Cornell Belcher är en av de få svarta pollstersna i Washington, en skillnad som har hjälpt till att forma honom och hans syn på demokratiska partiets framtid. Han betonar vikten av mångfald inom partiet, som både ett medel för förändring och ett medel för framgång.
så när Sen Barack Obama (d-sjuk.) meddelade sina avsikter att köra för president, Belcher, 37, tog tillfället i akt att gå med i sin kampanj. Han delar omröstningsuppgifter med Paul Harstad, som genomförde Obamas omröstning när han sprang till senaten 2004.
Belcher gör också omröstning för Demokratiska nationella Utskottet. En talesman där sa att hans situation inte representerade en konflikt. Omröstningens karaktär skiljer sig mellan en presidentval och DNC genom att en primärkandidat fokuserar på en liten grupp primärväljare och caucus-deltagare, medan Utskottet övervakar ett mycket större spektrum för det allmänna valet.
ingen av de andra demokratiska presidentens hoppfulla återvände samtal för kommentarer.
” det har varit många konsulter för DNC som har gjort primära tävlingar och fortsatte att arbeta för DNC,” sade Belcher. ”Jag tror inte att jag borde vara annorlunda.”Stan Greenberg, VD för Greenberg Quinlan Rosner Research, arbetade för DNC 2000 och fungerade som opinionsundersökare för partiets presidentkandidat, Al Gore; 2004 arbetade Geoff Garin från Peter D. Hart Research Associates för Gen.Wesley Clark i primär och DNC i allmänna valet.
Belcher, född i Norfolk, Va., kom till Washington efter att han tog examen från James Madison University. Han hade praktik på Greenberg innan han fick jobb hos Feldman Group Inc. Där arbetade han med Diane Feldman på omröstning för den sena senatorn Paul Wellstone (D-Minn.) och på tidigare DC borgmästare Marion Barrys omvalskampanj.
”Cornell har många ideer,” sa Feldman. ”Demokratiska partiet själv befinner sig i en riktigt spännande period av att titta på budskap på olika sätt och ansluta mer direkt till enskilda väljare och deras tänkande och deras värderingar, och Cornell är mycket en del av det.”Ron Lester, som anställde Belcher från 1995 till 1998, sa: ”han är den typ av person som tittar på C-SPAN ibland under hela helgen.”Belcher lämnade Lester för att arbeta för Emilys lista. Som en av få män i det politiska laget samordnade han tävlingar över hela landet under 1998-cykeln. Han gick sedan med i Demokratiska kongressens Kampanjutskott för 2000-cykeln. När han lämnade för att förgrena sig på egen hand 2001 kände han sig lite cynisk om organisationen.
”utskott handlade inte om förändring, utan mer om att skydda status quo och ändra runt marginalerna”, förklarade han.
Belcher bestämde att han aldrig skulle arbeta för ett utskott igen. Eller så tänkte han.
Ange Howard Dean. Den eldiga Maverick presidentkandidaten träffade Belcher vid en middag 2004, och de två slog av den. När Dean blev ordförande för DNC 2005 anställde han Belcher för att genomföra en undersökning som undersökte sambandet mellan människors tro och hur de röstar. Han canvassed människor i åtta stater: Ohio, Iowa, Wisconsin, Virginia, North Carolina, Georgia, New Mexico och Nevada. Belchers resultat visade att trosväljare-som i hög grad baserar sin röst på sin religiösa tro-inte var så svårfångade för Demokrater som en gång trodde. Det upprepade förutsättningen för den 50-Statliga strategin som Dean hade pratat, där partiet syftade till att få Demokrater organiserade i varje röstområde i landet för att säkerställa att partiet vann utanför sin traditionella bas. historiskt förklarade Belcher, Demokrater ” lägg en massa ägg i väldigt få korgar, och vi betalade för det val, inte bara i presidentvalet utan också med kammaren och senaten. Nu mår vi bra på platser som vi inte borde göra bra på.”
Belcher har arbetat mest för liberala grupper, som Amerika som kommer samman under 2004-cykeln. DNC-arbetet har dock absorberat mycket av sin tid nyligen. Han är intresserad av att utöka basen såväl etniskt som geografiskt. Under de senaste två cyklerna har invandringen distanserat GOP från spansktalande väljare, vilket resulterar i en 16-punkts ökning av spansktalande stöd för Demokrater, enligt exitundersökningar. Han sa att han arbetar för att inkludera Hispanics inom Demokratiska partiet och säkerställa deras status som en del av basen.
” Vi måste tävla nationellt för att vara majoritetsparti igen,” förklarade han. Demokraterna kan inte ignorera stora delar av sin bas. ”Vår typiska slagfält strategi, till viss del, disenfranchises några av de starkaste anhängare av Demokratiska partiet-svarta i Solbältet och Hispanics i väst. Det är vår bas. Vår bas kan göra skillnad.”