door Leo Babauta

elke dag krijg ik e-mails en opmerkingen die verbazingwekkend positief en bemoedigend zijn, en in werkelijkheid zijn deze berichten precies wat mijn bloggen ondersteunt. Ik krijg echter ook af en toe negatieve opmerkingen: kritiek op mijn schrijven, en ook geen aardige kritiek.

Hoe ga je om met kritiek? Ik denk dat de eerste reactie voor de meesten van ons is om onszelf te verdedigen, of erger nog om terug te slaan.

en toch, hoewel kritiek als kwetsend en demoraliserend kan worden beschouwd, kan het ook op een positieve manier worden gezien: het is eerlijkheid, en het kan ons aansporen om het beter te doen. Het is een kans om te verbeteren.

onlangs liep ik een “vraag de lezers” post waarin ik vroeg om suggesties voor verbetering, na het ontvangen van een paar kritische e-mails en opmerkingen. Ik reageerde op een van de critici met een “dank u” en vroeg hem om commentaar in de vraag de lezers thread.

De lezer mailde me terug, en hier was zijn antwoord:

na het versturen van mijn e-mail voelde ik dat ik misschien een beetje hard was geweest. Maar nu, na het lezen van je reactie, denk ik dat je de perfecte kwaliteiten zou hebben om een artikel of twee te schrijven over het nemen van kritiek met gratie en waardering.

Ik vond die gedachte echt leuk, dus hier is dat bericht dat hij voorstelde: hoe om kritiek met gratie en waardering te nemen.

Stop uw eerste reactie
als uw eerste reactie is om terug te slaan naar de persoon die de kritiek geeft, of om defensief te worden, neem dan een minuut voordat u reageert. Haal diep adem en denk er even over na.

persoonlijk word ik een beetje boos als ik bekritiseerd word. Maar ik heb mezelf ook geleerd om niet meteen te reageren. Ik laat bijvoorbeeld een kritische e-mail ten minste een uur in mijn inbox zitten voordat ik antwoord. Of ik loop weg van iemand in plaats van iets te zeggen waar ik later spijt van krijg.

die afkoeltijd stelt me in staat om er iets meer over na te denken dan mijn eerste reactie. Het laat logica toe om in te stappen, voorbij de emotie. Ik heb niets tegen emotie, maar als het een negatieve emotie is, kan het soms meer kwaad dan goed veroorzaken. Dus ik laat mijn emoties hun gang gaan, en reageer dan als ik rustiger ben.

Verander een negatief in een positief
Een van de sleutels tot mijn succes in alles wat ik doe is mijn vermogen om positieve dingen te vinden in dingen die de meeste mensen als negatief zien. De ziekte dwingt me om mijn trainingsprogramma te stoppen? Dat is een welkome rust. Moe van mijn werk? Dat is een tijd om te herontdekken wat belangrijk is en om op zoek te gaan naar een betere baan. Heeft Supertyphoon al mijn bezittingen verpest? Dit stelde me in staat om te beseffen dat mijn spullen niet belangrijk waren, en om dankbaar te zijn dat mijn dierbaren nog steeds in leven en veilig waren.

je kunt hetzelfde doen met kritiek: vind het positieve erin. Zeker, het mag dan grof en gemeen zijn, maar in de meeste kritiek vind je een goudklompje: eerlijke feedback en een suggestie voor verbetering.

bijvoorbeeld, deze kritiek: “je schrijft over dezelfde dingen over en over en je berichten zijn saai en muf.”

kan worden gelezen: “ik moet de verscheidenheid van mijn berichten vergroten en nieuwe manieren vinden om naar oude dingen te kijken.”

dat is slechts een voorbeeld natuurlijk – je kunt dat doen met zowat elke kritiek. Soms is het gewoon iemand die een slechte dag heeft, maar vaak zit er op zijn minst een kern van waarheid in de kritiek.

zie het als een kans om te verbeteren — en zonder die constante verbetering, zitten we gewoon stil. Verbetering is een goede zaak.

bedank de criticus
zelfs als iemand hard en onbeschoft is, bedank hem. Ze hadden misschien een slechte dag, of misschien zijn ze gewoon een negatief persoon in het algemeen. Maar toch, je houding van dankbaarheid zal ze waarschijnlijk overrompelen.

