Aggression är ett ord som vi använder varje dag för att karakterisera andras beteende och kanske till och med av oss själva. Vi säger att människor är aggressiva om de skriker på eller slår varandra, om de skär av andra bilar i trafiken, eller till och med när de krossar nävarna på bordet i frustration. Men andra skadliga handlingar, som de skador som sportspelare får under ett grovt spel eller dödandet av fiendens soldater i ett krig kanske inte ses av alla som aggression. Eftersom aggression är så svår att definiera har socialpsykologer (liksom många andra människor, inklusive advokater) domare och politiker spenderat mycket tid på att försöka bestämma vad som bör och inte bör betraktas som aggression. Att göra det tvingar oss att använda processerna för kausal tillskrivning för att hjälpa oss att bestämma orsakerna till andras beteende.Socialpsykologer definierar aggression som beteende som är avsett att skada en annan person som inte vill skadas (Baron & Richardson, 1994). Eftersom det handlar om uppfattningen av avsikt, det som ser ut som aggression från en synvinkel kanske inte ser så ut från en annan, och samma skadliga beteende kan eller kanske inte vara aggressivt beroende på dess avsikt.

Du kan se att denna definition utesluter vissa beteenden som vi normalt tror är aggressiva. Till exempel, en fotboll linebacker som av misstag bryter armen på en annan spelare eller en förare som av misstag träffar en fotgängare skulle inte enligt vår definition visa aggression eftersom även om skada gjordes, det fanns ingen avsikt att skada. En säljare som försöker göra en försäljning genom upprepade telefonsamtal är inte aggressiv eftersom han inte avser någon skada. (Vi borde säga att detta beteende är ”assertivt” snarare än aggressivt.) Och inte alla avsiktliga beteenden som skadar andra är aggressiva beteenden. En tandläkare kan avsiktligt ge en patient en smärtsam injektion av smärtstillande medel, men målet är att förhindra ytterligare smärta under proceduren.eftersom vår definition kräver att vi bestämmer förövarens avsikt, kommer det att bli en viss tolkning av dessa avsikter och det kan mycket väl vara oenighet mellan de berörda parterna. Den amerikanska regeringen uppfattar utvecklingen av ett kärnvapen av Nordkorea som aggressiv eftersom regeringen anser att vapnet är avsett att skada andra, men Nordkorea kan se programmet som att främja självförsvar. Även om spelaren vars arm är trasig i en fotbollsmatch kan tillskriva fientlig avsikt, kan den andra spelaren hävda att skadan inte var avsedd. Inom rättssystemet uppmanas juryer och domare ofta att avgöra om skada gjordes avsiktligt.Socialpsykologer använder termen våld för att hänvisa till aggression som har extrem fysisk skada, såsom skada eller död, som sitt mål. Således är våld en delmängd av aggression. Alla våldshandlingar är aggressiva, men endast handlingar som är avsedda att orsaka extrem fysisk skada, såsom mord, övergrepp, våldtäkt och rån, är våldsamma. Att slå någon riktigt hårt över ansiktet kan vara våldsamt, men att ringa folknamn skulle bara vara aggressivt.

den typ eller nivå av avsikt som ligger till grund för ett aggressivt beteende skapar skillnaden mellan två grundläggande typer av aggression, som orsakas av mycket olika psykologiska processer. Emotionell eller impulsiv aggression avser aggression som uppstår med endast en liten mängd förtanke eller avsikt och som bestäms främst av impulsiva känslor. Emotionell aggression är resultatet av de extrema negativa känslor vi upplever vid den tidpunkt då vi aggresserar och är inte riktigt avsedd att skapa några positiva resultat. När Sarah skriker på sin pojkvän är det förmodligen känslomässig aggression—det är impulsivt och utförs i stundens hetta. Andra exempel är den svartsjuka Älskaren som slår ut i raseri eller sportfans på Mitt universitet som, efter vårt basketlag vann national NCAA championship, tände bränder och förstörde bilar runt arenan.

