Er is een grap in de Mormoonse gemeenschap die een beetje vertaling vereist voor buitenstaanders. Hier gaat: “Hoe zie je het verschil tussen een goede Mormoon en een slechte mormoon?”Het antwoord? “Door de temperatuur van hun cafeïne.”Er wordt vaak beweerd dat de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen hun leden verbiedt cafeïne te consumeren. In 2012, veel nieuws verkooppunten werden bijgevolg geslagen in een razernij door bezienswaardigheden van Mitt Romney greep een occasionele Diet Coke tijdens zijn presidentiële campagne.de waarheid over Mormonen en cafeïne is echter veel ingewikkelder, en zelfs leden van de kerk zijn het oneens over deze relatieve dubbelzinnigheid in hun schrift. Het debat strekt zich uit twee eeuwen terug, verdeelt echtgenoten en vrouwen, en, in de jaren 1970, resulteerde in een geheime, “zwarte markt” Automaat van cafeïnehoudende frisdranken, verborgen in de labyrinthine Theater afdeling van Brigham Young University.

de verwarring gaat terug tot 1833, meer dan 50 jaar voordat Coca-Cola en cafeïnehoudende frisdranken zelfs bestonden. Op 27 februari van dat jaar ontving Joseph Smith, de stichter van het mormonisme, een openbaring van God, die nu in Mormoonse kringen bekend staat als het Woord van Wijsheid. Dit traktaat legt uit wat Mormonen wel en niet kunnen consumeren. Het is meestal eenvoudig, en niet zo anders dan modern advies over gezond blijven: Wijn en “sterke dranken” zijn uit, tabak is “niet voor het lichaam”, fruit en groenten moeten in overvloed worden gegeten, en vlees is een traktatie voor speciale gelegenheden.

de kerk was voorzichtig enthousiast over dit sobere decreet en stemde in 1836 om wijn te vervangen door water in diensten. Het volgende jaar kwamen de leden overeen dat iedereen die het Woord van wijsheid “volgens de letterlijke betekenis” niet zou volgen, gestraft zou worden en niet “fellowshipped” zou worden.”Toch duurde het even voordat het woord absoluut werd gevolgd. Smith zelf bleef bier en wijn drinken tot in 1836. (Hij schreef in zijn gepubliceerde dagboek dat ” onze harten werden verblijd met de vrucht van de wijnstok.”)

maar er was één controversiële Lijn in het woord die debat blijft inspireren. “Warme dranken,” schreef Smith, ” zijn niet voor het lichaam of de buik.”Dit lijkt te verwijzen naar thee en koffie, beide populaire dranken in 1830s Amerika. Sommige moderne Mormoonse geleerden hebben betoogd dat dit komt omdat deze dranken vaak worden geserveerd bij bijna kokende temperaturen, waardoor een schadelijk effect op zowel het lichaam als de tanden. Maar anderen vragen zich af of “hot” in plaats daarvan verwijst naar de cafeïne in thee of koffie, citeren een 1828 Webster ‘ s definitie van “hot” dat geeft “stimuleren” als een van de betekenissen.de latere leiders van de kerk waren op dezelfde manier verdeeld over de exacte betekenis van Smith. Wat was het probleem-de stoom, of de stimulant? Hoewel ze het niet regelrecht verboden, drongen vroege kerkleiders aan tegen Coca-Cola. In 1921 noemde de kerkelijke President Heber J. Grant het een” drug die een eetlust voor zichzelf creëert”, hoewel het moeilijk te weten is hoeveel daarvan te maken heeft met de (toegegeven minimale) cocaïne die Coke op dat moment bevatte. (Smith zelf stierf in 1844, vele jaren voordat Coke zelfs werd uitgevonden-en was dus niet in staat om de dubbelzinnigheid op te helderen.) In de jaren zestig leek de focus van het verbod op cafeïne te liggen, in plaats van op de temperatuur waarop het werd gedronken.: Een conferentieverslag uit 1965 bevat ” een beetje cafeïne “op de lijst van” springplanken naar ziekte, gebroken huizen, immoraliteit, ontrouw aan God, fysieke dood, en de dood van veel van onze eeuwige belangen.”

toenmalig President David McKay nam een over het algemeen losser standpunt in. Dat jaar schreef hij aan een bezorgde Mormoon dat cafeïnevrije koffie niet “een schending van het Woord van wijsheid”was—maar een biografie uit 2005 beschrijft hem terwijl hij rumcake genoot. (“Het drinken van alcohol was verboden, “zei hij blijkbaar,” niet het eten ervan.”) Bij een andere gelegenheid vertelde hij een gastheer dat hij uit elke beker zou drinken, “zolang er een cola in de beker zit.”Niettemin, in de jaren 1970, de kerk bulletin uiteengezet haar standpunt over deze “cola drankjes” in zijn geheel: “de leiders van de kerk hebben geadviseerd, en we doen nu specifiek adviseren, tegen het gebruik van een drank die schadelijke gewoonte-vormende drugs onder omstandigheden die zou resulteren in het verwerven van de gewoonte. Elke drank die ingrediënten bevat die schadelijk zijn voor het lichaam moet worden vermeden.”

in de jaren daarna zijn Mormonen gekomen en gegaan over hoe het probleem zich afspeelt in hun dagelijks leven—wat in de jaren zeventig leidde tot een “geheime” cola-drankautomaat in de diepten van Brigham Young, De Mormon university. Cartoonist Greg Kearney woonde de kerk-eigendom universiteit als een undergraduate van 1976 tot 1980. Hij werkte als tekenaar voor de theaterafdeling van het Franklin S. Harris Fine Arts Center van de universiteit. Dit, zegt Kearney, was een enorme wirwar van kamers en opslagruimtes, gevuld met theatrale rekwisieten, variërend van tafels tot typemachines. Een dergelijke prop was een ouderwetse automaten – het soort dat kwartjes nam en hield glazen flessen.

