eu vi as melhores mentes da minha geração destruídas pela
loucura, starving hysterical naked,
arrastando-se através de negro ruas em
de madrugada procurando um angry correção,
angelheaded hipsters de gravação para a antiga
celestial conexão com o dínamo estrelado na
maquinaria da noite . . .
—Allen Ginsberg, “Howl”

Beat poetry evolved during the 1940s in both New York City and on the west coast, although San Francisco became the heart of the movement in the early 1950s. O fim da Segunda Guerra Mundial deixou poetas como Allen Ginsberg, Gary Snyder, Lawrence Ferlinghetti e Gregory Corso questionando a política e a cultura mainstream. Esses poetas se tornariam conhecidos como a Geração Beat, um grupo de escritores interessados em mudar a consciência e desafiar a escrita convencional. As batidas também estavam intimamente ligadas com poetas do movimento renascentista de São Francisco, como Kenneth Rexroth e Robert Duncan.

A batalha contra a conformidade social e a tradição literária foi central para a obra das batidas. Entre este grupo de poetas, drogas alucinógenas foram usadas para alcançar uma maior consciência, assim como a meditação e a religião oriental. O budismo era especialmente importante para muitos dos Poetas Beat; Snyder e Ginsberg ambos estudaram intensamente esta religião e ela figurou em grande parte de seu trabalho.o primeiro livro de Ginsberg, Howl e outros poemas, é muitas vezes considerado representativo dos Poetas Beat. Em 1956 Ferlinghetti press City Lights publicou Howl e Ferlinghetti foi levado a julgamento no ano seguinte sob acusações de obscenidade. Em um caso extremamente divulgado, o juiz decidiu que Howl não era obsceno e chamou a atenção nacional para Ginsberg e os poetas Beat.além de publicar a Pocket Poets Series, Ferlinghetti também fundou a lendária livraria de São Francisco City Lights. Ainda em operação hoje, As luzes da cidade é um marco importante da história da Geração Beat. Várias das ruas circundantes foram renomeadas após Beat poets também, comemorando sua importante contribuição para a paisagem cultural de São Francisco.outros poetas Beat incluem Diane di Prima, Neal Cassady, Anne Waldman e Michael McClure. Apesar de William S. Burroughs e Jack Kerouac são muitas vezes mais lembrado por obras de ficção, como Almoço Nu, e Na Estrada, respectivamente, eles também escreveu poesia e foram parte das Batidas bem; Kerouac disse ter cunhado o termo “geração Beat”, descrevendo o down-and-out status de si mesmo e de seus colegas durante os anos pós-guerra.

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