Instrumental eller kognitiv aggression är å andra sidan aggression som är avsiktlig och planerad. Instrumental aggression är mer kognitiv än affektiv och kan vara helt kall och beräkning. Instrumental aggression syftar till att skada någon för att få något—uppmärksamhet, monetär belöning eller politisk makt, till exempel. Om angriparen tror att det finns ett enklare sätt att uppnå målet, skulle aggressionen förmodligen inte inträffa. En mobbare som träffar ett barn och stjäl hennes leksaker, en terrorist som dödar civila för att få politisk exponering och en anställd mördare är alla bra exempel på instrumental aggression.

Ibland är det svårt att skilja mellan instrumental och emotionell aggression, och ändå är det viktigt att försöka göra det. Emotionell aggression behandlas vanligtvis som andra gradens mord i det amerikanska rättssystemet, för att skilja det från kognitiv, instrumental aggression (första gradens mord). Det kan dock vara så att all aggression åtminstone delvis är instrumental eftersom den tjänar ett visst behov av förövaren. Därför är det förmodligen bäst att överväga känslomässig och instrumental aggression inte som distinkta kategorier utan snarare som slutpunkter på ett kontinuum (Bushman & Anderson, 2001).

socialpsykologer är överens om att aggression kan vara verbal såväl som fysisk. Därför, sling förolämpningar på en pojkvän är definitivt, enligt vår definition, aggressiv, precis som att slå någon är. Fysisk aggression är aggression som innebär att skada andra fysiskt-till exempel slå, sparka, sticka eller skjuta dem. Icke-fysisk aggression är aggression som inte innebär fysisk skada. Icke-fysisk aggression inkluderar verbal aggression (skrikande, skrikande, svärande och namnkallande) och relationell eller social aggression, som definieras som att avsiktligt skada en annans sociala relationer, till exempel genom att skvallra om en annan person, utesluta andra från vår vänskap, eller ge andra Den ”tysta behandlingen” (Crick & Grotpeter, 1995). Icke-verbal aggression förekommer också i form av sexuella, ras-och homofoba skämt och epiteter, som är utformade för att skada individer.

listan som följer denna punkt (anpassad från Archer & Coyne, 2005) presenterar några exempel på de typer av icke-fysisk aggression som har observerats hos barn och vuxna. En anledning till att människor kan använda icke-fysisk snarare än fysisk aggression är att det är mer subtilt. När vi använder dessa tekniker kan vi kanske bättre komma undan med det—vi kan vara aggressiva utan att andra verkar vara aggresserande.

• skvallra
• sprida rykten
• kritisera andra människor bakom ryggen
• mobbning
• lämna andra ur en grupp eller på annat sätt ostracizing dem
• vända människor mot varandra
• avvisa andras åsikter
• ”stjäla” en pojkvän eller flickvän
• hotar att bryta upp med partner om partnern inte följer
• flirta med en annan person för att göra en partner avundsjuk

även om de negativa resultaten av fysisk aggression kanske är mer uppenbara, har icke-fysisk aggression också kostnader för offer. Craig (1998) fann att barn som var offer för mobbning visade mer depression, ensamhet, peer-avslag och ångest jämfört med andra barn. I Storbritannien rapporterar 20% av ungdomarna att de mobbas av någon som sprider skadliga rykten om dem (Sharp, 1995). Flickor som är offer för icke-fysisk aggression har visat sig vara mer benägna att engagera sig i skadligt beteende som att röka eller överväga självmord (Olafsen & Viemero, 2000). Och Paquette och Underwood (1999) fann att både pojkar och flickor bedömde social aggression som att de kände sig mer ”ledsna” och ”dåliga” än fysisk aggression.

nyligen har det skett en ökning av skolmobbning genom cyberbullying—aggression orsakad av användning av datorer, mobiltelefoner och andra elektroniska enheter (Hinduja & Patchin, 2009). Det kanske mest anmärkningsvärda senaste exemplet var självmordet av den 18-årige Rutgers University-studenten Tyler Clementi den 22 September 2010. Tylers sista ord innan han dog delades genom en uppdatering till hans Facebook-status:

”hoppa av GW bridge sorry”

Clementis självmord inträffade efter att hans rumskamrat, Dharun Ravi och ravis vän Molly Wei i hemlighet aktiverade en fjärrkamera i ett rum där Tyler och en manlig vän delade ett sexuellt möte och sedan sände strömmande videofilmer över Internet.

Cyberbullying kan riktas mot vem som helst, men lesbiska, homosexuella, bisexuella och transpersoner (HBT) studenter är troligtvis målen (Potok, 2010). Blumenfeld och Cooper (2010) fann att 54% av HBT-ungdomar rapporterade att de var cyberbullied under de senaste tre månaderna.

Hinduja och Patchin (2009) fann att ungdomar som rapporterar att de är offer för cyberbullying upplever en mängd olika påfrestningar från det, inklusive psykiska störningar, alkoholanvändning och i extrema fall självmord. Förutom sin känslomässiga vägtull påverkar cybermobbning också elevernas deltagande i och framgång på skolan negativt.

socialpsykologi i allmänhetens intresse

Terrorism som Instrumental Aggression

det finns kanske inget tydligare exempel på förekomsten av våld i vår vardag än den ökning av terrorism som har observerats under de senaste decennierna. Dessa terrorattacker har inträffat i många länder över hela världen, både i östra och västerländska kulturer. Även välbärgade västerländska demokratier som Danmark, Italien, Spanien, Frankrike, Kanada och USA har upplevt terrorism, som har dödat tusentals människor, främst oskyldiga civila. Terrorister använder taktik som att döda civila för att skapa publicitet för sina orsaker och att leda regeringarna i de länder som attackeras för att överrespondera hoten (McCauley, 2004).

hur kan vi förstå terroristernas motiv och mål? Är de naturligtvis onda människor vars primära önskan skadar andra? Eller är de mer motiverade att få något för sig själva, deras familjer eller deras länder? Vilka är de tankar och känslor som terrorister upplever som driver dem till deras extrema beteenden? Och vilken person och situationsvariabler orsakar terrorism?

tidigare forskning har försökt att avgöra om det finns särskilda personlighetsegenskaper som beskriver terrorister (Horgan, 2005). Kanske är terrorister individer med någon form av djup psykologisk störning. Forskningen som utförs på olika terroristorganisationer avslöjar emellertid inte något distinkt om den psykologiska sminken hos enskilda terrorister.

empiriska data har också funnit lite bevis för några av de situationsvariabler som kan ha förväntats vara viktiga. Det finns få bevis för en relation mellan fattigdom eller brist på utbildning och terrorism. Dessutom verkar terroristgrupper vara helt olika från varandra när det gäller deras storlek, organisationsstruktur och stödkällor.

Arie Kruglanski och Shira Fishman (2006) har hävdat att det är bäst att förstå terrorism inte ur synvinkel av antingen särskilda personlighetsdrag eller särskilda situationella orsaker utan snarare som en typ av instrumental aggression—ett medel till ett slut. Enligt deras uppfattning är terrorism helt enkelt ett” verktyg”, en taktik för krigföring som alla från någon nation, militär grupp eller till och med en ensam gärningsman kan använda.Kruglanski och hans kollegor hävdar att terrorister tror att de kan vinna något genom sina terroristhandlingar som de inte kunde vinna genom andra metoder. Terroristen fattar ett kognitivt, medvetet och instrumentellt beslut att hans eller hennes handling kommer att få särskilda mål. Dessutom är terroristens mål inte att skada andra utan snarare att få något personligen eller för sin religion, tro eller land. Även självmordsterrorister tror att de dör för personlig vinning-till exempel löftet om himmelskt paradis, möjligheten att träffa Allah och profeten Muhammad och belöningar för familjemedlemmar (Berko & Erez, 2007). Således, för terroristen, viljan att dö i en handling av självmordsterrorism kan motiveras inte så mycket av en önskan att skada andra utan snarare av egenvård-en önskan att leva för evigt.

ett nytt exempel på användningen av terrorism för att främja sin tro kan ses i agerandet av Anders Behring Breivik, 32, som dödade över 90 personer i juli 2011 genom en bombattack i centrala Olso, Norge, och en skytte spree på en barns campingplats. Breivik planerade sina attacker i flera år och trodde att hans handlingar skulle hjälpa till att sprida sin konservativa tro på invandring och varna den norska regeringen för hoten från multikulturalism (och särskilt införandet av muslimer i det norska samhället). Denna våldsamma handling av instrumental aggression är typisk för terrorister.

Anders Behring Breivik dödade över 90 personer i en missriktad insats för att främja sin konservativa tro på invandring.

Oslo politidistrikt – ABreivik – CC BY-ND 2.0.

Baron, R. A., & Richardson, D. R. (1994). Mänsklig aggression (2: a upplagan.). New York, NY: Plenum Press.

Berko, A., & Erez, E. (2007). Kön, Palestinska kvinnor och terrorism: Kvinnors befrielse eller förtryck? Studier i konflikt & Terrorism, 30 (6), 493-519.

Blumenfeld, W. J., & Cooper, R. M. (2010). HBT och allierade ungdomssvar på cyberbullying: politiska konsekvenser. Internationell tidskrift för kritisk pedagogik, 3 (1), 114-133.

Bushman, B. J., & Anderson, ca (2001). Är det dags att dra ur kontakten på fientlig kontra instrumental aggression dikotomi? Psykologisk Granskning, 108 (1), 273-279.

Craig, W. M. (1998). Förhållandet mellan mobbning, utsatthet, depression, ångest och aggression hos grundskolebarn. Personlighet och individuella skillnader, 24 (1), 123-130.

Crick, N. R., & Grotpeter, J. K. (1995). Relationell aggression, kön och socialpsykologisk anpassning. Barns Utveckling, 66 (3), 710-722.

Hinduja S., & Patchin, jw (2009). Mobbning bortom skolgården: förhindra och svara på cybermobbning. Thousand Oaks, CA: Corwin Press.

Horgan, J. (2005). Terrorismens Psykologi. New York, NY: Routledge.

Kruglanski, A. W., & Fishman, S. (2006). Terrorism mellan ”syndrom” och ” verktyg.”Nuvarande riktningar inom Psykologisk Vetenskap, 15 (1), 45-48.

McCauley, C. (Red.). (2004). Psykologiska frågor för att förstå terrorism och svaret på terrorism. Westport, CT: Praeger Publishers / Greenwood Publishing Group.

Olafsen, R. N., & Viemero, V. (2000). Problem med mobbare / offer och stresshantering i skolan bland 10 – till 12-åriga elever i Åland, Finland. Aggressivt Beteende, 26 (1), 57-65.

Paquette, J. A., & Underwood, M. K. (1999). Könsskillnader i unga ungdomars erfarenheter av peer victimization: Social och fysisk aggression. Merrill-Palmer Kvartalsvis, 45 (2), 242-266.

Potok M. (2010). Homofile förblir minoritet som är mest utsatt för hatbrott. Underrättelserapport, 140. Hämtad från http://www.splcenter.org/get-informed/intelligence-report/browse-all-issues/2010/winter/under-attack-gays-remain-minority-mos.

Sharp, S. (1995). Hur mycket skadar mobbning? Effekterna av mobbning på det personliga välbefinnandet och utbildningsutvecklingen hos gymnasieelever. Pedagogisk och barnpsykologi, 12 (2), 81-88.