i grekisk mytologi hade Titan Prometheus ett rykte som något av en smart trickster och han gav berömt mänskligheten eldens gåva och metallverkets skicklighet, en handling för vilken han straffades av Zeus, som säkerställde varje dag att en örn åt Titans lever när han hjälplöst kedjades till en sten. Prometheus (som betyder ”förtanke”) var en av ledarna för striden mellan titanerna och de olympiska gudarna ledda av Zeus för att få kontroll över himlen, en kamp som sägs ha varat tio år. Prometheus bytte dock sida och stödde de segrande olympierna när Titans inte skulle följa hans råd att använda knep i striden.

enligt Hesiods Teogoni var Prometheus far Iapetus, hans mor var Clymene (eller Themis i andra versioner) och hans bröder var Titans Epimetheus (eftertanke eller eftertanke), Menoetius och Atlas. En av Prometheus söner var Deucalion, en motsvarighet till Noah, som överlevde en stor översvämning genom att segla i en stor kista i nio dagar och nätter och som tillsammans med sin fru Pyrrha blev grundaren av mänskligheten.i vissa traditioner gjorde Prometheus den första människan av lera, medan i andra skapade gudarna alla varelser på jorden, och Epimetheus och Prometheus fick uppgiften att ge dem gåvor så att de kunde överleva och blomstra. Epimetheus spred sig frikostigt runt sådana gåvor som päls och vingar men när han kom till människan hade han slut på gåvor.

Prometheus’ brott

känner sig ledsen för människans svaga och nakna tillstånd, Prometheus rajdade verkstaden Hephaistos och Athena på Mt. Olympus och stal eld, och genom att gömma den i en ihålig fänkålstjälk gav han den värdefulla gåvan till människan som skulle hjälpa honom i livets kamp. Titan lärde också människan hur man använder sin gåva och så började metallverkets skicklighet; han kom också att associeras med vetenskap och kultur.

i en något annorlunda version av berättelsen hade mänskligheten redan eld, och när Prometheus försökte lura Zeus att äta ben och fett istället för det bästa köttet under en måltid på Mt. Olympus, Zeus, i ilska, tog bort eld så att människan skulle behöva äta sitt kött rå. Prometheus stal sedan elden som i den alternativa versionen. Detta förklarade också varför grekerna i djuroffer alltid ägnade benen och fettet åt gudarna och åt köttet själva.

straffet för Prometheus

Zeus blev upprörd av Prometheus stöld av eld och straffade så Titan genom att ha tagit honom långt österut, kanske Kaukasus. Här var Prometheus kedjad till en sten (eller pelare) och Zeus skickade en örn för att äta Titans lever. Ännu värre, levern växte igen varje natt och örnen återvände varje dag för att ständigt plåga Prometheus. Lyckligtvis för människans välgörare, men först efter många år dödade hjälten Hercules, när han passerade en dag under sitt berömda arbete, örnen med en av sina pilar. I Hesiods verk & dagar får vi veta att Zeus straffade mannen för att ta emot elden genom att instruera Hephaistos att skapa den första kvinnan, Pandora, från lera och genom henne skulle alla negativa aspekter av livet drabba mänskligheten – slit, sjukdom, krig och död – och definitivt skilja mänskligheten från gudarna.

Prometheus dyrkades i Aten, särskilt av keramiker (som naturligtvis behövde eld i sina ugnar) och det hölls en årlig fackla i Guds ära. Prometheus visas först i grekisk konst i en 7: e århundradet f. Kr. elfenben från Sparta och på grekisk keramik från c. 600 f. Kr., vanligtvis Straffas. Myten om Prometheus och hans fruktansvärda straff av Zeus var temat för den tragiska poeten Aeschylus’ Prometheus bunden.