en 17 fot, 140 pund Burmesisk python fångad i Florida Everglades är den största som någonsin tagits bort från statens 729 000 tunnland Big Cypress National Preserve.

mäter mer än höjden på en envåningsbyggnad eller en fem meter dykplattform, enligt Miami Herald ’ s Howard Cohen, bar den massiva ormen 73 utvecklande ägg vid tiden för hennes fångst.

antalet ägg är mycket högre än genomsnittet, biolog David Penning, som inte var inblandad i forskningen, berättar Live Science Laura Geggel. Vanligtvis producerar kvinnliga pytoner mellan 40 och 50 ägg under en enda uppfödningssäsong—och, som Missouri Southern State University-forskaren förklarar, ”det skulle vara ett bra år.”

som djurbiologen Ian Bartoszek från Conservancy of Southwest Florida förklarar för Fox 4: s Karl Fortier, förlitade sig forskare på radiosändarutrustade manliga pythoner för att leda dem till avelshonan.

”under uppfödningssäsongen har männen bara en sak i sinnet—letar efter stora kvinnliga pyton”, sa Bartoszek. ”De är ganska mycket en värmesökande missil till stora kvinnliga ormar.”även om forskare från Big Cypress avlivade pythonen och förstörde hennes ägg per etablerat förfarande, skriver New York Times Sandra E. Garcia att den stora storleken på ormens växande kull är oroande. Burmesiska pythoner är infödda i Asien, särskilt en del av landet som sträcker sig från östra Indien genom Vietnam och södra Kina. Under de senaste decennierna, de har spridit sig över hela Florida massor, lossnade av lokalbefolkningen som köper importerade reptiler som husdjur utan att helt förstå det engagemang som behövs för att ta hand om dem.

”teamet tar inte bara bort de invasiva ormarna, men samlar in data för forskning, utvecklar nya borttagningsverktyg och lär sig hur pytonerna använder Preserve”, som en stor Cypress Facebook-postanteckningar. ”… Allt pythonarbete på Big Cypress är inriktat på att kontrollera denna invasiva art, vilket utgör betydande hot mot infödda vilda djur.”

det ursprungliga problemet med dessa invasiva ormar blev värre efter orkanen Andrew, en kategori 5-storm som landade söder om Miami den 23 augusti 1992, när ”hundratals” stora och icke-giftiga ormar flydde från en avelsanläggning, rapporterar Matt Morrison för CBS News. Reproducerande okontrollerade, dessa frigjorda ormar—nu betraktade som en invasiv icke-infödd art—utgör ett betydande hot mot statens existerande djurpopulationer. År 2012 fann en studie publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences att observationer av kaniner, vitstjärtade rådjur, rävar, tvättbjörnar och opossum sjönk med mer än 90 procent efter pythons introduktion till och spridning över Florida Everglades.

i genomsnitt rapporterar Chandrika Narayan för CNN, Everglades pythons växer till en längd mellan 6 och 10 fot lång. Fortfarande, Miami Heralds Cohen noterar, den nyligen beskrivna ormen är långt ifrån det första enorma djuret som fångats på Big Cypress: I December 2017 etablerade en 17 fot, 132 pund python rekordet som nu brutits av det något tyngre provet.

”för att komma till den storleken får det dig att undra hur mycket de har konsumerat av vårt inhemska vilda djur”, berättar Bartoszek Fox 4S Fortier.