introduktion

rollen av ångest och spänning vid högt blodtryck har länge varit föremål för debatt, och våra patienter tror ofta att spänningsdelen av ordet vid högt blodtryck hänvisar till en psykisk snarare än ett fysiskt fenomen. Även om hypertoni officiellt betraktas som ett asymptomatiskt tillstånd, vet alla som spenderar tid på att se hypertensiva patienter att detta vanligtvis inte är så. Patienter som upplever symtom från vilken orsak som helst, är mer benägna att söka medicinsk vård och dyka upp i högt blodtryckskliniker såväl som andra medicinska kliniker. Symtomen är ofta vaga och svåra att relatera till någon specifik orsak. 1997 publicerade Dr Norman Kaplan ett papper med titeln” ångestinducerad Hyperventilation: en vanlig orsak till symtom hos patienter med högt blodtryck”, där han beskrev en serie på 300 patienter som hänvisades till honom eftersom deras hypertoni var svår att behandla. Konstellationen av symtom som många av dessa patienter beskrev inkluderar parestesi, yrsel, yrsel, hjärtklappning och huvudvärk. Fallet för att tillskriva dessa till hyperventilation gjordes hos ungefär en tredjedel av patienterna genom att fastställa att frivillig hyperventilation replikerade symtomen och att återandas i en papperspåse fick dem att försvinna.

en relaterad och överlappande uppsättning symtom är panikattacker; ett nytt papper har beskrivit en koppling mellan dessa symtom och högt blodtryck. En undersökning av en allmän praxis i England, som inkluderade både en normotensiv och en hypertensiv grupp och en sjukhushypertensionsklinik i England fann en signifikant högre förekomst av panikattacker hos hypertensiva än hos normotensiva patienter, men skillnaden var inte enorm (30% mot 19%). Vad jag tyckte förvånande om dessa siffror är hur vanlig panikstörning var i alla tre grupperna. Kriterier för att diagnostisera en panikattack inkluderade en diskret period av rädsla eller obehag plus andnöd, yrsel, hjärtklappning, skakningar etc. Intressant var prevalensen densamma hos hypertensiva som deltog i primärvårdskliniken som på sjukhuskliniken, vilket tyder på att den högre förekomsten hos hypertensiva inte bara berodde på en remiss bias. I denna studie fick hypertensiva högre poäng på ångestpoäng än normotensiverna. Det var inte möjligt att säga om hypertoni föregick panikattackerna eller vice versa, även om hypertoni vanligtvis diagnostiserades före panikattackerna, vilket helt enkelt kan återspegla bristen på erkännande av den senare. Både hyperventilation och panikattacker verkar vara vanligare hos kvinnor än män.

papper i medicinsk och psykiatrisk litteratur anger att hyperventilation orsakar vasokonstriktion och ökning av blodtrycket, även om en klassisk tidig studie av de hemodynamiska effekterna av frivillig hyperventilation drog slutsatsen att hyperventilering i en minut sänkte perifert motstånd med 45% och genomsnittligt blodtryck med 23 mm Hg. Så vem har rätt? Svaret är möjligen båda. En ny studie av effekterna av hyperventilation jämförde blodtryck och hjärtfrekvensförändringar hos patienter med panikstörning och normala kontroller. Hos de normala patienterna minskade både systoliskt och diastoliskt tryck, medan i panikpatienterna ökade både systoliskt och diastoliskt. Dessutom rapporterade ungefär en tredjedel av panikpatienterna symtom på panik under hyperventilation, medan ingen av kontrollerna rapporterade symtom. Förklaringen kan vara att hyperventilation i sig sänker blodtrycket, och det är först när panik överlagras att trycket går upp.ambulatoriska övervakningsstudier har visat att naturligt förekommande panikattacker orsakar en övergående höjning av blodtrycket och kan få patienten att gå till akutrummet, där inställningen sannolikt kommer att öka blodtrycket ytterligare. Upptäckten av ett högt blodtryck i denna inställning leder ofta till ett arbete för feokromocytom, vilket vanligtvis är negativt. Men den sista patienten som jag såg med feokromocytom hade behandlats för både panikattacker och anfall i 10 år. Hennes symtom var mycket kort och tills hon hade en episod när hon råkade vara på sjukhuset, hennes blodtryck hade inte registrerats under en episod, så öre aldrig sjunkit. Efter framgångsrikt avlägsnande av hennes tumör upphörde symtomen.

panikattacker och hyperventilation är viktiga att känna igen och ofta underdiagnostiserade, även om de ofta leder patienter att söka läkare. Dessa möten är ofta frustrerande inte bara för patienten utan också för läkaren som vanligtvis varken har tid eller färdigheter att ställa diagnosen. Ökad medvetenhet om den höga förekomsten och höga ekonomiska kostnaden för dessa syndrom kan inte bara undvika onödig testning utan kan också leda till specifika behandlingar, såsom användning av antidepressiva medel och kognitiv beteendeterapi, som båda har visat sig vara effektiva.