en weet je wat? Mijn gewoonte om mijn critici te bedanken heeft een paar van hen gewonnen. Ze werden vrienden van mij, en uiteindelijk werden een paar van hen enkele van mijn grootste voorstanders. Allemaal vanwege een simpele daad van dank u voor de kritiek. Het is onverwacht en wordt vaak gewaardeerd.

en zelfs als de criticus uw “Dank u” niet op een goede manier opvat, is het nog steeds goed om te doen — voor jezelf. Het is een manier om jezelf eraan te herinneren dat de kritiek goed voor je was, een manier om jezelf nederig te houden.na het zien van kritiek in een positief licht,en het bedanken van de criticus, ga niet gewoon verder en ga terug naar business as usual. Probeer te verbeteren.

dat is een moeilijk concept voor sommige mensen, omdat ze vaak denken dat ze gelijk hebben, wat er ook gebeurt. Maar niemand heeft altijd gelijk. U, in feite, kan verkeerd zijn, en de criticus kan gelijk hebben. Dus kijk of er iets is dat je kunt veranderen om jezelf beter te maken.

en maak die wijziging. Eigenlijk streven naar beter te doen.

toen ik kritiek kreeg dat mijn berichten niet zo goed waren als ze konden, streefde ik naar verbetering. Ik heb hard geprobeerd om betere berichten te schrijven. Heb ik dat echt bereikt? Dat is een kwestie van mening — sommigen zullen nee zeggen, terwijl anderen leek te genieten van de berichten. Persoonlijk, Ik ben nogal trots op een aantal van deze berichten geweest, en ik ben blij dat ik de extra inspanning.te vaak zien we kritiek als een persoonlijke aanval, als een belediging voor wie we zijn. Maar dat is het niet. Soms misschien wel, maar we hoeven het niet zo op te nemen. Zie het als een kritiek op je daden, niet je persoon. Als je dat doet, kun je jezelf losmaken van de kritiek emotioneel en zien wat er moet worden gedaan.

maar de manier waarop velen van ons omgaan met de kritiek die we zien als persoonlijke aanvallen is door terug te vallen. “Ik laat niet iemand zo tegen me praten.”Vooral als deze kritiek in het openbaar wordt gemaakt, zoals in de commentaren van een blog. Je moet jezelf verdedigen, en de aanvaller aanvallen … toch?

fout. Door de aanvaller aan te vallen, buig je tot zijn niveau. Zelfs als de persoon gemeen of onbeleefd was, hoef je niet hetzelfde te zijn. Je hoeft niet dezelfde zonden te begaan.

Wees de betere persoon.

Als u boven de kleinzielige beledigingen en aanvallen kunt uitstijgen, en op een kalme en positieve manier kunt reageren op het vlees van de kritiek, zult u de betere persoon zijn. En raad eens? Er zijn twee verbazingwekkende voordelen van dit:

1. anderen zullen je bewonderen en er beter over denken dat je boven de aanval uitstijgt. Zeker als je positief blijft en de kritiek goed opneemt. Dit is mij overkomen, toen mensen me eigenlijk complimenteerden over hoe ik met aanvallende opmerkingen omging.
2. u zult zich beter voelen over uzelf. Door deel te nemen aan persoonlijke aanvallen, maken we onszelf Vuil. Maar als we boven dat niveau kunnen blijven, voelen we ons goed over wie we zijn. En dat is het belangrijkste voordeel van allemaal.

Hoe blijf je boven de aanvallen en ben je de betere persoon? Door jezelf te verwijderen van de kritiek, en alleen te kijken naar de acties bekritiseerd. Door het positieve in de kritiek te zien, en te proberen te verbeteren. Door de criticus te bedanken. En door positief te reageren.

een kort voorbeeld: iemand bekritiseert een van mijn berichten door te zeggen: “Je bent een idioot. Ik begrijp niet wat x met y te maken heeft.”

mijn typische reactie zal zijn om de eerste zin te negeren. Ten tweede, om iets te zeggen als: “Bedankt dat je me de kans gaf om dat te verduidelijken. Ik denk niet dat ik het zo duidelijk heb gemaakt als ik had moeten doen. Wat x met y te maken heeft is … Bedankt voor de geweldige vraag!”

en door de belediging te negeren, het als een gelegenheid te nemen om te verduidelijken, de criticus te bedanken, de gelegenheid te gebruiken om mijn punt verder uit te leggen, en positief te blijven, heb ik de kritiek met gratie en waardering aanvaard. En door dit te doen, bleef de betere persoon, en voelde me geweldig over mezelf.