widziałem najlepsze umysły mojego pokolenia zniszczone przez
szaleństwo, głodujące histeryczne nagie,
ciągnące się po murzyńskich ulicach o
świcie w poszukiwaniu gniewnego rozwiązania,
aniołowie hipsterzy płonący dla starożytnego
niebiańskiego połączenia z gwiaździstym Dynamem w
machinie nocy . . .
—Allen Ginsberg, „Howl”

Poezja rytmiczna ewoluowała w latach 40.zarówno w Nowym Jorku, jak i na zachodnim wybrzeżu, chociaż San Francisco stało się sercem ruchu na początku lat 50. Koniec ii Wojny Światowej pozostawił poetów takich jak Allen Ginsberg, Gary Snyder, Lawrence Ferlinghetti i Gregory Corso kwestionowanie głównego nurtu polityki i kultury. Ci poeci stali się znani jako Beat generation, grupa pisarzy zainteresowanych zmianą świadomości i przeciwstawieniem się konwencjonalnemu pisaniu. Bity były również ściśle splecione z poetami ruchu renesansu San Francisco, takimi jak Kenneth Rexroth i Robert Duncan.

walka z konformizmem społecznym i tradycją literacką była kluczowa dla twórczości beatników. Wśród tej grupy poetów stosowano halucynogenne leki, aby osiągnąć wyższą świadomość, podobnie jak medytacja i religia Wschodnia. Buddyzm był szczególnie ważny dla wielu poetów beatowych; zarówno Snyder, jak i Ginsberg intensywnie studiowali tę religię i uwzględniała ona większość ich prac.

pierwsza książka Ginsberga, Howl and Other Poems, jest często uważana za przedstawiciela poetów beatowych. W 1956 roku prasa „City Lights” ferlinghettiego opublikowała „Howl”, a Ferlinghetti został postawiony przed sądem w następnym roku pod zarzutem nieprzyzwoitości. W bardzo nagłośnionej sprawie sędzia orzekł, że wycie nie było obsceniczne I zwrócił uwagę narodu na Ginsberga i poetów Beat.

oprócz wydawania serii Pocket Poets, Ferlinghetti założył również legendarną księgarnię City Lights w San Francisco. Funkcjonujące do dziś City Lights jest ważnym punktem historii Beat generation. Niektóre z okolicznych ulic zostały przemianowane na cześć poetów beatowych, upamiętniając ich ważny wkład w krajobraz kulturowy San Francisco.

inni poeci Beatowi to Diane di Prima, Neal Cassady, Anne Waldman i Michael McClure. Chociaż William S. Burroughs i Jack Kerouac są często najlepiej pamiętani z dzieł takich jak Naked Lunch i On the Road, pisali również poezję i byli w dużej mierze częścią bitów; mówi się, że Kerouac ukuł termin „Beat generation”, opisujący status siebie i jego rówieśników w latach powojennych.

przeglądaj poetów z tego ruchu