en röd varg coyote och grå varg, även om vissa exemplar kan överlappa i storlek med små grå vargar. En studie av Canis morfometri som genomfördes i östra North Carolina rapporterade att röda vargar är morfometriskt skilda från prärievargar och hybrider. Vuxna mäter 136-160 cm (53,5–63 tum) i längd och väger 23-39 kg (50-85 kg). Dess pelage är vanligtvis mer rödaktig och glest pälsad än coyoten och gråvargen, även om melanistiska individer förekommer. Dess päls är i allmänhet tawny till gråaktig färg, med ljusa markeringar runt läpparna och ögonen. Den röda vargen har jämförts av vissa författare med vinthunden i allmän form på grund av dess relativt långa och smala lemmar. Öronen är också proportionellt större än prärievargen och gråvargen. skallen är vanligtvis smal, med en lång och smal rostrum, en liten braincase och en välutvecklad sagittalvapen. Dess cerebellum är till skillnad från andra canisarter, som är närmare i form till canids av Vulpes och Urocyon släkten, vilket indikerar att den röda vargen är en av de mer plesiomorfa medlemmarna i dess släkt.

den röda vargen är mer sällskaplig än coyoten, men mindre än den grå vargen. Det parar sig i januari-februari, med i genomsnitt 6-7 valpar födda i mars, April och maj. Det är monogamt, med båda föräldrarna som deltar i uppfödningen av unga. Denning platser inkluderar ihåliga trädstammar, längs ström banker och övergivna jordar av andra djur. Vid sex veckors ålder distanserar valparna sig från hålan och når full storlek vid ett års ålder och blir sexuellt mogna två år senare.

med hjälp av långsiktiga data om röda vargindivider med känd stamtavla fann man att inavel bland första gradens släktingar var sällsynt. En sannolik mekanism för undvikande av inavel är oberoende spridningsbanor från natalpaketet. Många av de unga vargarna tillbringar tid ensam eller i små icke-avelspaket som består av orelaterade individer. Föreningen av två orelaterade individer i ett nytt hemområde är det dominerande mönstret för avelparbildning. Inavel undviks eftersom det resulterar i avkomma med nedsatt kondition (inaveldepression) som främst orsakas av homozygot uttryck av recessiva skadliga alleler.

före dess utrotning i naturen bestod den röda vargens diet av kaniner, gnagare och nutria (en introducerad art). Däremot är de röda vargarna från den återställda befolkningen beroende av vitstjärtad hjort, tvättbjörn, nutria och kaniner. Det bör dock noteras att vitstjärtad hjort i stor utsträckning var frånvarande från den sista vilda tillflykten av röda vargar på Gulf Coast mellan Texas och Louisiana (där exemplar fångades från den sista vilda befolkningen för fångenskap), vilket sannolikt står för skillnaden i deras kostvanor som anges här. Historiska berättelser om vargar i sydost av tidiga upptäcktsresande som William Hilton, som seglade längs Cape Fear River i det som nu är North Carolina 1644, noterar också att de åt rådjur.

intervall och livsmiljö

det ursprungligen erkända röda vargområdet utökat hela sydöstra USA från Atlanten och Gulf Coast, norrut till Ohio River Valley och centrala Pennsylvania, och västerut till centrala Texas och sydöstra Missouri. Forskning om paleontologiska, arkeologiska och historiska exemplar av röda vargar av Ronald Nowak utvidgade sitt kända sortiment till att omfatta land söder om Saint Lawrence River i Kanada, längs östra kusten, och västerut till Missouri och mid-Illinois, slutar i södra breddgraderna i centrala Texas.sedan 1987 har röda vargar släppts ut i nordöstra North Carolina, där de strömmar 1,7 miljoner tunnland. Dessa länder spänner över fem län (Dare, Hyde, Tyrrell, Washington och Beaufort) och inkluderar tre National wildlife refuges, ett USA. Flygvapnets bombningsområde och privat mark. Red wolf recovery program är unikt för en stor köttätande återintroduktion genom att mer än hälften av marken som används för återintroduktion ligger på privat egendom. Cirka 680 000 tunnland (2 800 km2) är federala och statliga länder och 1 002 000 tunnland (4 050 km2) är privata länder. Från och med 1991 släpptes red wolves också in i Great Smoky Mountains National Park i östra Tennessee. På grund av exponering för miljösjukdomar (parvovirus), parasiter och konkurrens (med prärievargar såväl som intraspecifik aggression) kunde den röda vargen inte framgångsrikt etablera en vild befolkning i parken. Låg bytestäthet var också ett problem och tvingade vargarna att lämna parkgränserna i strävan efter mat i lägre höjder. 1998 tog FWS bort de återstående röda vargarna i Great Smoky Mountains National Park och flyttade dem till Alligator River National Wildlife Refuge i östra North Carolina. Andra röda vargar har släppts på kustöarna i Florida, Mississippi och South Carolina som en del av planen för uppfödning i fångenskap. St. Vincent Island i Florida är för närvarande den enda aktiva ön förökning plats.

Med tanke på deras breda historiska fördelning använde red wolves förmodligen en stor svit av livsmiljötyper på en gång. Den sista naturligt förekommande befolkningen använde kust prärie kärr, träsk, och jordbruksfält används för att odla ris och bomull. Men denna miljö kännetecknar förmodligen inte föredragen rödvargs livsmiljö. Vissa bevis visar att arten hittades i högsta antal i de en gång omfattande flodskogarna och träskarna i sydöstra USA. Röda vargar återinförda i nordöstra North Carolina har använt livsmiljötyper som sträcker sig från jordbruksmark till skogs – /våtmarksmosaik som kännetecknas av en överbelastning av tall och en understory av vintergröna buskar. Detta tyder på att röda vargar är livsmiljögeneralister och kan trivas i de flesta miljöer där bytespopulationer är tillräckliga och förföljelse av människor är liten.

Images for kids

• 

  Skulls of North American Canis, with red wolf in the center

• 

  Comparative image of the red wolf and coyote

• 

  Melanistic individual at the Audubon Park, New Orleans (1931)

• 

  Audubon’s depiction of the species (1851)

• 

  USFWS worker with red vargvalpar, augusti 2002