zeedieren zonder ruggengraat worden mariene ongewervelde dieren genoemd. Ze zijn de grootste groep in de oceanen ter wereld. Van de 12.700 diersoorten in de Nieuw-Zeelandse wateren heeft ongeveer 90% geen ruggengraat. Ze zijn er in vele vormen en maten. Velen zijn microscopisch, en sommige leven als parasieten in andere zeedieren.
sponzen en kamgelei
sponzen zijn vaak felgekleurd. Ze zijn als een levende zeef: water wordt door hun lichaam gefilterd en stukjes voedsel worden gevangen en verteerd. Er zijn meer dan 700 soorten spons in de Nieuw-Zeelandse wateren.
Nieuw-Zeeland heeft 19 soorten kamgelei-zo genoemd vanwege hun kamachtige rijen haren. Als ze aanspoelen, zien ze eruit als glinsterende gelei. Terwijl ze leven, zijn ze moordenaars, die plankton en vislarven vangen met hun kleverige tentakels.
wormen
wormen die in de Nieuw-Zeelandse zee voorkomen zijn onder andere platte wormen, rondwormen, borstelwormen, buiswormen, pindawormen en pijlwormen. Hun namen beschrijven meestal hoe ze eruit zien. Sommige, zoals bekerwormen, zijn klein – slechts een paar millimeter lang. Andere zijn groter – lintwormen zijn de langste dieren in de wereld, sommige bereiken 60 meter. Nieuw-Zeelands langste lintworm is slechts ongeveer 30 centimeter.
Kantkoralen en lampenschelpen
rond Nieuw-Zeeland leven bijna 1.000 soorten kantkoralen. Deze kleine, delicate dieren leven in groepen en vormen korsten die lijken op mos op rotsen en op de zijkanten van schepen.
in de oudheid vulden lampschelpen de oceanen, maar er zijn er tegenwoordig minder. Nieuw-Zeeland heeft 35 soorten lamp shell. Velen van hen leven in Fiordland, op het Zuidereiland, waar ze zich vastklampen aan steile rotswanden en gedijen in het koele donkere water.
Salps en zeespuit
Salps en zeespuit worden manteldieren genoemd, omdat ze zijn gewikkeld in een leerachtige bekleding of tuniek.
zeespuiten worden vaak gezien op rotsen en werven bij laagwater. Ze hebben een buis die afvalwater uitstraalt. Salps zijn transparante tonvormige dieren die in de open oceaan leven. Ze kunnen samen in lange ketens en zweven door de oceaan.Lancelets, lampreys en hagfish
Lancelets zijn kleine, transparante dieren die in het zand leven. Ze hebben geen ruggengraat, maar ze worden ondersteund door een geleiachtige staaf.
lampreien lijken op paling. Ze bijten hun prooi met hun ronde monden, raspend het vlees weg en zuigen het bloed en weefsel. Lampreys werden beschouwd als een delicatesse door Maori.
Hagfish is ook bekend als snot paling, vanwege het blauwe slijm dat ze produceren. Zodra het slijm is verwijderd, worden ze beschouwd als een smakelijke maaltijd.