pagofagi (tvångsmässig istuggning) har länge förknippats med järnbristanemi, men tidigare försök att redogöra för detta begär har varit otillfredsställande. Vi antar att tugga is utlöser vaskulära förändringar som leder till förmånlig eller ökad perfusion av hjärnan. Detta skulle resultera i ökad vakenhet och bearbetningshastighet hos anemiska patienter, men inte hos friska kontroller som redan är i tak och skulle förklara varför anemiska individer längtar efter Is. Preliminärt stöd för denna hypotes hittades i två studier. I studie 1 rapporterade icke-anemiska försökspersoner mycket låga pagofagifrekvenser (endast 4%) medan anemiska försökspersoner rapporterade signifikant högre frekvenser (56%). I studie 2 förbättrade tugga is dramatiskt svarstiden på ett neuropsykologiskt test, men endast för anemiska individer. I en liten randomiserad kontrollerad studie tilldelades järnbristande anemiska personer och friska kontroller att tugga is eller dricka ljummet vatten och tog sedan ett kontinuerligt prestandatest som mäter Responstid, responstidsvariation, impulsivitetsfel och ouppmärksamhetsfel. I vattenförhållandet utförde anemiska ämnen betydligt sämre än friska kontroller. Tugga is hade ingen effekt på prestanda hos friska kontroller, men förbättrade signifikant prestanda hos anemiska patienter. Potentiella förklaringar inkluderar aktivering av dykreflexen, vilket skulle leda till perifer vasokonstriktion och förmånsperfusion av hjärnan eller alternativt sympatisk nervsystemaktivering, vilket också skulle öka blodflödet till hjärnan.