” Het was volledig functioneel, ” zegt Kearney. “Je kon het inpluggen en de koeling zou aan gaan.”Op het moment, cafeïnehoudende frisdrank was verboden op de campus, maar Kearney herinnert zich een aantal professoren in de afdeling met een voorliefde voor verboden pops. De automaat, zegt hij, was naar behoren aangesloten en “begraven” ergens in het centrum, diende als “hun geheime voorraad cafeïne-geregen, illegale frisdranken.”Studenten als hij, zegt hij,” namen de departementale truck mee naar de lokale Pepsi-Cola botteling outfit, en ze kochten er flessen van en stopten het in de machine.toentertijd werden alle automaten op BYU ‘ s campus gecontroleerd door Vending Services, die cafeïnehoudende frisdrank verbood. “Ze zouden blijven krijgen lucht van dit ding, en ze konden het nooit vinden,” Kearney zegt, grinnikt. “Elke keer als iemand van de verkoopautomaten zou opdagen, Lee Walker zou zeggen,’ Ik weet niets over dat,’ en het volgende wat je zou weten, we zouden moeten gaan en verplaatsen naar een andere plaats in het gebouw.”Het was een soort open geheim, zegt hij. “Iedereen uit mijn periode zou zich de ‘zwarte markt’ soda-pop machine herinneren die de theaterafdeling bleef doorgaan.”(Karl Pope, een gepensioneerde professor die les gaf in de afdeling, herinnert zich de machine, hoewel hij zegt dat het geen geheim was—en dat de koolzuurhoudende buit Dr Pepper en cafeïnehoudende root beer omvatte.)

in de jaren daarna hebben Mormonen geworsteld op online forums, rond lunchtafels en zelfs in huwelijken. De familie van Isaac McCluskey is lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Nieuw-Zeeland. Toen hij opgroeide, was zijn vader streng anti – Coca Cola, maar nam af en toe deel aan een warme chocolademelk of kruidenthee. “Zijn redenering was cafeïne’ s verslavende kwaliteiten, ” McCluskey zegt. Zijn moeder, aan de andere kant, was een “closet diet Coke drinker.””Ik kan me nog steeds herinneren dat ik 14 was of zo, en een cola light fles in de auto zag,” zegt hij. Hij confronteerde zijn moeder erover, die hem neerzette en legde uit dat ” alles was niet wat het lijkt als het ging om de consumptie van Coca-Cola.”(De flessen werden achtergelaten in de auto: McCluskey ‘ s vader zou onmiddellijk alle frisdrank met cafeïne in het die hij vond in hun huis dumpen.)

sinds lange tijd willen leden van de kerk dit netelige probleem uit de weg ruimen. “Het is zeer voor interpretatie binnen de normaal starre structuur van de kerk,” McCluskey zegt, ” die een kader creëert voor mensen om bijna … rebelleren.”Deze opstanden zijn relatief klein, maar hebben een zekere symbolische betekenis. In de jaren sinds, echter, McCluskey ‘ s vader heeft een beetje ontspannen, zegt hij. Een deel hiervan kan te wijten zijn aan een duidelijker positie van de kerk. Eind augustus 2012, NBC News liep een uur durende functie op Mormonisme, waarin ze zeiden dat cafeïne was verboden. Niet zo, zei de LDS kerk op haar website, het publiceren van een verklaring die verklaarde dat “de kerk het gebruik van cafeïne niet verbiedt” en dat de gezondheidscode van het geloof verwijzing naar “warme dranken” niet verder ging dan thee en koffie. De volgende dag werd het opnieuw bijgewerkt. “The church revelation spelling out health practices … vermeldt niet het gebruik van cafeïne.door de verandering konden Mormoonse Dr Pepper en Coca-Cola drinkers eindelijk in het Openbaar van hun gif genieten, maar pas in September vorig jaar gaf Brigham Young University eindelijk toe. In een openbare Q en A, De Universiteit dineren diensten uitgelegd dat ” de voorkeuren van de consument zijn duidelijk veranderd en verzoeken zijn veel frequenter geworden.”Cola – met cafeïne!- zou worden geserveerd, zonder de noodzaak voor de geheime automaten of onbevoegde levering diensten van weleer. Maar wie op zoek is naar een nog moeilijkere optie is nog steeds verplicht om elders te gaan: Mountain Dew en Red Bull blijven stevig van het menu.

*Correctie: deze post noemde de automaat eerder een ” Coca-Cola automaat.”Het serveerde een verscheidenheid aan frisdranken.