Uma antiga lenda da ilha Indonésia de Flores, que fala de um misterioso e selvagem avó da floresta, que come de tudo: o “ebu gogo”. De acordo com o folclore, pessoas tão pequenas e peludas como ela outrora vagueavam pelas florestas tropicais ao lado dos humanos modernos, comendo colheitas e, por vezes, até mesmo carne humana. Por décadas, etnógrafos documentaram o conto, gravando detalhes do discurso murmurante da ebu gogo para seus longos e pendulares seios, tudo enquanto assumiam que a história era simplesmente um mito. A lenda tornou-se vista de uma luz inteiramente nova, no entanto, quando os ossos de uma espécie humana igualmente pequena, anteriormente desconhecida, foi descoberta nas profundezas de uma caverna na mesma ilha.
O anúncio de 2004 de um novo ramo sobre a árvore evolutiva humana foi surpreendente, para dizer o mínimo. De pé a pouco mais de um metro de altura, o hominino rotulado “Homo floresiensis” tinha um pequeno cérebro, a aparente capacidade de fazer cruzamentos de água árduos, e habilidades aparentemente aprimoradas em fazer ferramentas de pedra. Grande parte da anatomia da espécie parecia primitiva, mas a evidência do seu comportamento indicava um ser humano avançado. O hominino era tão aparentemente mítico que a equipe de pesquisa tirou do mundo ficcional de JR Tolkien por seu apelido: O hobbit.
indiscutivelmente o aspecto mais estranho da história dos homininos diminutivos foi a sugestão de que eles sobreviveram até o passado recente, vagueando pelas florestas tropicais e vulcões antigos tão recentemente como 12.000 anos atrás. Não só esta data foi surpreendente porque é uma época em que os cientistas acreditavam que o Homo sapiens estava sozinho no planeta, mas também porque foi muito depois da chegada dos humanos modernos na área – dezenas de milhares de anos depois, na verdade. Os hobbits viveram ao lado da nossa espécie durante todo esse tempo?as associações entre a ebu gogo e a H floresiensis surgiram imediatamente após o frenesi hobbit da mídia quebrar. Das manchetes das notícias às reuniões científicas, as pessoas se perguntavam: poderiam essas duas criaturas ser uma e a mesma? Os habitantes locais tinham imaginado pessoas míticas e selvagens da floresta ou apenas reportavam sobre elas? Talvez a lenda aparentemente fictícia tivesse sempre uma base empírica. Enquanto os meios de comunicação funcionavam com a idéia, alguns cientistas, também, alimentavam a esperança de que a lenda poderia sugerir que um vivo, respirando h floresiensis ainda poderia ser encontrado em alguma parte remota da ilha hoje.a conexão proposta entre os ossos e o mito levantou uma questão interessante, que está sendo explorada por antropólogos em outras partes do mundo: até que ponto as tradições orais podem relatar com precisão os eventos? Alguns cientistas que estudam a memória indígena sugeriram que as tradições orais contêm registros extraordinariamente confiáveis de eventos reais que ocorreram milhares de anos atrás. Onde estão, então, as fronteiras entre a lenda, a memória, o mito e a ciência? O povo de Flores tinha preservado um registro oral de H floresiensis?
O etnógrafo que originalmente documentada a história da ebu gogo, Gregory Diante da Universidade de Alberta, no Canadá, afirmou que os antropólogos estão muito inclinados a rejeitar folk categorias como produtos da imaginação, enquanto outros apontaram a muitas correlações existentes entre a descrição da ebu gogo e H floresiensis. Ambos foram descritos como tendo armas longas, por exemplo, e sendo pequenos em estatura. Muitos ficaram intrigados com os detalhes extremos da lenda. Certamente, a descrição vívida dos “seios pendulares” que a uer gogo supostamente atirou sobre seus ombros deve ser convincente. Forth até lamentou que”as dimensões dos seios femininos são, infelizmente, uma de muitas coisas que não podem ser aferidas a partir de evidências paleontológicas”.
desde o início, havia, no entanto, elos fracos na ligação proposta entre os ossos pré-históricos e a lenda mítica. Para começar, os dois conceitos existem em regiões completamente diferentes de Flores. A categoria “ebu gogo” pertence às pessoas Nage que residem a mais de 100 km do local de descoberta h floresiensis em Liang Bua, através de montanhas traiçoeiras e florestas de selva espessa. A caverna hobbit é, em vez disso, o lar de pessoas culturalmente e linguisticamente distintas conhecidas como Manggarai. Embora não seja inimaginável que h floresiensis poderia ter vagueado pela paisagem, é suspeito que ebu gogo não é uma invenção Manggarai. Um olhar rápido em todo o arquipélago também revela que as histórias de pequenas criaturas florestais não são únicas para Flores, o que talvez não seja surpreendente, uma vez que a área está repleta de primatas humanos vivos. Acredita-se que os conhecidos orang pendek, ou pessoas curtas, da vizinha Sumatra, por exemplo, são relatos de orangotangos. Enquanto Flores não tem orangotangos, há muitos macaques.
no entanto, estes buracos não impediram as discussões da UER gogo de se repetirem. Expedições se esforçaram para encontrar selvagens ainda vivos, esperando olhar em seus olhos bestiais. Os aldeões locais também começaram a relatar que os tinham matado. Um documentário de 2015 “inspirado por uma verdadeira descoberta científica”, o canibal na selva, contou a história de um assassinato Canibal na floresta, culpando um pesquisador estrangeiro que foi vingado apenas após a descoberta de H floresiensis e a percepção de que o crime tinha sido cometido pela ebu gogo. Brincando com fatos e ficção, misturou imagens genuínas das escavações de hobbit com atores excêntricos e manchetes falsas de jornais. O filme até apresenta entrevistas com cientistas reais e especialistas, cujos comentários sobre a descoberta” excepcional ” de fósseis foram tecidos na narrativa ficcional.
possibilidades imprevistas
o mito persistiu mesmo quando cientistas reais escarneciam. Mas, eventualmente, os buracos na Associação floresiensis da UER gogo/H cresceram demasiado para serem ignorados. Cada expedição em busca de um avistamento relatado revelou uma caverna vazia ou então, um macaco. Novas evidências científicas também tornaram a conexão cada vez mais implausível, especialmente uma revisão da datação que moveu o desaparecimento dos hobbits para quase 50 mil anos atrás. Para os especialistas, a ebu gogo era tão real como a fada dos dentes.então, o que vamos fazer da lenda da UER gogo? Porque estamos tão cativados pela ideia dos antigos selvagens da floresta?alguma culpabilidade reside nos próprios ossos. Ao longo das últimas décadas, com a palaeoantropologia mudando rapidamente, descobertas como a H floresiensis derrubaram suposições básicas sobre o passado. Um exemplo é a mudança de consciência de que a imagem dos hominídeos diversidade em nossa própria espécie’ hora do planeta foi muito mais cheio e indissociável do que se acreditava anteriormente – uma noção trazida em grande parte por H floresiensis e desde adicionado por mais descobertas.
talvez o significado das histórias entrelaçadas de H floresiensis e ebu gogo, então, é a percepção de que as descobertas científicas – particularmente as inesperadas – têm o poder de transformar a maneira que pensamos. Confrontando os cientistas com algo tão imprevisto, estes pequenos ossos abriram a porta à grande especulação.
H floresiensis revelou que o passado era mais bizarro do que imaginávamos, cheio de hodgepodes evolutivos, migrações inesperadas e vida em lugares surpreendentes. E enquanto a lenda da ebu gogo falhou em ecoar a realidade paleoantropológica, tais conexões mal feitas nem sempre são o caso. Pesquisadores da geologia à paleontologia transformam-se em folclore, e eventos de erupções vulcânicas a descobertas fósseis têm mostrado que a ciência tem algo a ganhar em se envolver com lendas. Mesmo a lendária criatura com um corpo de leão e um bico de Águia apresentado aos viajantes gregos como o Grifo estava provavelmente ancorado em encontros com ossos de dinossauro. A interação entre ciência e mito tornou – se cada vez mais complexa-e mais interessante. Afinal, se hobbits uma vez viveu em uma remota ilha indonésia, o que mais foi possível?este artigo apareceu pela primeira vez na Aeon.