Lumumba, um dos principais membros do movimento de independência, entrou nos livros de história em 30 de junho de 1960, o dia em que a República do Congo, então, formalmente, se separou do domínio colonial Belga. na presença do rei da Bélgica Baudouin, Lumumba — o primeiro-ministro de 34 anos do então Presidente Joseph Kasavubu — lançou um discurso coruscante, acusando os antigos mestres coloniais de maus tratos racistas e forçando a “escravidão humilhante” sobre o povo congolês. “nós experimentamos as calúnias, os insultos, os espancamentos que tivemos que passar de manhã, meio-dia e noite, porque éramos Negros”, proclamou. foi uma resposta sem tréguas ao Rei Baudouin, cujo discurso pouco antes havia saudado o trabalho de seu ancestral real Leopoldo II, insistindo que ele não era um “conquistador”, mas tinha vindo em uma “missão civilizadora”. o discurso de junho de 1960 marcou o ponto alto da jornada meteórica de Lumumba, que terminou apenas seis meses depois em 17 de janeiro de 1961. Lumumba foi executado por um pelotão de fuzilamento em uma savana a 50 quilômetros de Elisabethville (atual Lubumbashi) por separatistas Katangan e mercenários belgas. Ele tinha apenas 35 anos. seis meses após o dia da Independência, O Congo estava em crise. Motins e revoltas, o retorno militar dos belgas e a interferência da ONU tinham alimentado uma fornalha de caos. derrubado pela “revolução pacífica” do coronel do exército Joseph Mobutu em setembro de 1960, mas ainda trabalhando para montar um governo, Lumumba tornou-se um alvo ambulante. seu nacionalismo e seus apelos à União Soviética no meio da Guerra Fria haviam virado contra ele os belgas e os Estados Unidos, que temiam perder o controle do cobalto congolês. “In no time Lumumba became a martyr of descolonisation, a hero for all the oppressed of the Earth, a saint of godless communism”, says David Van Reybrouck in his book”Congo, a history”. “ele devia este estatuto mais ao horrível fim da sua vida do que aos seus sucessos políticos. Esteve no poder apenas dois meses e meio. a Bélgica reconheceu a sua “responsabilidade moral” no assassinato de Lumumba, na sequência de uma comissão parlamentar de inquérito em 2001. o Parlamento belga está a planear uma nova Comissão sobre todos os aspectos da colonização do Congo, Ruanda E Burundi.