als het gaat om lichamelijke activiteit, hebben weinig dieren zo ‘ n slechte reputatie als de luiaard. De zes luiaardsoorten, die Brazilië en Panama thuis noemen, bewegen zich zonder urgentie en hebben zich schijnbaar aangepast aan een bestaan dat een leven in slow motion mogelijk maakt. Maar wat maakt luiaards zo kalm? En welke verschrikkelijke, poep gerelateerde prijs moeten ze betalen om het leven in de trage baan te houden?

volgens HowStuffWorks zijn de beperkte bewegingen van de luiaard voornamelijk het gevolg van hun dieet. Voornamelijk woonachtig in de bladerdak wijnstokken van Midden-en Zuid-Amerikaanse bossen, luiaards dineren uit op bladeren, vruchten en knoppen. Met vrijwel geen vet of eiwit, luiaards besparen energie door het nemen van een ontspannen benadering van het leven. Gemiddeld, een luiaard zal klimmen of reizen ruwweg 125 voet per dag. Op het land duurt het ongeveer een minuut om slechts één voet te bewegen.

het spijsverteringsstelsel van een luiaard komt overeen met hun voortbeweging. Na het kauwen van bladeren met hun lippen-ze hebben geen snijtanden-kan het tot een maand duren voordat hun maaltijden volledig verteerd zijn. De stofwisseling van een luiaard is 40 tot 45 procent langzamer dan die van de meeste zoogdieren om hun lage calorie-inname te compenseren. Met zo weinig brandstof te verbranden, maakt een luiaard er het beste van.

bewuste beweging moet echter niet worden verward met zwakte. Luiaards kunnen uren aan takken hangen en pronken met een indrukwekkend uithoudingsvermogen. En omdat ze het grootste deel van hun tijd hoog in bomen doorbrengen, hebben ze geen behoefte aan snelle beweging om roofdieren te ontwijken.

er is echter één groot nadeel aan de ontspannen levensstijl van de luiaard. Vanwege hun magere dieet hoeven ze meestal maar één keer per week te poepen. Zoals naar een openbare badkamer gaan, kan dit een stressvolle gebeurtenis zijn, omdat het betekent naar de grond gaan en het risico lopen ontdekt te worden door roofdieren—wat hun leven op het spel zet. Erger nog, die trage darm motiliteit betekent dat ze proberen om bijna een derde van hun lichaamsgewicht in uitwerpselen per keer te duwen. Het is iets om te overwegen de volgende keer dat je jaloers bent op hun kille levensstijl.

heeft u een grote vraag die wij moeten beantwoorden? Als dat zo is, laat het ons weten door ons te mailen op [email protected].