Carl Bernstein ontving onlangs een e-mail van Bob Woodward. “Kun je dit geloven?”het lezen,” 44 jaar!het was een verwijzing naar het ontslag van president Richard Nixon op 8 augustus 1974, na jaren van hardnekkige reportages door de Washington Post ‘ s Woodward en Bernstein in de Watergate break-in en cover-up.de beroemdste dubbelact in de journalistiek was toen begin 30 en, net als the Beatles toen ze uit elkaar gingen, had men kunnen aannemen dat het grootste verhaal van hun carrière achter hen lag. Maar toen kwam Donald Trump met Watergate echo ‘ s te luid om te negeren. “Woodstein”, zoals het aanhankelijk zelfstandig naamwoord ze heeft, zijn nu oudere staatslieden, maar de honger is er nog steeds.

Woodward ‘ s aankomende boek, Fear: Trump In The White House, shot to number one on Amazon.com binnen een dag na de aankondiging. Het is naar verwachting het meest gezaghebbende verslag tot nu toe van de eerste 18 maanden van de administratie.Bernstein was een van de drie verslaggevers van CNN die onlangs het verhaal vertelden van de bewering van voormalig Trump-advocaat Michael Cohen dat de Republikeinse kandidaat op de hoogte was van de ontmoeting in juni 2016 tussen zijn zoon, Don Jr, en Russische vertegenwoordigers.

Bernstein wordt duidelijk aangewakkerd door een groot verhaal opnieuw te behandelen, maar er is geen spoor van vrolijkheid. “Ik zou het bedekken van Trump nauwelijks een vreugdevolle ervaring noemen,” zei hij tegen de Guardian. “Ik denk dat dit een gevaarlijke tijd is voor Amerika, dat we een president hebben zonder respect voor de rechtsstaat of voor de waarheid. Ik zeg die dingen niet neerbuigend. Het is reportorieel vastgesteld en ik denk dat dat zo bijzonder is.”

sommige parallellen met Watergate zijn onontkoombaar, zei hij. “Uiteraard zijn er overeenkomsten, niet in het minst waarvan een deel van het verhaal gaat over het ondermijnen van het verkiezingsproces. Je hebt ook te maken met doofpotaffaires in beide gevallen en speciale aanklagers.”

maar de verschillen uit die tijd lijken hem dieper. Bernstein legt uit: “dit is erger dan Watergate in de zin dat het systeem werkte in Watergate en het is nog niet duidelijk dat het systeem werkt in de huidige situatie. Geen enkele president heeft iets als Trump gedaan om de Amerikaanse pers en de uitoefening van het eerste amendement te karakteriseren als de vijand van het volk, een zin die geassocieerd wordt met de grootste despoten van de 20e eeuw.”

momenteel schrijft Bernstein een autobiografie over hoe hij opgroeide in de krantenwereld van 16 tot 21 jaar, heeft hij veel presidenten zien komen en gaan, maar Trump is” sui generis”, meent hij. “Men zou hebben gedacht dat Richard Nixon was, maar ze zijn heel anders. Zelfs met behulp van het woord demagoog en zeggen dat de president van de Verenigde Staten is een gewoonte leugenaar, zou men niet hebben gezegd dat over Nixon. Hij loog vaak om zijn criminaliteit te verbergen, maar wat pejoratief klinkt als ik in de uitzending ben, is dat hij een gewone leugenaar is, over wat demagogie is.”

Woodward, 75, and Bernstein, 74, never stopped reporting or writing. Bernstein is een politiek commentator voor CNN wiens boeken A Woman in Charge: The Life of Hillary Rodham Clinton omvatten. Woodward werkt al bijna een halve eeuw bij de Post en is nu associate editor. Hij schreef verschillende bestseller kronieken van voorzitterschappen van Nixon tot Barack Obama.

angst: Trump in het Witte Huis, volgende maand, is zijn 19e boek en een van de meest langverwachte. Uitgever Simon & Schuster plaagt dat het het “schrijnende leven” van de Trump-administratie zal tonen, gebruik makend van “honderden uren interviews met bronnen uit de eerste hand, notities van bijeenkomsten, bestanden, documenten en persoonlijke dagboeken”.de titel is gebaseerd op een opmerking die Trump maakte aan Woodward en een andere reporter in een interview uit 2016: “Real power is through respect. Echte macht is, Ik wil het woord angst niet eens gebruiken.voormalig minister van Defensie Leon Panetta, die in Mei een paneldiscussie leidde met Woodward, Bernstein en Trump ‘ s eerste stafchef, Reince Priebus, zei: “Ik denk dat veel van de oude sappen stromen. De ervaring die ze beiden hadden met Watergate heeft hen op vele manieren voorbereid om de uitdagingen van de Trump administratie aan te gaan. Ze zitten nu in dezelfde positie als vroeger als jonge verslaggevers.”

toch is de politieke en mediaomgeving op ondenkbare manieren veranderd. Het postkantoor waar onder leiding van Ben Bradlee, Woodward en Bernstein berichten over typemachines werden uitgehaald en waar kranten van ondergrondse persen wegliepen, is gesloopt. Nu eigendom van Amazon miljardair Jeff Bezos, de Post is verhuisd naar hi-tech hoofdkwartier afgestemd op het digitale tijdperk. Van Facebook tot Fox News, de media zijn gefragmenteerd en gepolariseerd met geschillen over wat de waarheid zelf is.Panetta zei over Woodward en Bernstein: “hun fundamentele expertise was in het proberen om de waarheid te vinden, maar we zitten in een tijd waarin feiten worden aangevallen. Ze hebben te maken met een meer uitdagende wereld waar alleen het feit van wie ze zijn niet het soort respect heeft dat het ooit deed.in 1974 schreven ze samen het boek All the President ‘ s Men, dat werd omgezet in een Hollywood-film met Robert Redford en Dustin Hoffman. Het is nu misschien verleidelijk voor Trump-vermoeide liberalen om te fantaseren over Woodward en Bernstein herenigen om de Republiek weer te redden.

gevraagd of er een vooruitzicht is op een andere samenwerking, antwoordde Bernstein: “ik zou niets helemaal uitsluiten. Er zijn zeker geen plannen, maar we doen dingen met elkaar en we adviseren elkaar.”

De professionele en persoonlijke relatie van de mannen zou in de jaren zeventig een tijd gespannen zijn geweest, maar verder zijn ze erg hecht. “We praten een paar keer per week en hebben al jaren en natuurlijk zijn er een aantal dingen die we niet met elkaar kunnen delen, maar we hebben een vrij goed idee. We houden een dialoog gaande over Trump en het verhaal en het presidentschap. We doen dit al 45, 46 jaar.”

en is het probleem Bernstein dat, zo automatisch als Laurel en Hardy of Lennon en McCartney, het duo wordt meestal aangeduid als Woodward en Bernstein in plaats van Bernstein en Woodward? “Niet in het minst,” zei hij vrolijk. “Ik denk niet dat je je zorgen maakt over dat soort dingen.”

• Delen op Facebook
• Delen op Twitter
• delen via e-mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger