mangroven zijn speciale milieuhabitats die bestaan uit bomen die groeien in bijna stagnerende kustwateren, rivieroevers en estuaria. Deze bomen hebben wortelstelsels blootgelegd die hen boven het wateroppervlak verheffen, vaak vergeleken met palen in uiterlijk. Mangrovebomen hebben zich aangepast aan de zuurstofarme grond en zijn in staat om de voedingsstoffen te extraheren die nodig zijn om te overleven. Bovendien kunnen deze bomen overleven in water met een hoog zoutgehalte en in voortdurend veranderende waterstanden. Dit artikel gaat dieper in op mangrovehabitats over de hele wereld.
waar worden Mangrovehabitats gevonden?
mangrovebossen worden beschouwd als winterharde planten, gezien hun vermogen om te overleven in hoogzoute wateren en zuurstofarme bodems. Ondanks deze hardheid zijn mangroven niet bestand tegen koude temperaturen en zijn ze alleen te vinden in tropische en subtropische zones. Mangrovehabitats beslaan een gecombineerde oppervlakte van 52.300 vierkante mijl in Amerika, Afrika, Australië en Azië. ongeveer 118 landen over de hele wereld hebben een mangrovebos met het grootste percentage in Azië (42%). Afrika heeft het op één na hoogste percentage (21%), gevolgd door Noord-en Midden-Amerika (15%), Oceanië (12%) en Zuid-Amerika (11%). Ongeveer driekwart van alle mangroven bevindt zich in slechts 15 landen. Indonesië, bijvoorbeeld, heeft het grootste mangrovebos ter wereld, dat een totale oppervlakte van iets meer dan 9.000 vierkante mijl beslaat.
Milieubelang van Mangrovehabitats
gezonde mangrovehabitats worden beschouwd als productieve ecosystemen die gunstig zijn voor zowel het mariene als het menselijk leven. Een van de belangrijkste rollen die mangroven spelen in het milieu is als een barrière tussen het vasteland en de oceaan. Gezien deze unieke ligging liggen deze bossen vaak aan de frontlinie van extreem oceaanweer en stormen. De dichte wortelsystemen van mangrovehabitats werken om erosie te voorkomen door het vertragen van inkomende golven en door sediment vast te leggen als het van het land naar het water wordt vervoerd. Dit helpt niet alleen het land te verdwijnen, maar voorkomt ook dat koraalriffen bedekt worden met overtollig geërodeerd materiaal.
daarnaast zijn mangroven een habitat voor een aantal vissoorten, week-en schaaldieren. Deze overvloed aan leven, samen met de beschutting die door zijn wortels wordt geboden, maken mangroven tot een aantrekkelijke ecoregio voor trekvogels, tijgers, apen en krokodillen. Hier groeien ook verschillende plantensoorten, waaronder orchideeën, die grote aantallen honingbijen aantrekken.
economisch belang van Mangrovehabitats
zoals eerder vermeld, zijn mangrovehabitats ook belangrijk voor de mens als bron van hout, visserij en toerisme.
omdat hout uit mangrovebossen bestand is tegen insecten en rot, is het zeer waardevol voor de houtindustrie. Lokale gemeenschappen zijn ook afhankelijk van mangroven als bron van bouwmaterialen, kook-en verwarmingsbrandstof, dierlijk voedsel en geneeskrachtige planten.
als kweekhabitats voor een aantal commerciële vissoorten helpen mangroven om te voorkomen dat vispopulaties overbevist worden. Onderzoek heeft aangetoond dat een groot aantal vissoorten afhankelijk zijn van mangroven om te overleven: 133 soorten in Queensland in Australië, 128 in de Filippijnen, 119 in Maleisië, 83 in Kenia en 59 in Puerto Rico. Er wordt geschat dat ongeveer 75% van het wild vis en 90% van de commerciële vis uit Zuid-Florida in de VS vertrouwen op mangroven. Daarnaast is in Queensland, Australië, ongeveer driekwart van alle commercieel gevangen vis en garnalen afhankelijk van mangroven om te overleven.
mangrovebossen zijn ook populaire toeristische attracties, die lokale economieën helpen groeien door een extra bron van inkomsten te bieden. Slechts een paar landen over de hele wereld hebben hun mangroven gepromoot voor toeristische doeleinden, echter. Degenen die hebben aanbod snorkelen en varen tours, zodat bezoekers een kijkje kunnen nemen op de wilde dieren leven binnen de ingewikkelde wortelsystemen.
bedreigingen voor Mangrovehabitats
mangroven zijn een van de meest bedreigde tropische en subtropische ecoregio ‘ s ter wereld. In feite is ongeveer 35% van de mangrovehabitats al vernietigd. In India, de Filippijnen en Vietnam is dat 50%. Mangroven worden ook sneller gekapt dan regenwouden in Amerika.
deze bossen worden vaak gekapt om bouwland te maken voor landbouwdoeleinden en om ruimte te maken voor stedelijke ontwikkelingsprojecten. Zoals eerder vermeld, is het hout hier ook waardevol voor de houtindustrie, wat leidt tot overbeplanting. Als de bomen te snel worden gekapt, kunnen ze niet teruggroeien, wat bijdraagt aan een afnemende mangrovedekking.
energie-infrastructuur langs rivieren en andere waterwegen heeft ook een nadelig effect op mangroven. Structuren zoals Dammen voorkomen dat water de kustlijn bereikt, waardoor het zoutgehalte van het estuarium stijgt tot boven de aanvaardbare niveaus. Ontbossing die verder landinwaarts plaatsvindt, leidt tot meer erosie en nederzettingen die zijn weg vinden naar mangrovebossen, waardoor de wortelstelsels hier effectief begraven worden.
klimaatverandering en vervuiling zijn ook belangrijke bedreigingen voor de gezondheid van mangrovehabitats. Vervuiling door stedelijke gebieden en meststoffen en pesticiden uit landbouwgronden spoelen vaak rivieren af en concentreren zich in mangroven. Dit heeft negatieve gevolgen voor zowel de bomen als de andere flora en fauna die in deze ecosystemen leven. Klimaatverandering heeft bijgedragen aan de stijging van de zeespiegel over de hele wereld, wat ook de gezondheid van de mangrovehabitats verstoort. Deze ecoregio ‘ s hebben relatief stabiele waterstanden nodig om te kunnen overleven.
Instandhoudingsinspanningen
ter erkenning van het belang van mangrovehabitats zijn internationale non-profitorganisaties, overheden en gemeenschappen samengekomen om te werken aan het behoud en herstel van deze unieke ecosystemen. Ongeveer 20 landen over de hele wereld zijn begonnen met restauratieprojecten door het herplanten van mangrovebomen.
daarnaast hebben een aantal internationale verdragen en overeenkomsten betrekking op de bescherming en herstel van mangrovehabitats. Een voorbeeld hiervan is de Ramsar-conventie, die 110 lidstaten telt en werkt aan een extra niveau van bescherming van het ecosysteem van wetlands (inclusief mangroven). Op grond van deze overeenkomst zijn ongeveer 250 mangroven aangewezen als officiële Ramsar sites. Andere instandhoudingsmaatregelen zijn de aanwijzing van beschermde mariene gebieden. Over de hele wereld omvatten ongeveer 685 beschermde mariene gebieden mangrovehabitats, die tot 73 landen en gebieden behoren. Deze gebieden worden beschermd door lokale, nationale en internationale autoriteiten, die visserijbeperkingen en ontwikkelings-en exploitatieverboden handhaven die zijn ingesteld om het omringende ecosysteem te beschermen.