rektal termometri används ofta inom veterinärmedicin och barnläkemedel, liksom av vuxna hemma som vill ha den mest exakta möjliga temperaturavläsningen och förbise den invasiva naturen i samband med det smärtfria förfarandet. Det uppnås genom att sätta in spetsen på en termometer, vanligtvis smörjd med personligt smörjmedel för att eliminera friktion och hjälp vid insättning förbi den tätt retentiva analsfinktern, till ett djup av, för en vuxen 1,5 tum (3,8 cm) eller för ett barn mellan .5 och 1 tum (1,3 och 2.5 cm). Termometerspetsen måste sedan lämnas på plats tills en avläsning kan härledas, vanligtvis cirka 3 minuter för kvicksilvertermometrar och 1 minut för nyare elektroniska typer. Det är viktigt att komma ihåg att det normala mänskliga kärntemperaturområdet mätt med en rektal termometer sträcker sig från 98,6 till 100,4 grader Fahrenheit (37,0 till 38,0 grader Celsius).
rektala termometrar är ofta färgade körsbärsröda för att skilja dem från orala eller axillära termometrar, samt ha en kortare, knäböj, päron eller stubby bulbform. De är inte avsedda att användas omväxlande med andra typer av termometrar.