeliska står för — flera affärer, grovt språk, du heter det. Och många av dem har gjort ett fynd att det inte spelade någon roll längre.””Pappa förklarade att när han gick in i röstbåset valde han inte en söndagsskolelärare eller en pastor.””Det var lika tufft en sell med evangelicals att få dem att rösta på någon som Ronald Reagan, som hade varit gift två gånger, som det var för mig att få folk att rösta och stödja Trump. Det var samma dynamik. Det var som om historien upprepade sig.”Idag leder Jerry Falwell Jr. universitetet som hans far grundade och har framstått som en framstående evangelisk röst till stöd för President Trump. ”Jag tror att Jesus gjorde det klart att du använder ditt sunt förnuft och din gudgivna hjärna för att bestämma vem som ska vara den bästa politiska ledaren. Jag ser inte på Jesu läror för vad min politiska tro borde vara. Jag tror inte att han ville att vi skulle göra det. Vi behöver någon tuff, vi behöver någon som har rätt position i frågorna.””Han lovade att utse starka konservativa till federala domstolar på alla nivåer och President Trump kom igenom.””Han har inte bara gjort allt han sa att han skulle göra, men han har gjort mer.””Presidenten förbereder sig för att avslöja sitt beslut att erkänna Jerusalem som Israels huvudstad.””Tillkännagivandet uppfyller ett kampanjlöfte för President Trump och är populärt bland evangeliska kristna —” ”jag tror att han kommer att bli vår största president sedan George Washington.”Medan Trump fortfarande har stöd av mer än 70 procent av vita evangelikaler, oroar vissa att det som började som en religiös rörelse nu ses som bara en annan politisk valkrets. ”Evangelierna saknar en större punkt: Om du inte är försiktig överväger den politiska aktivismen det primära budskapet, som är Jesu Kristi evangelium, det enda som verkligen kan förändra ett liv och i förlängningen förändra en nation. Och ingen politiker kan fylla den rollen.”